Из нутра машины посыпались люди в униформе, моментально окружившие труп. Трое наставили на меня какое-то оружие.
— На колени, руки за голову! — прорычал один из них, здоровяк с насквозь пропитым лицом.
Я моментально подчинился, не хватало ещё конфликта с местным законом. Второй из целившихся, совсем молодой пацанчик, приблизился и умело обыскал меня, найдя только мобилу. Позалипав в ней с полминуты, выдал:
— Это он звонил. Отбой, командир.
Все трое клацнули своим оружием, похоже, ставя его на предохранитель, и здоровяк криво улыбнулся. Лучше бы он этого не делал, стал намного страшнее.
— Отлично, студент! А теперь в подробностях, что здесь произошло?
— Шёл домой, споткнулся и в этот момент услышал, как вжикнула пуля, — вкратце описал я свою версию. — Испугался и начал бегать туда-сюда в надежде, что стрелок не попадёт. Паника была. А потом он свалился с дерева, весь рот в пене. Ну и я тут же вас вызвал.
Между тем остальные ходили кругами и что-то делали. То тут, то там вспыхивала какая-то магия, несколько человек изучали труп. Минут через пять к нам подошёл солидный худощавый мужчина лет сорока.
— Картина следующая, — заявил он. — Это парень бежал в сторону нападавшего. Из семи зарядов, которые были у преступника, он потратил все, при этом ни разу не попав. После чего покончил с собой, использовав какой-то яд. По мне, очень странная ситуация, причём в центре академии, где защитными заклинаниями увешана каждая травинка. Требую срочного созыва совета. Похоже, нашлась технология, позволяющая обходить нашу защиту!
Пропитой здоровяк поморщился, как от зубной боли, но тем не менее согласился.
— Да, объяви начало собрания, я даю своё добро. Изучить каждую веточку, каждый камушек! Вечером жду с докладом.
Он повернулся ко мне, около минуты разглядывал, явно пытаясь смутить. Вот только не на того нарвался, я же не малыш восемнадцати лет, мой опыт наверняка поболее будет. В итоге, так и не дождавшись нужной ему реакции, тяжело вздохнул.
— Хорошо, парень. Предварительно претензий нет, но остались вопросы. Через час тебя будут ждать в академии, в кабинете сто сорок семь, это левое крыло, первый этаж. Охрану выделять не стану, во-первых, не поможет, а во-вторых, твоё везение — лучшее, что может быть. Увернуться от оружия с самонаведением… Пока свободен!
Он демонстративно развернулся и пошёл к своим людям, которые обследовали труп. А я направился в сторону своего домика. Не успел отойти и на сто метров, как зазвонил телефон. Определитель написал «Надюшенька». Через пару секунд я решился ответить.
— Андрюш, мне известно о нападении, как ты? — её воркующий нежный голос снова заставил сердце пропустить удар. Да твою мать, долбанные гормоны молодого тела! — Ты в порядке? Я испугалась, очень!
— Да, мне повезло, — довольно сухо ответил я. — Но как ты узнала? Следователи десять минут назад приехали.
— Не будь букой, Андрюш, пожалуйста, — раздалось в трубке. Тело растаяло, даже мысли стали какими-то вялыми. — Мы же друзья. Сообщили знакомые, у меня их много, ты же знаешь. Ну, то есть знал. И я переживаю за тебя, мы же не чужие друг другу!
— Ну, если знакомые сообщили о нападении, значит, они сказали, что я жив и здоров, цел и невредим, — выдавил я, пытаясь стряхнуть оцепенение и вялость. — И поверь, моё тело тебя хочет, а мой мозг — не очень. Я не знаю и не понимаю наших отношений в прошлом, но мне очень интересно. Ты обещала скинуть место и время вечеринки. Не передумала? Познакомимся по новой.
— Бука ты, — похоже, она обиделась. — Координаты и время вышлю прямо сейчас.
Надя бросила трубку, и через пару секунд телефон пилинькнул, сообщая, что принято сообщение. Открывать я его не стал — успею. Как раз дошёл до своего дома.
Здесь меня ждал шикарный стол, в этот раз Аманда превзошла сама себя. Несмотря на то, что я был в принципе сыт, не смог устоять перед запахами и видами.
— Поздравляю, господин, — поклонилась мне старушка. — С поступлением, а также с чудесным результатом! Можно дать совет? Только ты его потом сотри из реальности!
Я на секунду завис, после чего понял, о чём речь, и просто кивнул.
— Твой дар редок, но твой подарок от Мангуста идеально подходит к нему. Обычно способность, как у тебя, полноценно развить невозможно, потому что человеку физически не может хватить времени за изучение и практические занятия по всем направлениям. Ты же теоретически можешь изучать одну ветку магии, потом возвращаться в прошлое, изучать другую, снова возвращаться, и так далее!
Ого! Нет, не скажу, что не думал об этом. Такие мысли были, но как бы абстрактными. Типа «было бы здорово». А тут ведь идеальная инструкция!
— Только есть одно «но», — продолжила Аманда. — Знания и умения появятся, но вот уровень магии так не вырастет. Тебе придётся старательно заниматься и в реальном времени! Ты понял мою мысль?
— Да, — отвечаю. — Спасибо, родная!
На глазах моей верной помощницы вдруг показались слёзы, а я откатил время.
— Можно дать совет? — спрашивала Аманда. — Только…
— Спасибо, родная! — перебил я её. — Это действительно хорошая идея.
Её ярко-синие глаза помутнели, из них потекли редкие слёзы. Я подсел рядом, обнял и прижал к себе костлявое тельце. Внезапно понял, что в этом мире я именно в ней вижу свою мать, а не в графине Мангустовой. На сегодня эта древняя старушка для меня была самым дорогим и близким человечком. С удивлением осознал, что у меня самого щека мокрая, а глаза щиплет.
Так мы и сидели минут пять, но вдруг Аманда встряхнулась, высвободилась и сказала:
— Простите, господин, размякла я к старости. А вам на допрос пора. Ищейки ждать не любят!
— Но откуда ты… — поразился я. Ведь ничего не рассказывал, чтобы не переживала.
— Я колдунья или мимо проходила? — перебила меня Аманда, вытирая мокрые глаза, которые опять сияли синевой. — Впрочем, это не важно, знай, что всегда немного присматриваю за тобой, твой род важен. И… береги себя!
Я поклонился мудрой женщине и стремглав выскочил за дверь. В голове был полный сумбур.
Нужный кабинет я нашёл довольно быстро — инструкций хватило, и мне даже не пришлось спрашивать дорогу. Постучав и не дожидаясь приглашения, зашёл. Внутри сидели трое. Уже знакомый мне пропитой здоровяк, совсем худенький мужичок самой невзрачной наружности. Отвернувшись, вспомнишь о нём только то, что он худой. Ещё, может быть, скажешь, что у него были прилизанные набок волосы, как у молодого Путина, но не больше.
А вот третий… Точнее, третья! Очаровательная дама лет тридцати с довольно пышными формами, что я не люблю. Но, к моему удивлению, ей это реально шло. Всё портило надменное выражение лица.
— Ага, — произнесла женщина. — Похоже, это и есть наш герой, который умеет делать невозможное! Присядь и расскажи-ка мне, как ты смог уклониться от пуль из оружия с самонаведением?
