— Знаю… — лицо Морозова расплылось в улыбке. — Соколов сука поработал. Я в этом даже не сомневаюсь. Ублюдок долбаный!
— Видишь оно как… — воздохнул герцог. — Вот и люди вокруг это знают. Сам понимаешь, наш мир тесен. Так что…
Матвей посмотрел на своего гостя и их глаза встретились. В этот момент он понял зачем тот приехал к нему и что именно от него требуется. Молодой человек нахмурился и взял в руку бокал — похоже, намечается серьезная игра. Он конечно любит играть по-крупному, вот только…
— Было бы правильно вызвать его на дуэль, — задумчиво сказал парень.
— Это уже слова взрослого мужчины, который способен постоять за честь своего рода, — кивнул Болотов. — Тем более, что вы умеете махать мечом и кулаками.
— Вот только… Я где-то слышал, что и он чертовски ловок, герцог.
— Есть у меня для вас парочка подарков специально для этого случая, — подмигнул ему Кирилл Романович. — Точнее, один от меня, а второй передал вам лично фюрст фон Аренстоф. Думаю, вам они понравятся.
* * *
Москва.
Департамент Мироходцев.
Кабинет Гринева.
— Василий Денисович, вы на меня так смотрите, как будто сильно изменился, — сказал я аншефу, когда мне и в самом деле стало уже неуютно под его пронизывающим взглядом.
— Не сильно, но еще неделька и я бы стал забывать, как вы выглядите, Соколов. Где вы пропадаете все время?
— То одно, то другое, ваше сиятельство… — расплывчато ответил я.
— Молчите, — отмахнулся он. — Знаю я, лучше вашего. Все ваши спецзадания всякие-разные. Мне о них все равно знать ничего не положено. Я просто им удивляюсь: сами устраивают нам головомойки ежедневные, что Порталов слишком много незакрытых, а как доходит до самого главного…
Я сидел молча и просто слушал Гринева. Но я так понимаю, мое участие особо и не требовалось, это просто были мысли вслух. Думаю, он недавно получил за что-то по шее от начальства, а теперь вот, делился со мной своими соображениями насчет компетентности руководства. Как ни крути, а работали мы с ним уже довольно давно, так что он уже не стеснялся высказать в моем присутствии пару крепких словечек в адрес ребят с верхних этажей.
— Я смотрю Модуль вам новый выдали? — спросил он, глядя на мою руку.
— Да, обновили…
— Угу, я в курсе, что у вас будет такая игрушка, — кивнул он. —Остальным скажете, что это экспериментальный образец, чтобы вопросов лишних не задавали, а то Минин замучает до икоты.
— Хорошо, скажу.
— Как у вас вообще дела, Владимир Михайлович? Готовы к новым свершениям на благо Отечества? Никаких травм или еще чего-нибудь такого, что может помешать путешествию нет?
— Нет, ничего такого, аншеф. Так что я готов. Сам уже соскучился по новым впечатлениям.
— Неужели? Смею заверить, что в этот раз новизна вам будет обеспечена в полной мере. Тем более, что в подобных мирах вы еще ни разу не были, так что, — он развел руки в разные стороны. — Мне остается вам только позавидовать, Соколов, не каждый день выпадает такое счастье.
— Судя по вашей улыбке, вы сейчас шутите, Василий Денисович? — спросил я.
— К сожалению, да, — улыбка сползла с его лица так же быстро, как и появилась. — Хорошего мне сообщить тебе нечего. Кроме одного — все ваши идут в полном составе. Ну и в кои веки целителя в твоей группе на прошлом задании не убило. В остальном такое себе… Мир очень опасный. Порталы из него редко открываются, но каждый раз мозги нам компостируют конкретно. С Василисой поговоришь, она в двух таких была, так что расскажет тебе что к чему. Ну и, само собой, изучай бестиарий.
— Так может быть вы с нами народа побольше отправите? — спросил я. — Знаете как говорят: дружный табун волка не боится.
— Да не в этом дело, Владимир, — вздохнул Гринев. — Там такие твари попадаются, что их не количеством, а умением брать нужно. В общем, пообщаешься с Соловьевой, поймешь о чем я тебе говорю.
— Как скажете, — не стал спорить я. — Когда и куда летим?
— Летите послезавтра вечером. Пункт назначения Бомбей.
Я закатил глаза, прикидывая где это примерно может быть.
— Это хрен знает где, штурмовик, так что лететь всю ночь будете, — пришел мне на помощь Василий Денисович.
— Благодарю, ваше сиятельство. Примерно так я и думал. У нас Департамент легких путей никогда не ищет, верно? Я помню, совсем недавно, вы говорили про парней сверху, которые…
— Отставить, Соколов.
— Есть, отставить.
— Что за неуставное желание обсудить распоряжения сверху?
— Да просто с этими перелетами столько времени впустую уходит, — покачал я головой. — Мне, как магу-времени, даже обидно в самом-то деле так бесцельно им разбрасываться.
— Понимаю, но ничем помочь не могу. Мы ведь с вами что должны делать? Приказы не обсуждать, а выполнять, верно? Значит не было других вариантов, были бы — никто бы вас в Индию не гонял, правильно?
— Не уверен.
— Напрасно. Вы, кстати, зря возмущаетесь. Индийцы народ своеобразный, думаю вам с ними будет интересно. Кстати, с раджой познакомитесь, одним из братьев махараджа Индии. Он там как раз живет. Ждет вас, между прочим.
— Познакомимся, куда деваться, — вздохнул я.
— Только вы там в Бомбее надолго не задерживайтесь, — погрозил мне пальцем Гринев. — Нечего как в Бухаре неделями торчать! Взяли моду! Там неделю! Потом еще неизвестно где болтаетесь, а дело стоит!
— Есть не задерживаться в Бомбее, Василий Денисович, — пообещал я. — Еще инструкции будут?
Глава 20
Великое Московское княжество.
Москва.
Красная площадь.
После возвращения из командировки в Австралию у меня был всего один выходной день, который пролетел практически незаметно, а потом все — вновь закрутился привычный водоворот событий. Радовало, что при всем желании врагов наполнить мою жизнь всяким дерьмом, мне удавалось этого избежать, и хороших новостей было больше.
Вот, например, сегодня я решил пройтись с Давыдовым и Верховцевым по свежему воздуху и обсудить последние приятные известия, а также выгоды, которые мы из этого уже смогли извлечь. Ну а чего в офисе торчать?
Правда, делегация парней в черных костюмах, которые все время водили вокруг меня хоровод, как-то немного напрягали… Совсем я отвык гулять по городским улицам в сопровождении охраны. Но довольно быстро, я перестал обращать на это внимание и вовсе их не замечал.
— Матвей Всеволодович, я вот читал утром в «Деловых новостях», что Соколов и Болотов сцепились за активы как собаки, это так? — спросил я у своего финансиста. — Что там Морозов младший, вообще в ус не дует?
