Да, это чистая правда, все так и было, этот господин провел у них в гостях уже чуть больше часа и за все это время не удалось найти ничего такого, что могло послужить причиной для его задержания.
Началось все еще когда рейс Вавилон-Москва был в воздухе. Стюардесса сообщила, что на борту находится какой-то странный пассажир, из-за которого остальные подняли панику. Он путешествовал бизнес-классом.
Необычность заключалась в том, что от него будто бы в разные стороны расползались змеи, которые сразу же исчезали. Учитывая то, что при посадке на борт в багаже этого господина не было выявлено присутствия никаких живых существ, то это и в самом деле выглядело как-то странно.
По требованию начальника экипажа его вещи были досмотрены повторно, однако это ровным счетом ничего не дало. Да там и вещей то было всего ничего — одна небольшая сумка, которую он взял с собой внутрь самолета.
Однако, спустя некоторое время из-под его одежды вновь начали выползать змеи. В общем, о странных обстоятельствах этого дела сообщили на Землю властям Российской империи.
Установить личность пассажира не составило никакого труда, так как он тайны из этого не делал. Получалось вот что. Представитель древнего Вавилонского рода Шариф, по имени Зумуррад, который являлся названым братом принца, летел в Великое Московское княжество с деловым визитом.
С виду ничего такого. На самом деле странностей ровно две.
Во-первых, до этого момента еще ни один представитель рода Шариф не подкидал границ Вавилонского царства.
Во-вторых, никаких деловых интересов у этой семьи в России нет. Впрочем, как и у царской семьи тоже.
Всем, кто хотя бы более-менее разбирался в вопросе, было прекрасно известно, если уж вавилонцы и имеют в империи какие-то интересы, то это явно что-то связанное с криминалом.
Ну а если все это так, значит этой деловой поездкой не только Богданов должен заниматься.
Поэтому сразу же, как только его разбудили и сообщили суть проблемы, надворный советник распорядился поставить в известность жандармов и тайную канцелярию. Может быть по их ведомствам чего интересного найдется.
Единственное, что на данный момент не требовало разъяснений — это змеи. Насколько ему успели доложить, у рода Шариф был такой интересный Дар обращаться в змею. Они были анимагами.
Говорят, они даже умели превращаться в какую-то очень необычную змею, но что это значит выяснить не удалось — толком информации на этот счет нигде не было, в основном какие-то слухи. Да и то, по мнению Богданова, они больше напоминали истории про фантастических тварей и сказки про Змея Горыныча.
Вот он сейчас сидел за толстым стеклом, которое с одной стороны было прозрачным и ждал ответа от жандармов. Опричники Георгия Васильевича Бестужева уже сказали, что у них нет вопросов к этому господину, ну а жандармы пока молчали.
Надворный советник с отвращением наблюдал как из-под одежды араба упала на пол зеленая змея, сделала несколько витков и тут же исчезла.
— Гадость какая… — пробормотал он и в этот момент в руке его помощника зазвонил мобильник.
— Слушаю. Все понял, отпускаем, — сказал он, затем отключился и вздохнул. — Сказали отпускать, ваше сиятельство.
— Ну вот, а мне теперь извиняться, — пробормотал Богданов и с шумом отодвинул стул. — Пошли к нему.
Спустя несколько секунд он вошел в небольшую, стерильно чистую комнату и мельком глянул на араба, который смотрел на него с невозмутимым видом.
Надворный советник невольно отметил его странный цвет глаз. Они были у него зелеными. Необычно зелеными. Никогда прежде ему не доводилось видеть ничего подобного. Такое ощущение, будто два огромных переливающихся ярких изумруда смотрели на него в этот момент. Он почувствовал себя кроликом, на которого смотрит удав и в какой-то момент поймал себя на мысли, что ему хочется бежать отсюда без оглядки. Как можно дальше.
— Неужели что-то еще, господин Богданов? — спросил араб и встал со своего места.
— Нет. Все процедуры окончены. Прошу прощения, что заставили вас ждать. Добро пожаловать в Российскую империю.
Зумуррад Шариф кивнул и вышел из комнаты, в которой сразу стало как-то светлее. Надворный советник вытер пот, вдруг появившийся на лбу и ему сразу же стало легче. Мысль о побеге сейчас казалась бредовой и неуместной.
— Тьфу ты… — покачал он головой. — Не дают поспать нормально человеку, а потом лезет в голову всякая дурь…
Глава 18
Впервые мне приходилось отправляться на задание без всего того, что обычно привык брать с собой. В первую очередь я говорю о Тосике, во вторую о Шушике, ну и в третью о своем верном Рассвете, который не раз выручал меня из самых трудных ситуаций.
Хорошо хоть мне разрешили взять с собой артефакты и самые основные эликсиры, и на том спасибо. Эти вещи можно закрепить на теле так, чтобы их не было видно. Ну и, само собой, без тактического костюма мне казалось, что я собрался не на ответственную операцию, а в ресторан.
Костюм, галстук, небольшая кожаная сумка со всякой мелочью ну и все, пожалуй. Даже Модуль, и тот у меня теперь совсем не такой, как был прежде. Этот был выполнен в совершенно другом дизайне и похож на обычные наручные часы. Удивительно как они смогли запихнуть все это в такую маленькую вещь, но функционал остался в полной мере — я проверял.
Но, несмотря ни на что, Тосика с Шушиком хрен обманешь, каким-то образом они оба прекрасно понимали, что я собираюсь совсем не в гости к Василисе и теперь хмуро смотрели на мои приготовления.
Плюшевый время от времени бормотал что-то неразборчиво и уплетал апельсины, гору которых я навалил перед ними в качестве извинения. Ну а ящер уже наелся до отвала и просто следил за мной полузакрыв глаза.
Когда часы показали без пяти минут двенадцать, я почесал за ухом одного, погладил по носу второго и сел рядом с ними:
— Ну все, парни, пора двигать. Почти полдень. В Австралии уже вечер, так что скоро наше время.
— Карамба, барон Димир! — пробурчал с набитым ртом Тосик, что я расшифровал как пожелание удачи.
— И вам того же.
Пора в путь. Прошлый раз все делал Шувалов, теперь попробую сам. Как там он показывал? Корона, затем портальная сеть, мне нужна точка «Кенгуру»… Поехали…
Меня обдало сначала холодной, затем горячей волной и я оказался в кресле, которое было намного мягче установленных в Приказе. Прямо передо мной стоял круглый стол, за которым сидел человек в очках лет пятидесяти. Увидев меня он улыбнулся и посмотрел на часы.
— Добрый вечер, граф. Без трех минут восемь — по вам хоть часы сверяй. Я чувствую вас ждет удача, — он кивнул и представился. — Меня зовут Григорий Федорович Мартынов, я чрезвычайный и полномочный посланник первого класса Российской империи здесь, в Австралийской колонии Британской империи.
