И с едва уловимой улыбкой, совершенно не имевшей того очарования, что у Сэм, Мартин выскользнул из двери и шагнул к лифтам. Рик подошел к окну. Кажется, он добивался от Мартина, чтобы тот уверил его, что Сэм в безопасности. Что кто-то из шайки Вайтсрайга присмотрит за ней. Неуслышанное еще больше обеспокоило его.
На чьей бы стороне ни работала Саманта, Интерпол питает к ней не больше любви, чем нью-йоркский департамент полиции. Даже меньше. А без сделки; заключенной Мартином Джеллико, они, возможно, ухватятся за шанс упрятать ее на тридцать – сорок лет. Если Саманта ничего не придумает, дело плохо.
И что еще хуже, Джеллико, похоже, желает преподать дочери урок. Учитывая обстоятельства, это могло означать многое: как ограбить музей, как обхитрить остальных членов шайки, как сговориться с Интерполом или… как не доверять собственному отцу там, где речь идет о деньгах. Все эти возможности до смерти пугали Ричарда.
Мартин, очевидно, уверен, что Сэм во всем похожа на него. Ричард, однако, так не считал, потому что знал Саманту Элизабет Джеллико. И знал, что она поступит правильно даже ценой собственного благополучия.
А ее благополучие было твердо и необратимо связано с тем, что таилось в его сердце.
Глава 17
Воскресенье, 13.40
Выйдя из лифта на пятидесятом этаже «Аддиско», Саманта сразу увидела Рика в главном конференц-зале стеклянными стенами. Мимоходом повесив рюкзак на спинку стула, она направилась к нему, не сводя глаз со своей жертвы. В джинсах и простом топе она удивительно не подходила обстановке зала, но сегодня ей было не до этого. Мало того, она надеялась, что Рик увидит ее издали.
Большинство присутствующих знали ее в лицо, поэтому никто не загородил ей дорогу.
– Привет, Рик, – ледяным голосом поздоровалась она, распахнув двойные двери конференц-зала. Рик, повернулся и вскочил.
– Саманта, что…
– Могу я отнять у тебя минуту, милый? – перебила она, игнорируя изумленные взгляды собравшихся в зале.
– Разумеется, – сухо процедил Рик. – Не подождешь у меня в офисе?
Очевидно, вряд ли она имеет право орать на него при посторонних.
Сэм коротко кивнула, развернулась и зашагала в его офис. По пути она не забыла прихватить с собой рюкзак.
Целых пять минут она кипела от гнева, металась по комнате и наверняка побила бы все стеклянные предметы, будь здесь хотя бы один. Учитывая роскошь его домов, офис Рика придал новое значение слову «спартанский».
Наконец он вошел в комнату и захлопнул за собой дверь.
– Как ты могла заметить, – отрезал он, – я был занят.
– Отвали! Какого дьявола ты лезешь в мои дела? Объявляешь на весь город, что ждешь Мартина у себя в офисе! Воображаешь, что стоит только пальцем поманить и люди сбегутся, как собаки – по свистку?
– С тобой это сработало, – сдержанно напомнил он.
– И ты посчитал, что это сработает и для Мартина? Ты специально старался привлечь его внимание.
– Совершенно верно. Ты ночью ходила на свидание с ним.
– Он мой отец.
– Именно. И я хотел поговорить с ним.
– Попросить разрешения ухаживать за мной или чего-то в этом роде? Как ты смеешь врываться в мою жизнь, не спросив даже моего позволения? Не говоря уже о том, что Николас и его команда могли следить за тобой! И что, по-твоему, он скажет, узнав о твоей встрече с Мартином?
Рик прошелся к письменному столу и обратно. Судя по неестественно выпрямленной спине, он был также зол, как она. Вот и прекрасно. Она ненавидела игру в одни ворота.
– Через три дня ты собираешься вломиться в музей, верно? – спросил он с непривычно сильным девонширским акцентом.
– Да, и для этого мне не требуется твоего разрешения…
– Заткнись. Я хотел встретить человека, появившегося в твоей жизни после трех лет небытия только для того, чтобы швырнуть тебя в омут преступления. И я действительно оставляю за собой право врываться в твою чертову жизнь, потому что она много значит для меня.
– Ты…
– Я не просил твоего отца вдаваться в подробности и детали твоего характера, не просил разрешения быть с тобой. Я спросил, почему он выбрал эту работу, чтобы вновь вернуть тебя в прошлое. И не получил ответа, который посчитал приемлемым.
– Ты не получил…
– Ты интересовалась, есть ли у него план отступления после того, как нагрянет Интерпол? Видишь ли, я думаю, что такого плана нет. Он не собирается совершить бескорыстный героический поступок, позаботиться о том, чтобы твоя помощь была вознаграждена, а свобода – защищена.
Она размахнулась, но Рик блокировал удар предплечьем и сжал ее запястье.
– Пусти меня! – взвизгнула она.
– Никогда, – дрожащим голосом прорычал он.
Но она сумела вырваться и набросилась на него. Они перелетели через столешницу и рухнули на пол у окна. В голове Сэм не осталось связных мыслей. Ничего, кроме исступленной черной ярости. Но она тут же расплакалась, и Рик мгновенно прижал ее к себе.
– Это… не истерика, – всхлипывала она.
– Знаю.
– Я очень сердита на тебя.
– Знаю.
– Почему ты говорил с ним?
– Потому что тревожусь за тебя.
Он чуть сильнее сжал руки и стал укачивать ее. Черт возьми, он укачивает ее!
Она выпрямилась и оседлала его бедра.
– Прекрати. Я не какая-то глупая девчонка!
Он тоже сел, но не выпустил ее из объятий.
– Разве я сказал что-то в этом роде?
Несколько секунд оба молчали.
– Когда мои родители умерли, – неожиданно сказал он, – я был в пансионе, в двух тысячах миль от места их гибели. Это оказалось очень… трудно. Если бы мой отец внезапно появился и вынудил меня… вернуться в школу, в то время как я еще не до конца осознал случившееся… не представляю, что бы со мной было.
– Дело не в этом, – шмыгнула она носом, вытирая ладонью глаза. Она ненавидела глупые слезы и очень редко плакала. И только один человек мог заставить ее плакать. Рик.
– Тогда что это?
Сэм сцепила руки и заломила пальцы.
– Я не хотела, чтобы ты с ним встречался, – выговорила она наконец едва слышно.
Рик пошевелился и обнял ее за плечи.
– Иисусе, Сэм. Ты – вовсе не он, если ты об этом думаешь.
Подняв голову, она встретила темно-синий взволнованный взгляд.
– Но могла быть такой, как он. Я ненавижу грабить музеи… и все же так возбуждена, что в глазах стоит туман. И я знаю, как велики шансы на то, что меня поймают. Я ушла ночью из дома, чтобы не впутывать тебя во все это. Подумать только, мой бизнес начал расти, но каждый раз, когда я вижу кого-то из моих клиентов, обязательно думаю: «Я могла бы обобрать тебя до нижнего белья, и ты никогда не узнаешь, как это случилось». А теперь Бойден Лок следит за мной. Значит, не доверяет. И возможно, остальные клиенты тоже. Да они и правы. Патти звонила. Считает, что я подставила ее, сведя с Бойденом Локом. Я сказала, что она нуждается в экзорцизме, но, возможно, он требуется именно мне.
