Схам, Академия
С самого начала учебы Схам понял, что ему не повезло с соседями. Все трое были шумными и навязчивыми, и только и делали, что обсуждали девушек.
Особую неприязнь он испытывал кЭйсону. Тот часто пропадал по ночам, явно ходя к девушкам, но как-то умудрялся при этом высыпаться. Такое поведение Схам одобрить не мог — если тебе так нравятся девушки, что ты только и шляешься по ночам к ним, то зачем вообще приехал учиться вКоролевскую Академию Магии? Это место для серьезных людей, способных оценить, сколько знаний скрывается в ее библиотеке и может быть постигнуто от профессоров! А не для тех, что рассматривают ее как огромный бордель!
И, что особенно противно, очень часто, когда Схам игнорировал рекомендации Эйсона, то попадал впросак. Откуда этот ловелас вообще мог знать всякие умные вещи, когда он находил на это время? Схам решил, что у него просто хорошо развита интуиция — но этим славятся и некоторые животные, так что нечего и гордиться!
А затем он встретил Ойри. Прекрасную девушку, не только невероятно красивую, но и очень чуткую и деликатную. Ойри живо интересовалась всем, что происходит в жизни Схама, доказывая тем самым, что он ей интересен как личность.
В отличие от девок, по которым так демонстративно по ночам бегал Эйсон, Ойри была самим совершенством, без всей этой пошлятины. И она и намека не делала, что между ними возможны сексуальные отношения, она была чиста и невинна! Общаясь с ней, Схам словно воспарял на крыльях позитивных эмоций!
Эйсон, Академия
Жизнь вошла в привычный ритм: днем занятия, ночью поход в порталы. Одну ночь сКлыком, Скалой, Бретером иЗейлой, следующую — с братьями, Джоан иЭрли. Работать вместе в опасных условиях получалось все лучше, поэтому травм и серьезных ранений было все меньше.
Три недели пролетели быстро, и я пошел забирать информацию, заказанную уШрама. Честно расплатившись, я получил десять мелко исписанных листов бумаги. Тут же бегло просмотрел их прямо у него в кабинете, задал дополнительные вопросы, где были какие-то неясности. Но в целом во время визита к нему больше осматривался на предмет предстоящего штурма.
Да, Шрам сделал свое дело — и знал теперь слишком много. Едва люди из моего списка начнут умирать, он сообразит, какой взрывоопасной информацией обладает, учитывая, что часть фигурантов, по которым он собрал информацию, оказались высокопоставленными чиновниками. Для столь опытного бандита станет абсолютно ясно, что такая резня неизбежно однажды приведет к нему королевских следователей, причем очень разъяренных, учитывая профиль его занятий. Молчать в этом случае он не будет, и, скорее всего, невзирая на мои угрозы проВана без изъяна, сам к ним заблаговременно прибежит, чтобы обменять свои знания на защиту и солидное вознаграждение.
Это означает, что людей из списка, которых мне надо будет убить, предупредят, а самых важных еще и начнут серьезно охранять, что осложнит мою задачу. А это самые опасные люди на службе у демонов, часть из них уже сейчас порабощена своими «питомцами», и их точно нельзя оставлять в живых. Если перебью их всех, точно спутаю планы демонов и замедлю их. Хотя, конечно, чтобы добиться большего успеха, мне придется убить и тех, кого я в этот список по понятным причинам не включил. Да хоть того же короля!
Все это означало, что Шрам и его сподручные должны умереть. Особых угрызений совести я по этому поводу не испытывал — за каждым матерым бандитом всегда тянется длинный след из крови и разрушенных судеб обычных людей, пусть сейчас он и выбрал другую специализацию, более мирную. Меня больше волновало, как все сделать чисто, чтобы не упустить никого, кто знает слишком много, и не попасться стражникам. Не будь у меня артефакта пространственного кармана, я бы, может, сам и не решился на такое — попытался бы нанять убийцу. Но с артефактом мои шансы на успех резко увеличились, и однажды ночью я приступил к операции.
Около штаб-квартиры Шрама я появился в час ночи, рассчитывая, что в это время ночная жизнь столицы несколько поутихнет — лишние свидетели мне были не нужны. Но на улице все же оставались люди — пришлось дожидаться минут десять, когда все разойдутся и никакие звуки шагов не будут слышны даже издалека. Сразу, когда тишина установилась, похромал к нужной двери, привычно охраняемой двумя бандитами. Они, узнав меня, тут же расслабились — видимо, Шрам уже растрепал им, что я щедрый клиент. Да и кто ждет от хромого, что он нападет на двух здоровых?
Когда я проходил мимо них, из моих рукавов выскочили два кинжала. Этому трюку меня научил ассасин с крайнего Юга — не то чтобы он мне пригодился на войне, но знания такого рода лишними не бывают. Вот теперь и сгодилось! Кинжалы находятся в специальных браслетах, прикрепленных к запястьям, и пружины выталкивают их прямо в ладонь, если изогнуть запястье под определенным углом. Кинжалы я вонзил в горло каждому из них. Вернее, все сработало безукоризненно с левым охранником, от горла правого мой кинжал что-то оттолкнуло. Видимо, у него на шее висел артефакт защиты от физического нападения, схожий с тем, что имелся теперь и у меня,— вот так сюрприз, учитывая его цену! К счастью, я не растерялся, и в то же мгновение вонзил ему воздушную стрелу в глаз, так что он успел раскрыть рот, но не успел закричать — хорошо быть магом! После этого осталось только придержать два тела, не дав им упасть с грохотом на мостовую, предупредив бандитов, находившихся внутри. Дав трупам тихо сползти по стене вниз, я тут же затащил одно тело за другим внутрь здания, после чего, встав в глубине темного проема, попытался понять, заметил ли произошедшее кто-нибудь снаружи или внутри. Простоял около минуты — никаких криков, никакого топота убегающих ног. Похоже, пока что все хорошо.
Когда я в первый раз пришел кШраму, мне показалось, что в коридоре нет дверей,— но каждый раз приходя после этого, я присматривался внимательно к стенам и сумел обнаружить три замаскированных двери, почти сливавшихся со стенами. Осторожно открыл одну из этих дверей — и прислушался, стоя на пороге. Никаких звуков внутри не услышал,— зажег светлячка. Комната оказалось пустой, в ней были только две двухъярусные кровати с плохо пахнущим постельным бельем. Затащил в нее оба трупа, кинул туда же пропитавшийся кровью коврик из прихожей и закрыл дверь, чтобы из коридора ничего не было видно. Крови, конечно, пролилось много, но бо́льшая часть попала на мостовую, на темных камнях которой в ночи этого не заметно. Единственное, что было плохо,— тот, кто появится тут в ближайшие минуты, специфический запах крови обязательно учует. К счастью, у меня была с собой махорка, которой я планировал посыпать следы, когда буду уходить, чтобы собаки не учуяли. Взяв щепотку побольше, раскидал по мостовой, и этот мощный запах тут же перебил запах крови. Удовлетворенно кивнув, я отправился внутрь дома.
Шагал предельно тихо и прислушивался. Таким вот образом обнаружил еще одну комнату, о которой не подозревал,— услышал, как кто-то азартно ругается за дверью. Достал свой самострел и, грохоча сапогами, уверенно и не спеша открыл дверь внутрь, как человек, имеющий право это делать. Хуже всего в такой ситуации открывать дверь внезапно — это кого хочешь напугает и заставит машинально пальнуть чем-нибудь в проем. А когда слышишь вначале чей-то топот, то никакой внезапности нет, и человек реагирует расслабленно.
