Первый раунд схваток закончился, примерно десяти студентам из проигравших понадобилась медицинская помощь, остальные отошли от плаца, и скоро среди них появились четверо инструкторов.
—Выбрали себе нового партнера!— скомандовал Джамир.— Кто ближе стоит, тот и партнер! Быстро, быстро!
Рядом со мной стояло трое, парень и девушка обычного роста и громила на голову выше каждого из нас. Услышав Джамира, парень с девушкой бросились друг к другу с такой скоростью, словно были влюбленными, которые два года находились в разлуке, оставив меня один на один с громилой. Ну и ладно, я не в претензии.
—Не бойся, я тебя не сильно обижу!— растянул в улыбке губы парень.— Моего прежнего партнера уже вон вылечили!
И показал пальцем на парня, хромавшего от медиков к скамейкам за плацем — на сегодня он уже отзанимался.
—Правда?— дрожащим голосом спросил я, внутри угорая со смеху.
—Правда, правда!— подтвердил громила, приняв мой нарочито продемонстрированный испуг за чистую монету.
Джамир скомандовал начинать бой, и он пошел на меня, широко растопырив руки. Видимо, тот пострадавший бедолага от него бегал, приходилось ловить, раз такая тактика. Пару метров я пятился, хромая сильнее, чем обычно, а потом неожиданно для противника рванул ему навстречу. Он и руки не успел свести к корпусу, как надобность в этом отпала — бросок через бедро, и вот он уже лежит лицом на земле, а я сижу сверху, заломав огромную руку и надежно контролируя любое движение. Так обычно и бывает — чем больше бугай, тем меньше у него техники.
Подергавшись и убедившись, что надежно зафиксирован, парень пробурчал:
—Сдаюсь!
Тоже протянул ему руку, помогая подняться.
—Барк!— представился тот, встав.
—Эйсон!
—Умело меня завалил, Эйсон!
Я пожал плечами:
—Такого, как ты, сразу не завалить — руки-ноги оторвешь! Здоровый лось!
—У нас вся порода такая!— обрадовался тот.— Ну, бывай!
И пошел в лагерь проигравших — там уже вовсю отжимались и приседали под руководством инструкторов. И очень энергично — явно давая понять сражающимся, что тут не лагерь для отдыха.
Бой закончился быстро, сумел отдохнуть, пока не определились победители в других схватках. Тем более что пару боев затянулось — противники попались практически равные, и ни один не мог взять верх. Тогда туда подошел Джамир и, немного понаблюдав, выбрал победителей сам. Я заметил, что оба раза это были более техничные бойцы, хоть и уступавшие в силе.
Прошли еще пять раундов. Равных себе противников я не встречал — в армии у нас была действительно крутая школа боевых искусств, намного опережавшая местный уровень, и я в ней крутился с девяти лет до семнадцати. Опасны для меня были в таких боях не маги — их с детства готовили к тому, чтобы брать не силой и ловкостью, а магическим умением и мощью,— а бойцы, которые не были магами. Тут из таких был только Джамир, и у меня будет возможность схватиться с ним, если выйду в финал.
Наконец определились противники в полуфинал. Мне выпало сражаться с высоким парнем, что сидел сегодня в аудитории на пару парт выше. А вот вторая пара полуфиналистов меня порадовала — в ней был тот самый мордатый сын герцога, Даркон, что оскорбил меня на вступительных испытаниях. Про себя пожелал ему победить — чтобы встретиться с ним в финале — и занялся своим противником.
Победы дались ему нелегко, видел его уже в предыдущих схватках. Техничный парень по меркам нынешнего времени, но очень уж азартен, и успел сильно устать. Силы совсем не экономил, в каждый бой рвался, как в последний, а у нас тут все же преподаватель устроил турнир, а не одиночные бои!
С тем же энтузиазмом он набросился на меня. Я ушел в оборону, дал ему выплеснуть всю накопленную за краткий отдых после предыдущего боя энергию, а когда его движения замедлились, нокаутировал точным ударом в подбородок.
А вот Даркон со своим соперником возился долго, пока не одержал победу. К концу схватки у него уже заалели щеки от позора — ведь его противником была девушка! Правда, внешне она была больше похожа на того громилу, с которым я схватился после Рабоша, но, в отличие от него, неплохо владела и разными приемами. Все же сын герцога победу одержал, разбив ей лицо в кровь кулаками! Но подняться ей после нокаута помогать не стал — просто отошел и сел на землю, отдыхать.
Джамир был уже здесь и сам помог девушке подняться. Отправив ее к медикам, скомандовал:
—Две минуты перерыв, и финальный бой!
Глава12
—Может, мне не стоит сражаться с хромым — а то я еще убью его случайно, этого инвалида. У меня тренеры с детства!— внезапно заговорил Даркон.
Я не отреагировал — видел, что это дешевая провокация.
—Ну, убьешь, так убьешь!— пожал плечами Джамир, кинув одобрительный взгляд в мою сторону. Оценил, что я не стал устраивать словесную свару!
Лаяться, как собаки, на потеху толпе я никогда не считал разумным. Обиды надо собирать в копилочку и потом сполна за них рассчитываться. Простой принцип, которому я всегда следую. И вот он и создает тебе репутацию человека, которого точно не стоит задевать!
Да и мои тренеры были единодушны в том, что бой начинается задолго до самой схватки. А это значит, что оба противника собирают друг о друге информацию. Чем больше дашь ее собеседнику, тем легче ему победить. Пусть же сражается с молчаливой пустотой! Ну, а кроме того, молчание озадачивает и даже пугает, как и любая непривычная реакция.
Вскоре Джамир дал отмашку, и я принялся расплачиваться с моим врагом. Он сильно устал, а я очень неплохо сберег силы на этом турнире. Выиграть я точно должен, главное не увлечься побоями и не пропустить сильный удар в голову!
Начал я с того, что угостил Даркона коротким хуком в печень, едва заметив брешь в его защите. Очень болезненно, и он со мной согласился, припав на одно колено и скрючившись. Я не стал его добивать и не стал спрашивать, хочет ли он сдаться — просто терпеливо подождал в сторонке.
Джамир на меня посмотрел после этого не очень одобрительно — и я прекрасно знал, о чем он думает. Для него, как тренера, важнее всего эффективность — бой надо заканчивать при первом удобном моменте. Все верно, меня так же учили. Но могу я получить немного удовольствия, вырвавшись с поля боя на учебу?
Даркон, плюясь оскорблениями в мой адрес, встал, и я тут же продолжил избиение. Расплющил ему левое ухо. Одарил фингалом на правый глаз. Снова врезал по печени. Снова подождал. Джамир в этот раз смотрел на меня совсем уж недовольно, и я понял, что пора заканчивать развлечение! Даркон встал, и я ладонью сломал ему нос, после чего уронил на спину подножкой. Этот удар ладонью, если бить под определенным углом, смертелен. Но я, естественно, убивать однокурсника не собирался — просто хотел поучить его хорошим манерам.
