–Англичанин, два француза и двое американцев,– подытожил Майкл.
–Яркий пример случайного выбора жертв,– сказал Биверс.– Полагаю, все эти люди просто оказались не в том месте и не в то время. Ходили по магазинам либо сидели в баре, где разговорились с внешне благовидным американским парнем с кучей интересных историй, который в конце концов заманил их в тихое место и убил. Образец мистера Ошибки. Чисто американский психопат.
–Он не расчленял труп жены Мартинсона,– возразил Майкл.
–Ну, да, просто убил, и все,– сказал Биверс.– А что, без расчлененки никак? Может, он забрал мужские уши просто потому, что воевал во Вьетнаме против мужчин?
–Ладно,– сказал Конор.– Допустим, это наш Коко. И что тогда?– он как бы неохотно взглянул на Майкла и пожал плечами.– Я к тому, что лично я не собираюсь ни к копам, ни к кому бы то ни было еще. Мне им нечего сказать.
Биверс наклонился вперед и вперил в Конора взгляд человека, пытающегося загипнотизировать змею.
–Согласен с тобой на все сто.
–А вы со мной согласны?
–Полиции нам сообщить нечего. На данный момент у нас даже нет стопроцентной уверенности, что Коко – это Тим Андерхилл.– Он выпрямился и взглянул на Майкла, растянув губы в подобии улыбки.– Хваленый, или не очень, автор триллеров, к тому же постоянно проживающий в Сингапуре.
Каждый из них, кроме Биверса, закрыл глаза.
–Его книги действительно бредовые?– нарушил паузу Биверс.– Помните, он любил гнать всякую жуть? Ты про ту самую книгу?
–Да, «Дезертир»,– сказал Пумо.– Ушам своим не поверил, когда услышал, что Тим опубликовал несколько романов: он столько трещал об этом, что я был уверен, никогда ему писателем не стать.
–Стал, как видишь,– сказал Пул. Сам того не желая, он был удивлен и даже встревожен тем, что Тина не читал ни одного из романов Андерхилла.– Первая его книга вышла под названием «Увидеть зверя».
Биверс выжидающе смотрел на Пула, сунув большие пальцы рук за розовые подтяжки.
–То есть ты всерьез считаешь, что это Андерхилл?– спросил Пул.
–Рассмотрим факты,– в третий раз повторил Биверс.– Очевидно то, что Маккенну, Мартинсонов и двух французских журналистов убил один и тот же человек. Таким образом, у нас есть серийный убийца, который отождествляет себя с именемКоко, написанным на игральной карте, которую он оставляет во рту жертвы. Что означает это имя – какие есть идеи?
–Так называется вулкан на Гавайях… Кстати, не пора ли нам на встречу с Джимми Стюартом?
–Андерхилл как-то говорил мне, что «Коко»– это название песни,– сказал Конор.
–Кто и что только не носит имя «Коко»: ипанда, которую содержат в неволе, и гавайский вулкан, и принцесса Таиланда, и джазовые песни Дюка Эллингтона и Чарли Паркера. Даже в деле об убийстве доктора Сэма Шеппарда фигурировала собака по кличке Коко. Но это все не то. Коко подразумевает, обозначает всех нас – и больше ничего другого.– Скрестив на груди руки, Биверс обвел друзей взглядом.– И я в прошлом году не был ни в Сингапуре, ни в Таиланде. Может, ты был, Майкл? Рассмотрим факты. Маккенна был убит сразу после того, как иранские заложники вернулись на парады и обложки журналов – вернулись героями. Вы видели, как примерно в то же время в штате Индиана вьетнамский ветеран, у которого поехала крыша, убил несколько человек? Але, я говорю вам что-то новое? Каково вам было, что вы тогда ощущали?
Ему никто не ответил.
–Вот и я тоже,– продолжил Биверс.– Я не хотел ничего чувствовать, однако пришлось. Меня возмутили почести, которые они получили всего лишь за то, что побывали в заложниках. Тот ветеран в Индиане испытал те же чувства, и они толкнули его за грань. А что, по-вашему, произошло с Андерхиллом?
–Или с кем-то другим?– предположил Пул.
Биверс усмехнулся ему.
–А по мне, так все это в первую очередь полное безумие,– подал голос Пумо.– Однако не рассматривал ли кто из вас возможность, что этим Коко мог быть Виктор Спитальны? Его ведь никто не видел с тех пор, как он бросил Денглера в Бангкоке пятнадцать лет назад. Не исключено, что Вик и сейчас обитает где-то в тех краях.
Конор удивил Майкла Пула, ответив:
–Спитальны скорее всего на том свете. Он пил такую шнягу…
Пул промолчал.
–Был еще один инцидент с Коко – уже после того, как Спитальны исчез из Бангкока,– сказал Биверс.– Даже если у настоящего Коко появился подражатель, то старый добрый Спитальны вне подозрений. Где бы он сейчас ни был.
–Вот бы сейчас поговорить с Андерхиллом,– сказал Пумо, и Пул про себя согласился с ним.– Тим всегда нравился мне. Чертовски нравился! Знаете, если бы не предстояло разгребать этот бардак у меня на кухне, я бы поддался искушению сесть на самолет и отправиться на его поиски. Может, мы смогли бы помочь ему, сделать для него что-нибудь.
–А вот это любопытная идея,– заметил Биверс.
2
–Прошу разрешения встать, сэр!– рявкнул Конор.
Биверс сердито зыркнул на него. Конор встал, хлопнул Майкла по плечу и спросил:
–Знаете ли вы, что это за время такое, когда сгущается темнота, воздух наполняется летучими мышами и начинают выть дикие собаки?
Майкл поднял взгляд на Конора и смотрел на него с добродушным изумлением, Гарри Биверс – карандаш застыл на полпути ко рту – с раздражением и недоверием.
Конор склонился над Биверсом и подмигнул:
–Это время еще по пивку!– он вытянул из ведра со льдом мокрую бутылку и свинтил пробку. Биверс по-прежнему сверлил его сердитым взглядом.– Итак, лейтенант полагает, что мы должны выслать за Андерхиллом маленькую поисковую партию, посмотреть на него и разобраться, насколько он спятил.
–Ладно, Конор, раз уж ты спрашиваешь,– совсем негромко и легко проговорил Биверс,– что-то в этом роде вполне можно попробовать.
–То есть реально поехать туда?– спросил Пумо.
–Ты первым озвучил это.
Непрерывной серией глотков Конор влил в себя почти полбутылки пива. Причмокнул губами, вернулся к своему стулу и глотнул еще. Все только что вышло из-под контроля, и теперь он может сидеть сложа руки, и расслабляться, и ждать, пока это дойдет до остальных.
Если Чокнутый Босс скажет, что он все еще считает себя лейтенантом Андерхилла, подумал Конор, меня тут же стошнит.
–Не знаю… Хотите – называйте это моральной ответственностью или как-то еще,– сказал Биверс,– но я считаю, что мы должны справиться с этой ситуацией сами. Мы знали этого человека, и мы были там.
Конор открыл рот, набрал в легкие воздуха и через секунду-другую смачно рыгнул.
–Я не прошу вас разделить мое чувство ответственности,– сказал Биверс.– Но было бы неплохо, если бы вы перестали вести себя, как дети малые.
