—Все, Дамир не наблюдает.
Но я просто не нашла в себе ни сил, ни желания как-то на эти слова отреагировать. Да и Руслан продолжал жадно меня целовать и прекращать явно не собирался. Лишь на мгновение чуть отстранился, от обжигающего взгляда почти черных сейчас глаз, сердце заколотилось еще сильнее.
—Я люблю тебя, Карина,— глухо прошептал он,— безумно люблю…
Как же мне хотелось, чтобы эти слова были искренними! И я рискнула поверить… Пусть ложь, пусть иллюзия, но я нуждалась в этом как в воздухе. И все равно, что будет потом. Горькое разочарование, возможные катастрофы от соединения талисмана — все это казалось таким неважным…
—Вы чего?!— проорал Прядущий.— Не слышите, что ли?!
Потом он еще чего-то голосил, но я уже и не осознавала его слов. Почему их не слышал Руслан, я не знаю. В тот момент мне было как-то не до размышлений. И плевать, что мы в самом логове врага, и сейчас уж точно не подходящее время. Все стало враз неважным…
Яркая вспышка разорвалась перед глазами, отшвырнув нас с Русланом друг от друга. Мы оба слетели по разные стороны с кровати.
—Повторяю в восемнадцатый раз для тех, кто внезапно оглох,— невозмутимо выдал Прядущий.— Я, конечно, все понимаю, но давайте уж для начала вы выберетесь отсюда, а. Тем более сейчас самый подходящий момент, охраны поблизости нет.
Я встала с пола, поправляя платье. Меня все еще лихорадило, кое-как собралась с мыслями. На Руслана вообще боялась смотреть. Краем глаза заметила, что он надел футболку и направился к дверям.
—Пойдем,— позвал он меня ничего не выражающим голосом.
Я поспешила за ним, и мы вышли в просторный коридор. Эта часть замка была роскошной и совсем не походила на те мрачные чуть ли не катакомбы, по которым я сначала здесь бродила… Причем, Руслан ориентировался тут замечательно, остановился у одной из стен и сдвинул лепное украшение. Тут же часть резных деревянных панелей отъехала в сторону, открывая темный тайный ход.
Руслан взял меня за руку, прикосновение обожгло, но я старательно пыталась отвлечься от собственных ощущений. Нет уж, и так чуть голову не потеряла. А ведь не помешай нам Прядущий, все бы произошло…
По туннелю шли практически в полной темноте. Но Руслан так уверенно двигался вперед, словно прекрасно знал дорогу.
Потайной ход вывел в угрюмый лес, окружающий замок. Холодная трава щекотала босые ноги, крючковатые деревья вокруг в неверном слабом свете ночного светила казались мрачно-черным. Наступив на острый камень, я невольно ойкнула. Руслан резко остановился.
—А, да, ты же босиком,— с досадой спохватился он.
—Ну извини, не я форму одежды выбирала,— насупилась я.
Руслан ничего не ответил, взял меня на руки.
—Я же тяжелая!— запротестовала я ради приличия.
—Еще какая,— он мученически вздохнул и тут же добавил: — Но у нас всего одна пара обуви на двоих, так что сначала я тебя понесу, а потом ты меня.
—Мы так далеко не уйдем,— я не удержалась от улыбки.
—А нам далеко и не надо. До портала в Коридор часа три пешим ходом от замка, просто так отсюда не телепортируешься, запрет установлен.
—А портал-то, между прочим, охраняют!— сообщил Прядущий, выскакивая из травы.— И силы стихий здесь не действуют, так что талисман помочь не сможет. Тем более лишь одна половина.
Руслан поставил меня на ноги.
—Придется возвращаться.
—Зачем?— лично меня такая перспектива совсем не радовала.
—За моей половиной талисмана,— пояснил он.— Я хотел вернуться за ним потом, сначала тебя отсюда выпроводить. Но раз обстоятельства складываются таким образом…
—Руслан, погоди,— я его перебила,— а с чего ты взял, что твой талисман у Дамира?
—Но у тебя же его нет,— скептически возразил он, оглядел меня красноречивым взглядом и усмехнулся.— И спрятать явно негде.
Я побагровела, но больше от смущения.
—К твоему сведению, Полянский, я специально твой талисман с собой не брала. Я не до такой степени дура, какой ты меня считаешь.
Не стала уточнять, что я талисман не взяла не потому, что догадалась о ловушке Я просто рассчитывала, что потом обратно телепортируемся, ориентируясь на вторую половину. Кто ж знал, что тут запрет на телепортацию.
—И долго вы перепираться собираетесь?— поинтересовался Прядущий.— Я, конечно, позвал уже Паладинов, но пока они прорвутся через магическую завесу портала и орду стерегущих ирбейцев, неизвестно сколько времени пройдет. А в замке вас уже совсем скоро хватятся и начнут искать.
—И что же делать?— я растерянно посмотрела на Руслана.
—Пойдем к порталу,— задумчиво отозвался он,— думаю, пока мы доберемся, Паладины подоспеют,— он снова взял меня на руки и бодро зашагал через лес.
Интересная противоречивость. Стоящий вокруг черной стеной лес из покореженных деревьев и буквально мертвое безмолвие… Здесь даже воздух был пропитан смертью и опасностью. Я раньше в Иртесе не бывала, да как-то и не рвалась. Ирбейцы всегда славились своей кровожадностью и жестокостью. Но несмотря на все это, мне сейчас было очень хорошо.
—Что улыбаешься-то так радостно?— Руслан не сводил с меня внимательного взгляда.
—Ничего. Просто так. Настроение у меня хорошее,— я обнимала его за шею, мотивируя это тем, что боюсь упасть.
—Ты не устаешь меня удивлять,— он остановился, его улыбающееся лицо было совсем близко.
Я ничего не ответила, просто смотрела в дымчато-синие глаза, нежилась в блаженном тепле его близости… Как же мне Руслана не хватало…
—А из тебя бы получилась замечательная актриса,— странным голосом произнес он, прервав мои радужные размышления.
Я на мгновение растерялась, но тут же поняла, что именно он имеет в виду, и покраснела.
—Ты тоже, Полянский, мастерски сыграл,— буркнула я.
Он усмехнулся. Поставил меня на ноги.
—Пока привал. Нам раньше времени высовываться из леса не стоит. Тут безопаснее.
Я села на поваленное дерево и уставилась себе под ноги, только чтобы не смотреть на Руслана, хотя его пристальный взгляд чувствовала буквально кожей.
—Ты знаешь про самозванца?— пробормотала я.
—Знаю.
—Да? Откуда?— я все же подняла на него глаза.
Руслан стоял в метре от меня, прислонившись к дереву и скрестив руки на груди.
—А откуда у него по-твоему вся информация?— ровным голосом парировал он.
—Так ты…— я растерянно заморгала.— Так это все с твоего согласия было?..
—Не совсем,— Руслан досадливо поморщился.— Дамир сначала создал его, а потом уже моим мнением поинтересовался.
—Создал?— я нахмурилась.— То есть?
