…
Я получила первые свидетельства чего-то необычного, 85 миллионов лет назад (м.л. н.). Точная дата приводится в отчете. Я вернулась в настоящее мокрой, покрытой диатомовыми водорослями начала ордовикского периода, 480м.л. н. Совершенно верно – эти живые организмы существовали приблизительно за четыреста миллионов лет до мелового периода, цели моего путешествия. Эмиссия фотонного вещества значительно изменилась, опустившись гораздо ниже стандартных значений. Я считаю это свидетельством слабой связи, а может быть, даже обрыва связи. После моего возвращения мы сЧоу провели краткий анализ. Мы пришли к выводу, что эти флюктуации очень напоминают те, что наблюдались во Флин-Флоне во время аналогичных сбоев.
…
Впервые я смогла взглянуть на более сложный интерфейс в конце силурийского периода, 420м.л. н., на мегаконтиненте Гондвана вЮжном полушарии. Поразительно было увидеть интерфейс до того, как эрозия превратила его в гладкую каменную поверхность. В этот период еще хорошо видно не имеющее объяснений каменное кольцо, своими двумя половинами охватывающее периметр круглого отверстия «червоточины», подобно защитным барьерам. Жидкий навес к этому времени уже разрушился. Я надеюсь более подробно рассмотреть кольцо и навес, по мере того как буду путешествовать дальше в прошлое.
…
Еще одна сильная флюктуация в излучении фотонной материи отмечалась в начале хирнантского века ордовикского периода, приблизительно 446м.л. н. Здесь эрозия навеса минимальная; явижу небо сквозь рябь на поверхности жидкого купола, возвышающегося над кольцом. В этой эпохе кольцо очень прочное, гораздо толще, чем в силурийском периоде. На поверхности кольца имеются необычные отметки, приведенные на цифровых снимках. Мне не известны никакие другие объекты данного периода, на которых имелись бы похожие отметки. Судя по виду, они процарапаны или высечены. Тестирование показывает незначительные следы металла – возможно, от инструмента, которым были сделаны отметки. Они имеют слишком регулярный вид, для того чтобы быть естественного происхождения. Быть может, какой-то путешественник пытался изменить интерфейс?
…
В начале ордовикского периода, 480м.л. н., интерфейс полностью находится под водой. Это еще одно поразительное зрелище: интерфейс, функционирующий в океанской среде, где, вероятно, он был создан или каким-либо образом появился (более подробную информацию о спорах относительно версий искусственного происхождения или спонтанного возникновения можно найти уБа и других исследователей). Данная Машина, как, вероятно, и все остальные, первоначально находилась в водах древнего океана Земли.
К счастью, в этом месте океанский шельф расположен неглубоко. Появившись из «червоточины», я тотчас же вынырнула на поверхность и прошла по мелководью к навесу, который кажется теплым, мягким барьером примерно в метре над кольцом. Здесь кольцо сверху плоское, как консоль. На нем еще различимы органы управления интерфейсом, похожие на светящиеся кнопки на игровой приставке. Пол также покрыт подсвеченными «клавишами». Их свет напомнил мне высококачественные белые светодиоды, без труда различимые под водой. Чтобы вернуться в настоящее, я запрограммировала интерфейс без стука! Это был очень волнующий момент. Я ввела нужную комбинацию, нажав пальцами кнопки на полу. Для этого мне пришлось задержать дыхание, что оказалось чрезвычайно трудно.
Показания здесь нормальные.
…
Сбор данных подходит к завершению, и унас есть предварительная гипотеза, согласно которой мы будем проводить дальнейший анализ. Мы наблюдали значительные колебания излучения фотонного вещества в момент соединения «червоточины», кратковременные, в случайные моменты времени. На основании полученных материалов, с учетом анализа живых организмов, прибывающих вместе с путешественниками, мы можем предположить, что этот промежуток времени относится к началу ордовикского периода, приблизительно 480–470м.л. н. «Червоточина» Машины Флин-Флона, по-видимому, в ордовикском периоде была связана сРакму; по материалам Вармы (частная корреспонденция), живые организмы ордовикского периода были обнаружены вТимбукту. Я считаю, что ослабевание соединения «червоточины» синтерфейсом ведет к«провалу» этого самого соединения, что возвращает к предыдущему местоположению. Для Ракму это океан ордовикского периода.
Это выходит за рамки наших исследований, однако любопытно рассмотреть данные находки в свете утверждения Андерса, что Ракму является своеобразным главным центром управления, которому подчинены другие, более древние, Машины. Быть может, интерфейс вРакму способен открывать другие «червоточины» или осуществлять удаленный контроль над ними.
Все это требует дальнейшего изучения и анализа, и ясобираюсь подать заявку на продление экспериментальных исследований. На основании обнаруженных мною вырезанных отметок я делаю предположение о том, что какие-то неизвестные путешественники нанесли Машине повреждения (умышленно или неумышленно), влияющие на ее работу. Также, если Андерс прав относительно того, что Машина вРакму является главной, возможно, существуют механизмы, влияющие на четыре остальные Машины.
Мы сЧоу согласились с тем, что мне следует отправиться в хирнантский век, последний ярус ордовикского периода, и более подробно исследовать эти флюктуации и вырезанные отметки.
Глава 23
Тесс
Ракму, владения Османской империи (1893год н.э.)…
Набатейское царство (13год до н.э.)
Утро нашего первого дня вРакму девятнадцатого столетия было наполнено теплым светом. Мы сСофой разделили на двоих, прижавшись друг к другу, одну койку, и ее распустившиеся волосы щекотали мне нос. Я осторожно отделилась, стараясь ее не разбудить. Сегодня мы должны были начать поиски нужных чиновников, которые выделили бы для нас место вМашине.
Однако в первую очередь я хотела получить новости из Америки. Почтовая служба Ракму работала настолько надежно, что в отделении нас уже ждала пачка писем и телеграмм. Я вернулась в нашу комнату с пухлым конвертом от Асиль, в котором помимо газетных вырезок лежало также несколько листков, исписанных ее аккуратным почерком. Мы прочитали все за завтраком из яиц вкрутую с кунжутным хлебом. Асиль написала, что Софу признали виновной в аморальных действиях, а это было федеральным преступлением. Власти разыскивали ее, но без особого рвения: Комсток утверждал, что Софа предпочла утопиться, лишь бы не отправляться за решетку. Очевидно, он хотел добавить ее к списку других «распутных женщин», доведенных им до самоубийства. «Вопрос не в сочувствии к бедняжке или отсутствии такового,– сказал Комсток корреспонденту «Трибьюн».– Вопрос в том, чтобы защитить молодежь нашей великой страны от нравственного, духовного и телесного растления. На мой взгляд, никакая другая книга не содержит более опасных для молодежи вещей, чем та, которую опубликовала эта женщина».
Выронив газетные вырезки, Софа уставилась в пустоту.
–Наверное, именно такие чувства испытывает человек в загробной жизни.
–Нет!– решительно хлопнула по столу ладонью Морехшин.– Такие чувства испытывает человек, оставшийся в живых!
