Я нахмурился, когда увидел справа, на мускулистой спине, приделанную к бурой шкуре табличку. На медной, подернутой патиной плашке было что-то выгравировано.
— А ты ручной, — я сгорбился, стиснул проводник, — ну давай узнаем чей. Вот только для этого, придется тебя утихомирить, — проговорил я и выкрикнул заклинание.
Лезвие проводника блеснуло. Белые молнии побежали по коже, ударили в песок, и остеклила его вокруг меня. Я сделал шаг вперед.
Глава 7
В следующее мгновение блеснуло. С хлопком тело на миг превратилось в пылающую звезду. С жужжанием я пронесся по воздуху. Достигнув цели, пробил собой чудовище. Прожог в животе твари большую дыру.
Блеснуло снова. Приняв нормальный вид, я заскользил по песку, с трудом, но ловко извернулся. Нетренированное тело мальчишки, к счастью, было довольно гибким. Припав на колено, я застыл в боевой позе. Указал острием проводника на тварь.
Карнозавр взвизгнул от боли. Пробитый насквозь зашатался. В теле зияла огромная, прижженная магическим огнем дыра. От раны поднимался пар. Существо, пыталось устоять на непослушных ногах, но быстро выдохлось. Завалившись набок, оно подергалось еще полминуты и замерло. Язык перестал шевелиться в широко распахнутой пасти.
Подождав немного, пока клинок остынет после магии, я сунул проводник в ножны. Извлек кольцо, что забрал у Стаса.
Маленькое и женское, оно налезло лишь на мизинец.
— Чей же ты, дружок, — проговорил я и поднял руку.
Сосредоточившись на животном, висящем не меньше ста пятидесяти килограммов, я сделал жест, приказал телу перевернуться. Тело послушалось. Туша чудовища на мгновение воспарила и тут же хлопнулась о землю, латунной пластиной ко мне.
С трудом отковырнув ее шкуры, я всмотрелся в выбитые на металле буквы.
— Карнозавр, модель третья, — прочитал я, — так, серийный номер, производитель — я всмотрелся, в неразборчивую надпись. Попытался соскрести патину, но это не помогло, — вот черт, — проговорил я и добавил матом, — ладно, заберем с собой. А что если?
Пару мгновений я задумчиво покопался в памяти. Вспомнив заклинание, я взглянул на кинжал-проводник.
— Феррум, — проговорил я заклинание.
Ничего не произошло.
— А, зараза! Такое простое одноступенчатое и не работает. Я сказал, — стиснул я рукоять, — феррум!
Магия потекла по клинку. Призрачное синеватое лезвие из света объяло мягкий металл клинка-проводника.
— Слышал я, — я посмотрел на вытянутую голову ящера, — что в мозгах у вас есть кое-что интересное. Ну давай посмотрим.
— Господин Орловский! Вы живы!
— А что со мной сделается?
Жандармов я встретил, когда вышел на дорогу, что пролегала у поля с подсолнухами. Целый отряд, не меньше пяти человек, вооруженный кинжалами-проводниками и магна-овчарками шел ко мне на выручку.
— Ваши родственники нам все рассказали, — высокий и худощавый жандарм в боевом мундире с кевларовыми вставками и высоком кожаном шлеме внимательно посмотрел на меня. Ему явно было жарко в броне. Лоб жандарма блестел от пота.
Его коллеги, по всей видимости, матерые маги из низших аристократических домов переглядывались, удивленно посматривали на меня.
— Вы встретили карнозавра да он еще и напал на вас. Это удивительно!
— Я тоже был удивлен, — пожал я плечами.
— Еще удивительнее, — проговорил другой, низкорослый, но широкий в плечах, молодой жандарм лет двадцати, — что вы умудрились уйти от твари.
— Уйти? — я изломил бровь, — да он валяется у реки, мертвый.
Жандармы молча уставились на меня.
— Простите? — недоверчиво переспросил высокий.
Я не ответил, бросил ему пластинку с тела ящерицы. А потом достал из кармана мозговой узел — медный артефактный шар и четыре золотых провода. Эту штуку встраивали почти во всех магических тварей, которых использовал человек. Они контролировали поведение существ и не давали им нападать на людей без причины. Тем страннее было то, что этот карнозавр атаковал нас.
— Вы убили его… сами? — округлил глаза широкоплечий.
— Нет. Позвал фею-крестную, и она превратила его в тыкву.
Жандармы переглянулись снова. Еще недоуменнее и еще недоверчивее.
— Просто осмотрите место, где лежит труп, пока его не сожрали собаки или какая-нибудь виверна.
— Прошу. Никуда не уходите и будьте дома. Сегодня к вам придет участковый жандарм, чтобы расспросить обо всем.
Я пожал плечами, и мы разошлись. Группа направилась к реке, я же — к себе домой.
Участковый жандарм пришел под вечер. Он опросил Стаса, потом меня. Вику трогать не стали. Девушка, белая как мел, весь вечер пролежала в своей комнате. Ей стало плохо, после того, как она узнала о нападении карнозавра.
— Очень странно, — участковый молодой безтитульный дворянин, потер высокий лоб, — первый случай на моей памяти, чтобы охранный карнозавр напал на человека. Обычно они так не делают.
— Я знаю, — со скучающим видом я пожал плечами.
Я показал ему и пластину, и узел. Однако ни то ни другое как-то не впечатлило стража порядка.
— Может, возьмете их? — я кивнул на табличку и медный шарик, лежащие на большом столе, что стоял в гостиной-столовой. Именно за ним и расположились мы с жандармом.
— Да не, — отмахнулся он, — я переписал данные с бирки.
— Там половины не видно. По хорошему ее бы очистить и прочесть надпись полностью.
— Господин Орловский, — жандарм закатил глаза, и мне это очень не понравилось, — уверяю вас, все под контролем.
— Под контролем? Если вы не заметили, бесхозная охранная система напала на меня и моего брата. И чуть было не убила. Это вы называете под контролем?
— Ну, — замялся он, — случай из ряда вон…
— Конечно. А вы даже не хотите потрудиться, чтобы разобраться в происходящем. Скажите, вы закончили? — я взял пластину, сунул в карман джинсов.
— Ну… да, — неуверенно ответил жандарм.
— Тогда прошу вас уйти из моего дома. Бывайте, господин жандарм.
Вика заснула. Стас тоже давно уже спал. Я же сидел в большом кресле, что стояло в холле дома. Вертя в руках медный шарик, извлеченный из головы ящера, я усиленно думал. Совпадение ли это? А может, попытка убийства? Может снова дядя? Это бы можно было расценить, как несчастный случай. Взбесившаяся тварь убивает обоих Орловских, когда они гуляют на природе. Какая красота!
Ладно. Пока что это подождет. Сейчас нужно сосредоточится на основной цели -— возвращении Кати в реальный мир. И начать стоит с денег. Позвоню завтра Хлебову.
— Паша? — голос Кати зазвучал в голове.
