— Да!
— Дуэли не было! А я поставил приличные деньги!
— Мальчишка победил?!
— Дайте нам время! — Хлодвиг успокаивающе поднял руки, — мы во всем разберемся!
— Благородные господа сделали ставки, — внезапно раздался громкий, усиленный магией голос. Да так, что все стихли, — невежливо так обходится с ними.
Я обратил взгляд наверх, туда, откуда исходил голос. Это был мужчина. Невысокий, но коренастый и крепкий он стоял на последнем ряду трибун.
— Александр Земской, — крикнул в ответ Хлодвиг Пушкин, — тебе запрещено было являться сюда. Кто тебя пустил?!
— Эти девчонки, — мужчина стал неспешно, даже вальяжно спускаться, — которых вы называете охраной, любезно согласились допустить меня до арены.
— Я уже говорил господину Синицыну, — не отступал Хлодвиг, — что если он хочет, чтобы его фаворит участвовал в дуэли, пусть пришлет другого, но не вас!
— Это человек Синицына? — проговорил я себе под нос.
— Мой покровитель тренировал меня не для того, чтобы ему ставили условия! Он вложил в меня много денег, и должен их вернуть! К тому же, — мужчина, по имени Александр Земской поднял руки, — господа хотят, чтобы их ставки сыграли. А значит, кто-то должен занять место несчастного фон Ставрова.
Толпа одобрительно зарокотала Земскому в ответ. И Пушкин поддался натиску большинства. Опустил взгляд.
Земской крепкий, одетый в армейские карго штаны и антимагнитный кивларовый жилет на голое тело свободно подошел к краю трибуны и спрыгнул на арену.
Бритый череп и синий от щетины квадратный подбородок придавали дворянину бандитский вид. Магическая татуировка пиктограммы на голове свидетельствовала, что основным видом магии, которым владел этот человек, была демоника.
— Орловский, — раздался за спиной женский голос, я обернулся, — уходим! Ситуация вышла из-под контроля! — Венера схватила меня за руку.
— Твой отец, Орловский, — внезапно выкрикнул мужик, — был безвольной тряпкой, а мать — тупой сукой.
Я аккуратно, но решительно отстранил руку девушки, обернулся к магу. Заглянул ему в глаза, и он растянулся в желтозубой улыбке. Трибуны затихли. Даже Пушкин молчал.
— Игнат! Он убьет тебя! Он уже убивал! — невроз шептала Венера за спиной.
Я же лишь обратился к черному ореолу. Привел его в боевое состояние.
— Паша, — внезапно раздался голос Кати в голове, — прошу, не надо. Он убьет тебя! Я чувствую его силу. Его ореол полон боевых заклинаний. Он пятого ранга. Он магос.
— Всего-то? Я был архимагом, — ответил я, — справлюсь. В его заклинаниях может быть то, что нужно нам.
— Че смотришь? — повторил Земской, — вызовешь меня, или как?
— Да жду вот, — я стиснул рукоять проводника, — пока вонь от тебя, мразота, развеется. А-то аж сюда тянет.
— Щенок, я тебя вызываю!
— Принимаю, ублюдок.
— Дуэль до смерти!
— До смерти, — заглянув исподлобья в его глаза, сгорбился я.
Глава 11
— Мясорубка! — выкрикнул он примитивное боевое заклинание.
Не пойми когда высвобожденный волнистый проводник-кинжал, блеснул в толстой руке Земского. Зеленоватый металл моргнул красным. Хлопнуло.
Призрачные лезвия, напоминающие зубья пилы помчались в мою сторону.
Я вздернул руку с проводником. Мысленно приказал магии врага подчинится. И она подчинилась. Зубья уменьшились, всосались острие клинка. Привычным образом пройдя по магическому пути в руке, коснулись души и заклинание отпечаталось в черном ореоле. А в следующее мгновение, я просто перенаправил магию обратно.
Хлопнуло снова, но уже из моего проводника. Призрачные лезвия проявились вновь и со свистом полетели в Земского.
Я видел, как он напрягся, сжал полные губы, сжался сам, сделал такое движение, будто пронзил магию кинжалом.
Поток зубьев расщепился на несколько, со звоном ударил в антимагический щит так, что маги, державшие, его напряглись.
— Да, — проговорил он хмуро, когда отбил заклинание, — это правда ты.
— У тебя кровь, — выпрямившись, кивнул я на его рану.
Земской взглянул на свое бугристое от мышц предплечье. Из длинного пореза сочилась кровь.
— Ты умрешь сегодня, возвращенец, — прошипел он.
— Ну, попробуй меня убить, — я и бровью не повел. Кажется, он знал обо мне. Но размышлять об этом сейчас — не время.
— Обязательно!
— Это была смертельная магия, — попытался вмешаться Хлодвиг, — немедленно прекратите!
Земской даже не отреагировал. Развел руки в стороны. Его волнистый проводник принялся пульсировать синим светом. Я уже знал, что он сделает в следующий момент.
Деревянные доски арены за спиной Земского задрожали. Со скрипом стали отрываться, лопаться. Через пару мгновений целая туча острой деревянной щепы висела в воздухе позади мага.
Когда он резким движением взмахнул руками вперед, вся эта туча помчалась ко мне.
Я же не растерялся. Использовал мешок. Синий свет куполом разлился передо мной. Острые деревянные колья и куски с треском принялись врезаться в защиту. Разбрасывали магические искры. Они зависали в воздухе, под влиянием моих чар. Я вскинул свободную руку, сжал кисть в кулак, и вся стена деревянных снарядов тоже сжалась в большой ком.
— Неплохо, — заржал Земской, — но эта слабенькая туфта меня не остановит!
Я не слушал, что она там несет. Взмахнул проводником и Мешок Мести с хлопком выстрелил щепой. Острые палки, как пули помчались во врага. Затрещали об антимагический барьер.
Толпа простолюдинов аж взвизгнула, когда прямо перед их носом острые щепки стали щелкать о щит.
Земской же, с криком метнулся вперед. Вокруг его проводника возник и вытянулся огромный клинок меча, сотканный из синей магии. Одним движением магос пробился сквозь тучу древесины. Магическим рывком, помчался ко мне, вздымая песок под ногами.
Я лишь ухмыльнулся.
— Руптис, — проговорил я заклинание.
Блеснуло. Перед Земским, там, куда я указывал, хлопнуло. Песок взметнулся во все стороны. Засыпал мага и, конечно, попал ему в глаза.
Тот вскрикнул, зажмурился, но мечом взмахнул. Поздно. Меня уже не было. Там.
Вспыхнул синий отсвет. Все потому, что я сделал шаг вперед и активировал Звездный путь. Обратившись синим миниатюрным светилом, я помчался к нему.
— А-а-а-а-агх! — крикнул он, когда я звездой врезался в его антимагический жилет.
Вместе мы отлетели. Мужик завалился на спину, покатился по песку.
Я же, оказавшись за ним, принял человеческий вид. Легко обернулся, заскользил на подошвах, наклонился вперед, чтобы устоять на ногах.
