—Таша,— щурюсь, откладывая вилку,— ты к чему клонишь? Уж не заболела ли ты той же идеей, что и мама с тетей Лией?
—Женить вас?— делает глоточек вина тетя и отставляет в сторону бокал, отмахиваясь,— да брось. Это чушь. Жениться надо по любви. Вон такой же сильной, как у твоих предков. Да и как у Стельмахов. Свадьбы по договоренности родителей ничего хорошего не принесут,— качает головой Таша.
—Тогда перестань меня расспрашивать.
—Ладно-ладно, это было просто любопытство. Ну, так все-таки…?
—Да!— выпаливаю раздраженно.— Да, да и еще раз да. Возмужал, похорошел, и корона уже царапает небеса. Окей?
—Окей,— удовлетворенно говорит тетушка, хитро улыбаясь, и снова возвращается к изумительной пасте.— Но, честно говоря, я приехала в столицу на пару дней, чтобы поговорить с тобой.
—Со мной? Ко мне?— чуть не поперхнулась, не вовремя сделав глоток воды.— Что-то стряслось?
—Ну-у-у… — тянет Таша, но тут же, заметив мое испуганное выражение на лице, уверяет,— стряслась исключительно хорошая вещь.
—Та-а-ак…
—Помнишь, я весной тебе говорила про Парижскую школу искусств?
Сердце понеслось быстрее, ударяясь о грудную клетку. Мечта. Туда попасть даже сложнее, чем на луну. И действительно, у нас был такой разговор в прошлый приезд в гости Таши, но сама я поступление туда не потянула бы. Поэтому даже отказалась пробовать подавать документы. Хотя отец уговаривал. И не сомневаюсь, что ради меня был бы готов потратить любые деньги и средства. Но это было мое решение.
—Да, помню. Говорила,— осторожно киваю, уже отчего-то опасаясь продолжения.
—Так вот… — делает многозначительную паузу тетя, сцепляя пальцы в замок.— Тебя готовы туда принять. В декабре будет новая волна набора, на места отсеившихся ребят, и если бы ты решилась…
—Что?— перебиваю, не веря своим ушам, сжимая вилку в руках.— Ты шутишь, да?
—Нет, принцесса. Такими вещами не шутят. Знаю, что ты мечтала, и есть реальный шанс туда попасть, только скажи, я все устрою.
—Но, а как же… — говорю, ошеломленно выдыхая, и тут же запинаюсь. Но. Их так много, этих “но”. Во главе которых универ, который придется бросать, и семья, которая останется здесь, а я там. Несмотря на то, что мне уже девятнадцать, и многие в моем возрасте мечтают жить отдельно, на что собственно и намекал братишка, но я, наверное, слишком сильно дочь своих родителей и вылетать из гнездышка — это для меня колоссальный и очень непростой шаг.
Мне попросту страшно.
Я мечтаю и боюсь. Боюсь и мечтаю.
И да, Артемию у нас в этом плане было гораздо проще. Наверное, и в этом случае сыграло свою роль то, что я в семье самая “мелкая”.
—Что нос повесила?— берет пальчиками за подбородок Таша, доверительно заглядывая мне в глаза.— Ты чего, это же Париж! Малышка, ты бы училась у самых лучших из лучших!— и восхищению, что промелькнуло на лице папиной сестры, нет предела.
—Я знаю, все это знаю. Я грезила этой мыслью.
—Но?
—Но это далеко,— признаюсь нехотя.— Там нет мамы и папы, там вообще нет родных и знакомых,— откладываю вилку и заправляю выбившуюся прядь за ушко.— Я, наверное, бракованный цветочек,— усмехаюсь, отводя взгляд.— Вон все дети уже разъехались кто куда. И Стельмахи, и Тёма, а я не хочу.
—Солнце, чтобы чего-то добиться, надо не бояться принимать кардинальные решения и менять свою жизнь, а не сидеть, закрывшись в скорлупе комфорта. Поэтому я, собственно, и спросила, нет ли у вас чего с Максом…
—П-ф-ф… смешно, что вы все до сих пор верите, что между нами может что-то быть. Мы же разные абсолютно и то, что наши семьи дружат, не означает автоматом, что мы должны были влюбиться друг в друга. Да и, думаю, ты и сама знаешь, какой у нас Сим ловелас и повеса. Слухи о его новых романах то и дело гуляют в новостях.
—Парень молодой, горячий. Поверь, ваши с ним отцы были точно такие же.
—Он бабник, а такие не влюбляются.
—Ой, смешная ты, Летта,— хохочет тетя, качая головой и смотря на меня так, словно знает то, что мне знать не дано.— По этому поводу советую тебе с мамой или Лией пообщаться, думаю, им есть, что тебе рассказать. Все всегда приходит с опытом. Но не суть,— тут же меняет тему.— Мое предложение действует до декабря, и я хочу, чтобы ты очень-очень и очень хорошо подумала, малышка. Такой шанс один на миллион. Это новые места и знакомства, впечатления и эмоции, новые краски, в конце концов. Глядишь, и любовь всей своей жизни уже найдешь! Я уверена, тебе понравится… — продолжает воодушевленно расписывать Таша прелести жизни вдали от дома, а я… все, на что хватает моего настроения, это сказать:
—Любовь я могу найти себе и здесь,— и пожать плечами, ненавязчиво сворачивая разговор в другую сторону.
Просидев в ресторане почти два часа за разговорами и упиваясь рассказами Таши о ее предстоящей поездке в Африку, не замечаю, как время пролетает. Тетя любит поболтать, а я люблю слушать и кивать. И хоть тема разговора одна, но в уме я думаю совершенно о другом. Париж, новый институт, зима, и Стельмах, чтобы ему пусто было!
А когда вызываю такси, чтобы поехать домой, мобильный чириканьем сообщает о пришедшем СМС. Номер неизвестный, но о том, кто отправитель, нетрудно догадаться по содержанию.
“Вредина, завтра ко скольки на занятия?”
Конечно же, Сим.
Опять он! И тут он!
“К без пяти минут иди на фиг, Сим” — тут же набираю ответ и нажимаю отправить.
Ах-ах-ах, грубиянка, Летта. Но ничего! Всего день, как в городе, а его и так слишком много в моей жизни, в моей голове, и в моем… сердце.
Выключаю мобильный и бросаю в рюкзак. У меня и так волнений полно и помимо того, как думать о его важной персоне.
Глава 5. Сим
—Ух, какой это был удар, Макс!— хлопает меня по плечу декан моего факультета, одобрительно качая головой.— Вот я всегда знал, что однажды возродится русский футбол.
—Спасибо, Пал Палыч,— жму руку мужику, который в свое время помог мне не вылететь из универа. Месяц был архисложный, сборы, ежедневные тренировки, еще и травма голеностопа. Тогда, год назад, было совершенно не до сессии, и если бы не его умение убеждать, то плакал бы мой красный на их полке.
—Да всегда пожалуйста. Только постарайся в этом году не пропускать занятия у Орешкиной. Она на тебя уже зуб точит.
—Так игры же. Я каждый раз перед каждой неявкой притаскивал ей справку-вызов.
—Спорт спортом, а гранит науки грызть — это святое. Хотя, на мой взгляд, такой подход устарел,— задумчиво тянет Пал Палыч да тут же отмахивается.— Ну да ладно, рассказывай, какие планы…
И я рассказал. А планы были ой какие. Касательно будущего в футболе чуть ли не грандиозные.
