Но вот оказалось все гораздо лучше, раджа Прабодхан жил совсем рядом и имел прекрасную резиденцию на Марин-Драйв. Оказалось, что ехать туда на автомобиле ровно пятнадцать минут.
Вообще из всех правителей, у которых нам до этого момента удалось побывать в гостях, жилище этого парня было самым своеобразным. Никакой тебе удаленности от города, блок-постов, огороженной территории или чего-то такого…
Просто семиэтажный дом из стекла и бетона на набережной, вокруг которого постоянно толпятся зеваки. Некоторые фотографируются на его фоне, какие-то ходят с табличками в знак протеста, кто-то живет в палатке и круглосуточно голодает.
Все это происходит в непосредственной близости от дома раджи. В общем, весьма странный подход к безопасности местного владыки, как по мне.
Нет, разумеется, дом окружен цепочкой людей в зеленой форме и тех самых парней в ярких тюрбанах. Но тем не менее…
Как и в случае с аэропортом, мне кажется, что о нашем визите к радже населению Бомбея сообщили задолго до того, как мы сами узнали об этом, так как народа здесь было просто уйма.
Они заполонили всю набережную и были повсюду, куда ни глянь. Даже на пальмах и там кто-то сидел. И вновь цветы, монеты, крики…
— Видал как орут? — недовольно спросил у меня Минин, когда мы оказались внутри здания. — Лучше бы у меня в номере горячую воду починили!
— Нам сказали это лучший отель в Бомбее, — усмехнулась Василиса, осматривая высокие золотые потолки и нависавшие над нами позолоченные люстры. — Это тебе за вредность характера так везет. Между прочим, так даже лучше — кожа будет свежее.
— Очень смешно, — огрызнулся он.
Нас встретил лично раджа с сыном. В отличии от своего тощего юного отпрыска, Прабодхан напоминал небольшой шарик на тоненьких ножках. Вот только у этого шарика еще были пышные усы и огромный тюрбан с шикарным ярким рубином в самом центре головного убора. Лицо местного владыки лучилось счастьем.
Он не спеша обнял каждого из нас, представился и всех заверил в том, что они могу располагаться в его доме и чувствовать себя здесь совершенно свободно.
Затем увлек всех в обеденный зал. Дорога вышла весьма любопытной. Она удивительным образом пролегла через несколько этажей дома раджи, чтобы мы смогли полюбоваться его богатствами, а также восхититься коллекцией сабель и древних доспехов.
В конце концов мы все-таки оказались за шикарным столом, где немного поели. Много не получилось. Еда была такой острой, что Минин поначалу думал будто его и вовсе хотят отравить, но попробовав еду у всех остальных, успокоился и смирился с тем, что Бомбей это просто не его город.
Закончили вечер мы ближе к одиннадцати ночной прогулкой по набережной. Раджа помпезно назвал это: «Шествием юного праджана в компании великих воинов из Российской империи».
На самом деле я бы назвал это чуть иначе, например, что-то типа: «Топот двух миллионов радостных бомбейцев следом за своим раджой и его сыном по ночному городу».
Мальчишка еще никогда не был в Порталах, поэтому готов был слушать про сражения с нечистью хоть сутки напролет, но вот нам следовало отдохнуть. Поэтому ближе к полуночи он попытался взять с меня клятвенное обещание, что после возвращения мы погостим у них пару дней, но ничего подобного я сделать не мог.
Загадывать в дальнюю дорогу очень плохая примета. Посмотрим, как оно там завтра сложится…
Глава 23
Несмотря на то, что мой Модуль показывал всего половину восьмого утра, было ощущение, что он у меня сломался. Жара стояла такая, что явно было не утро. Скорее полдень, а может быть даже и вовсе часа два или три дня.
Вот уже час как мы прорубались сквозь густые джунгли к нужному нам Порталу. Впереди нас шел большой отряд индийцев, который проделывал основную массу работы, но и на нашу долю перепадало немало.
Даже не верилось, что буквально за неделю до нашего приезда этот путь уже расчищали, чтобы сейчас нам было легче идти. Во всяком случае, нам так сказали. Если так, то воображаю, что здесь творилось до этого момента.
Мошкара эта еще, черт бы ее побрал! Откуда здесь ее столько берется, просто невозможно идти. Бред какой-то. Со всей планеты она сюда слетается, или как? Не верю, что может быть столько насекомых на один клочок земли. Ну ладно в иных мирах всякой подобной нечисти хватает, но мы же сейчас не там… Прорывов вроде бы не наблюдается… Гадость какая!
Для борьбы с лианами мой Рассвет не годился, поэтому мне выдали огромный мачете, вот им я сейчас и размахивал во все стороны.
Под тяжелым тактическим костюмом пот струился рекой, а Рюкзак за спиной казался тяжелой ношей, от которой все время хотелось избавиться. Ну или, как минимум, заставить Тосика тащить его самому, а то удобно они там устроились со своим крокодилом — я тащу Рюкзак, а он лишь время от времени вылезает из него и интересуется: Карамба или еще нет?
Вот вылез бы и помахал мачете… Помог бы своему хозяину. Только и знает, что апельсины трескать, да Шушика за хвост тягать. Обормот плюшевый!
— Володь, по-моему, пришли, — услышал я голос Василисы.
Я прекратил размахивать тесаком и посмотрел вперед. Ну да, так и есть — сквозь зеленые заросли просматривался овал деактивированного Портала. Ну вот и славно, по крайней мере первое испытание окончено.
Вскоре возле Портала собралась внушительная толпа — около полусотни человек, хотя Мироходцев среди них было всего девятнадцать. Наших было ровно пятнадцать человек.
Семеро в моей группе и восемь человек в команде герцога Сазонова. У меня привычный состав, среди которых особенно приятно было видеть Семена Мазараки — в кои веки целитель с нами второй раз подряд. Ребят Мирона я особо не знал, но вот один парень из его команды привлек мое внимание еще в аэропорту.
Странный он был какой-то. Голова большая как огромный арбуз. Глаза на выкате, красные. Если бы он не оказался среди нас, я бы сделал вывод, что он чем-то болен… Трусится все время мелкой дрожью. Да и вообще… Он напоминал мне подростка, хотя по его внешнему виду было понятно, что ему лет сорок, не меньше.
Сам он в аэропорту не представился, Сазонов рассказать про него тоже не успел, потому так все были увлечены рассказом Соловьевой про наши злоключения, так что я потом в номере у Василисы спрашивал насчет него.
Она сказала, что его зовут Щетинин Любомир. Девушка удивилась тому, что я совершенно ничего не знал про него, так как оказалось, что он довольно известная персона.
Во-первых, из очень влиятельного рода и имеет титул графа. Во-вторых, он обладает уникальным Даром менталиста и второго такого Одаренного в Российской империи больше нет. В-третьих, у него и в самом деле есть проблемы с умственным и физическим развитием. В общем, он необычный.
Иногда он ведет себя как трехлетний ребенок, а бывает, читает мысли, и говорят даже предвидит будущее. Последнее, правда, сомнительно, но вот мысли читать умеет это вроде бы подтвержденный факт. Ну а кроме того, умеет и еще кое-что — делать так, чтобы мозг его врага превращался в бесполезную кашицу. Самое сложное было объяснить ему что это враг.
