— Охраняет снящего?
— Я не знаю!
Я шагнул ближе, сделал вид, что заношу меч над ним.
— Стой! Стой! — завопил он, — я не знаю ни о каком снящем! Мы охраняем какую-то девчонку-магичку! Молодая, бледная, как труп! Взгляд стеклянный, одета плохо, как простолюдинка! Ее держат внизу, в подвале! На удивление в комфортных условиях!
Девушку? Держат в подвале…
— Она пленница?
— Вроде того, — он торопливо кивнул, — сидит тут точно против воли. Но уход за ней, как надо: еда, вода. Комнату оборудовали внизу, как в хороших апартаментах!
— Где Миллиров?
— Снологов каких-то поехал убивать! — поколебавшись совсем недолго проговорил он и назвал место засады, — Прошу, не убивай!
— Внизу она, говоришь?
— Да! Да! из главного холла хозяйственный коридор для прислуги, он вот там, на той стороне, оттуда вниз, а там увидишь! Но охрана будет что надо!
— Большинство твоих уже разбежались, — холодно заметил я.
— Еще бы! Мы тут деньги зарабатываем, а не умираем!
Я опустил меч, который занес над ним, обернулся, чтобы уйти.
— Стой! — крикнул он внезапно, — ее сторожит маг!
— Маг? — посмотрел я на обожженного.
— Да, какой-то расфуфыренный дворянин. Похожий на педика.
Я усмехнулся. Значит Линовский здесь. Становится еще интереснее.
Остальную защиту пройти было тоже несложно. Большинство бандитов разбежались, видя, что не могут мне ничего противопоставить. А вот на цокольном этаже, в коридоре, кажется, остались самые верные фон Миллерову люди.
— Стоять до конца! — кричал мужик, похожий на профессионального военного.
Весь его взвод выглядел, никак бандитский сброд, что встретил меня на первом этаже, а как настоящие солдаты.
— За честь! За дом фон Миллеровых! — заорал он.
Кажется, они считали себя гвардейцами.
Заговорило автоматическое оружие. Полутемный коридор осветили всполохи выстрелов. Здоровенный мужик в бронежилете с тяжелым фартуком до колен, вышел вперед, неся пулемет. В следующее мгновение он загромыхал громче остальных.
Если простое оружие отдавалась едва уловимой дрожью, то пулеметный калибр, ударивший мне в грудь, чувствовался ощутимее.
Я указал на них мечом. Бойцы не дрогнули. Совсем без укрытий перекрыли собой проход, как смертники.
— Игнис Перпетуал Ворт, — проговорил я, и дымное облаком магии, вырвавшееся из меча, поглотило их.
* * *
Дорога у магазина
“5 Минут”
— Босс! Че-то нас жмут! — перекрикивая выстрелы заорал боец.
В следующее мгновение он захрипел. Магическая пуля прошила ему горло. Наемник упал мертвый.
— Вот сука! — заорал фон Миллеров, сидя за бочками, — откуда они узнали о нападении?!
Все пошло не по плану. Снологи не поехали на роскошном лимузине с небольшой охраной, как того ожидал Миллеров. Вместо этого магазин взяла штурмом гвардия Фоминых.
— Я сдаюсь! Сдаюсь, не стреляйте! — выбежал какой-то баран с поднятыми руками, — у меня для князя Фомина важная информация!
В следующее мгновение, он грохнулся с пулей в башке. Залил кровью стену. Миллеров сам прикончил его.
Их жали. Маги и простые пустые бойцы из гвардии Фоминых напирали сильно. Взяли их прямо в подвале.
— Кто? — прошилео Миллеров, отстреливаясь и видя, как очередной его человек упал с простреленной головой, — кто слил инфу?! Хозяин магазина?! Кто?!
— Босс, прием! — зашипела рация на груди.
Миллеров тут же схватился за нее. Это была длинноволновая передача. Говорили из Розы Ветров.
— Да?! Черт! Что?! Я немного занят! Мне нужно подкрепление! Все, кто есть, давайте к магазину!
— А никого почти и нету!
— Что?!
— Черное чудовище! Какое-то непонятное существо положило почти всех наших! Оно движется к подвалу! Серега слышал, как черный допрашивал одного из наших! А потом по мобильнику позвонил! Все в ахере были! Тот еще видок! Демон звонит по мобильнику! Он рассказал кому-то обо всем, босс. О вас тоже! О нападении на снящих!
Миллеров не ответил, просто отключил рацию.
— Кровь и Честь! — крикнул он и вышел под пули.
* * *
Когда я вошел в ее просторную комнату, первым делом почувствовал сонливость. Жуткое желание лечь прямо тут, на полу, и закрыть глаза. Пошатнувшись, я припал к стене. Встряхнул головой в черном шлеме, отгоняя это чувство.
Потом посмотрел вокруг. Большая спальня, мебель из цельного дуба, кровать с балдахином. У стены компьютер. В дальнем помещении, горел свет. Сквозь большую арку было видно, что это кухня. В спальне же свет был приглушен.
Но главное, тут было пусто. Я прошел вперед, медленно ступая, держа меч наготове.
Нахмурился, когда увидел на кровати следы крови. А потом и на полу: большое пятно пропитало светлый ковер.
Я обошел кровать и увидел их. Мертвую худенькую девушку в серой грязноватой майке и джинсовых шортах. Рядом лежал Линовский с перерезанным горлом. Кажется, я опоздал.
— А может, — раздалось откуда-то сверху, — ты пришел вовремя? — Это был голос Линовского.
Я не ответил, только нахмурился и посмотрел вверх. Потолка больше не было, только бесконечная шахта, ведущая к небу. На том конце виднелись проход и яркий свет, слепящий глаза. Я закрыл их от солнца, и только тогда понял, что брони больше нет.
–Хватит церемонится с ним! Давай, Лолита, убей его!
Звякнул металл. Я обернулся на звук. Стена комнаты исчезла. Теперь там было помещение с цепями, свисающими с потолка. На ржавом крюке висел свиная туша.
Моргнул свет, и я увидел ее. Женская фигура, обмотанная пожелтевшими бинтами. Лицо — жуткая железная маска. На руках серповидные когти. Позвякивая ими, она подошла, потом набросилась.
Мне показалось, что я среагировал быстро. Будто бы смог схватить ее, чтобы отбросить на кровать. Но внезапно, она оказалась сверху, вместе мы упали. Сопротивляясь, я схватил ее за шею, сдавил, что было сил. Она занесла когтистую руку.
— Да! Да! Пронзи ему голову! — зазвучал голос Линовского снова.
Она ударила, в последнее мгновение я успел схватить ее предплечье. Ножи звякнули перед лицом.
Она напирала совсем недолго, сжимая челюсти, я сопротивлялся. Сопротивлялся, и совсем не чувствовал магии, не чувствовал в себе ореолы. Однако, сдаваться даже не собирался.
— Спаси… Меня… — внезапно, из-под маски раздался усталый женский голос, — прошу…
Я нахмурился, проговорил:
