—Личные счеты?— вздохнул Джамир, присуждая мне победу.
—Да, тренер, простите!— призналя.
Даркон, захлебываясь кровью, вскочил на ноги. Он не был тупым и прекрасно понял, что его планомерно и показательно избили на глазах у всех. Но, честно говоря, если это его не устраивало, мог бы и сдаться после первого удара!
Но он предпочел разораться в свой прежней манере:
—Да ты тварь! Вызываю тебя на магическую дуэль! Разрежу тебя на кусочки, заморожу каждый и пошлю твоим родителям!
—Никаких дуэлей на моем плацу без моего разрешения!— жестко отреагировал тренер.— После занятий присылай секундантов по процедуре, и вперед на магическую арену, все по правилам. А теперь заткнись и перестань пачкать кровью мой плац!
Даркон развернулся и побрел к лекарям, что-то недовольно бурча в разбитый нос.
—Две минуты отдыха, и продолжим с тобой!
—Да, тренер!— уважительно поклонился я и немедленно сел.
Никаких серьезных травм я во время боев не получил, а короткое избиение зазнавшегося аристократа меня скорее вдохновило, чем утомило. НоДжамир — это другое, тут мне понадобятся все силы, не для того чтобы выиграть, а чтобы почетно проиграть!
Для сорока лет скорость у тренера была шикарной. Удары летели со всех сторон, я только и успевал их блокировать. Впервые сегодня моя хромота стала мне очень мешать. Не будь ее, эффективной стратегией было бы перетекание из стойки в стойку — это всегда помогает сбить темп наступления противника. Он начинает задумываться над тем, зачем ты это делаешь, не задумал ли какую ловушку!
Первый удар я пропустил через полминуты. Нога тренера летела мне в печень, а ударила по челюсти. Мой блок запоздал — потрясающая скорость! Искры посыпались из глаз, и я ушел в совсем уж глухую оборону, пока не почувствовал себя получше.
В следующую минуту пропустил еще два удара — снова в челюсть, успел только немного отклонить голову в сторону и легко отделался, и в солнечное сплетение. Последний удар меня потряс — а если бы я много не тренировал мышцы пресса каждый день, то и стал бы для меня финальным.
Я терпел и намеренно реагировал медленнее, чем могу — понимал, что шанс ужалить противника такого уровня будет только один. Джамир еще нарастил темп ударов, и вскоре мне представился благоприятный случай! Два удара по бедру я пропустил намеренно, показывая, как мне больно, и что вот-вот упаду. Тренер не удержался и атаковал меня туда же буквально спустя несколько секунд. Я тут же ускорился, шагнул ему навстречу, уронил на пол, а затем прыгнул на него.
Один из моих кулаков нашел все же мишень — повезло! Такого трюка тренер явно не ожидал и не смог его парировать! Но затем он отбросил меня ударом ноги, вскочил, и я понял, что больше у меня, скорее всего, шансов не будет. Из брови над левым глазом Джамира сочилась кровь — ну, не все же только мне страдать!
—Молодец, подловил!— одобрительно сказал он.
Побывав на земле и заработав фингал, тренер стал предельно осторожен, больше ко мне не приближался, руки и ноги уходили тотчас после нанесения удара. С хромой ногой шанса долго противостоять не было. И минуты через полторы прицельных ударов с дальней дистанции я таки пропустил прямой в челюсть. Что неприятно, даже не понял, какой именно рукой Джамир отправил меня в нокаут!
Очнулся на земле, Джамир вернул меня в чувство парой пощечин. А затем помог встать на ноги.
—Избавляйся срочно от хромоты, парень!— сказал он.— С тобой интересно вести поединок! Представляю, на что ты будешь способен с нормальной ногой! Скажем так, перестанешь хромать — я тебе устрою цикл персональных тренировок, хорошо?
—Спасибо, тренер!— поклонилсяя.
—Молодец, когда нет спаррингов, можешь работать в свободном режиме на плацу. Уверен, что у тебя есть своя система тренировочных упражнений, и нет смысла тебе навязывать то же, что и новичкам!
Еще раз поблагодарил тренера. По ощущениям у меня было легкое сотрясение мозга да множество синяков, заработанных от его ударов, в том числе по моим блокам. Честно говоря, не думал, что так легко отделаюсь после боя с самим Джамиром, который стал для меня настоящей легендой из-за всех этих рассказов в будущем! Хотя тренировали меня его лучшие ученики, что означало, что его манера сражаться мне была знакома, да и он не старался мне как-то навредить.
Одна из старшекурсниц за пять минут привела меня в относительную норму — голова перестала кружиться. Поглядывала она на меня уважительно — все же я победил в этом импровизированном турнире среди однокурсников и так долго продержался против тренера! Была она очень даже симпатичной и фигуристой, и я уже было даже начал с ней налаживать отношения на перспективу, как подошел ее парень. Зацепи она меня по-настоящему, это не стало бы препятствием. Но нет — искры не проскочило, поэтому смысла бодаться за девушку не увидел. Полно незанятых девушек, особенно с моего курса,— зачем влезать в чужие отношения?
Джамир тем временем лично возглавил работу со студентами — для них потянулась томительная череда отжиманий, приседаний и беготни. Я, как он и велел, занялся самостоятельно примерно тем же самым, кроме беготни, пока не прозвучал сигнал отбоя — звук небольшого медного колокола. Сразу после этого собачья стая взвыла, и две пары по боевым искусствам закончились.
Рабош иХерди выглядели уставшими, но в целом пережили занятия неплохо, Эрли была более потрепана, но вот Схам выглядел вообще жалко. В турнире его выбила девушка в первой же схватке — я этому не удивился, а затем он упал в обморок минут за двадцать до конца занятий. Пока шли до столовой, он кастовал на себя лечебные заклинания и не переставал жаловаться:
—Зачем же так жестоко! Почему нельзя во время занятий подлечить себя магией? Почему лечебная помощь полагается только тем, кто пострадал в схватках?
Рабош иХерди лишь улыбались в ответ на эти жалобы, а я все же не выдержал:
—Да потому, что во время войны ты будешь стоять в строю по много часов, часто голодный и невыспавшийся, будешь ссать в штаны, но не рискнешь покинуть свое место. Ноги будут болеть невыносимо, но ты не посмеешь использовать и толику маны на лечебное заклинание из-за опасения, что именно этих крох маны тебе не хватит на заклинание, которое тебя спасет при следующей атаке врагов! Джамир всего лишь приучает тебя к настоящей войне, такой, как она есть!
Рабош, Херди иЭрли как-то изумленно посмотрели на меня, ноСхам продолжал ныть:
—Но я не собираюсь на войну! Я буду работать в уютной лаборатории!
Я лишь пожал плечами. Что-то я начал разочаровываться в этом парне. И умный вроде, и все время тратит на книги, а ничего полезного от друзей слышать не хочет.
В столовой произошло то, о чем мне стоило бы помнить, а я как-то совсем забыл,— ко мне подошел секундант побитого мной сына герцога. Как ни странно, незнакомый мне парень, видимо со старших курсов. Похоже, Даркон специально выбрал такого секунданта, чтобы попытаться внушить мне трепет перед собой — как же, он так могущественен, что гоняет на посылках старшекурсников!
