«Страдания народа Южной Кореи».
«Расстрел безоружной демонстрации в ГДР».
«В СССР теперь нет даже кофе».
«Поверх Берлинской стены возводится электроволновое заграждение».
«Директор ЦРУ высмеял распространяемые коммунистами слухи о причастности его службы ко взрыву на Красной площади».
Последний заголовок заинтересовал меня больше всего. В статье под ним было написано, что сталинский режим, очевидно, так замучил своих граждан, что в России возникло террористическое движение подобное тому, какое было в последние десятилетия царской власти. «Русская интеллигенция и прежде жертвовала собой в идеалистических попытках спасти народ от единоличной власти»,— писали в газете. В общем, автор статьи приходил к выводу, что в России, очевидно вышли из подполья и начали мстить коммунистам эсеры. «Впрочем, не исключено, что девушка с пистолетом, вылезающая из макета бомбы, это всего лишь монтаж,— говорилось в конце.— Нельзя сбрасывать со счетов и другую версию: бомба на параде оказалась настоящей из-за разгильдяйства бюрократии в Москве. И рядом с нею кто-то закурил».
«Да уж»,— подумала я и пошла к пикчефонам.
Оказалось, что все будки связи заняты. Мне пришлось постоять и подождать несколько минут, пока один из пикчерфонов не освободится. Что ж, зато подумать время было, кому именно звонить. Самое очевидное — это, конечно, родителям. Но, если честно, слышать ни отца, ни мать мне не хотелось. Если бы не их «гениальная» мысль сдать меня в психушку, я бы не вляпалась во всю эту дрянь, не подвергалась бы пыткам дурацких роботов, не травилась бы глючным лекарством, не сидела бы в советской тюрьме, не была бы вынуждена убить человека, чтобы защитить саму себя… Причём всё это время от них самих не было ни слуху, ни духу! Кажется, они не искали меня ни в психбольнице, ни вне её. Кроме того, представляю, какой разразится скандал, если я расскажу, что только что вернулась из СССР… От меня, конечно же, сразу потребуют вернуться домой. Или снова вышлют брата, чтоб забрал меня. Это всё будет значить месть Сталина, потерю приличного повода заявиться к Элвису домой, потом опять скандал… Возвращение в дом, в котором я словно в тюрьме, в мою комнату с разбитыми пластинками… Ну нет уж! Лучше Вики позвоню.
Из одной из будок вышла женщина. Я заняла её место, опустила в пикчерфон десятицентовик и набрала номер лучшей подруги.
—Привет.
—Ава, ты, что ль?!— Появившаяся на экране пикчерфона Вики вылупила глаза так, словно звонили с того света.
—Я. Как дела? Как вы там все?
—Боже, Ава! Мы уже и не надеялись однажды тебя встретить! В школе даже говорили, что ты типа умерла!
—Как видишь, нет.
—Но где же ты была всё это время? Нам сказали, тебя положили в больницу. А потом ты оттуда сбежала — и дальше ни слуху, ни духу.
—Скиталась,— ответила я, пока не готовая открывать кому бы то ни было всю свою историю.
—Но где?
—Там и сям… Знаешь, Вики, это длинная история. Я непременно тебе расскажу, но не прямо сейчас.
—А сейчас-то ты где? Это что там за люди вокруг?
—Я в Нью-Йорке. В аэропорту.
—Летишь домой?
—Пока нет, Вики… Но надеюсь, я скоро вернусь. Знаешь, я звоню просто сказать, что я жива. И что соскучилась. По тебе, по всем друзьям… Знаю, вам там всем сказали, что я чокнутая. Но это не так, Вики! И поверь, так долго пропадала я не по своей воле…
—О Боже! Тебя, что, похитили?!
—Нет… Не совсем… Слушай, я правда расскажу тебе всю эту историю, но чуть позже. Сейчас лучше ты расскажи: как там все? Как прошёл выпускной?
—О!— Вики оживилась.— У меня до кучи новостей! Лиззи Говард с Максом Фрименом действительно встречаются! Их избрали королём и королевой выпускного! Ширли жутко злилась из-за этого, а Саманта Рамирес сказала, что, похоже, был мухлёж с голосованием! А Фил Барлоу пришёл с какой-то девушкой, её никто не знает. Все решили, что они встречаются, а потом оказалось, что это его двоюродная сестра, которая специально приехала из Индианы, чтобы поддержать его на выпускном. И чтоб мы не говорили, что он гомик! Впрочем, мне вообще плевать, кто он там есть и с кем тусуется! А вот Ронда говорит, что её пригласил на свидание парень, который работает на роллердроме! Я считаю, это круто, а вот Петси думает, что ей бы надо поискать кого получше… Ах, да, кстати! Ведь Петси помолвлена!
—С кем?
—Как с кем? С Джоном, твоим братом! Они скоро женятся!
—Ого, надо же… Быстро они!
—Ну да, а что тянуть-то? Если сильно затянуть, то до греха не далеко.
—Ну… Это да… Всё равно, неожиданно как-то…
—Короче, они уже вовсю готовятся к свадьбе! Петси уже купила свадебное платье. О, Вики, оно просто великолепно! Чистая синтетика! Блестит-переливается, в цветочек! Она в нём как мороженое со взбитыми сливками, даже лучше! А вот какого цвета будут платья подружек невесты, это до сих не могут решить. Петси хочет, чтобы сиреневые, но Пенси и Ронда сказали, что ни за что этот цвет не наденут! В нём лицо жёлтым выглядит. Ширли говорит, что надо розовые, но кто она такая, чтобы советовать? Её-то в подружки не звали, так что вот теперь и бесится она! Лично я считаю, лучше красные. Это будет классно сочетаться с вишенками на банана-сплите… Торт, конечно, тоже будет: с лебедями и цветами, как на платье! Только это пока что секрет, никому не болтай! Кстати, может, если ты вернёшься скоро, Петси и тебя подружкой сделает. Тем более, что Розмари, скорей всего, откажется: она узнала, что Петси хочет сделать платья подружек с бантами сзади и решила, что это задумано лишь для того, чтобы высмеять её толстую задницу!
—Ох, Вики… Столько всего сразу… Если честно, пока что не знаю, когда я сумею вернуться. Может, через пару дней. А может…
—Не волнуйся. Всё равно свадьба не завтра. Они всё равно не поженятся раньше, чем миссис Симмонс выйдет из больницы…
—Что?! Моя мама в больнице?
—Ага. Ты не знала?
—Конечно, не знала! Ох, Вики, я же кучу времени была вообще без связи! Я понятия не имею, что у вас там было после того, как меня упекли в психушку… Скажи, что там с мамой? Серьёзное?
—Ну…— Вики замялась.— Не знаю… Я подробностей не спрашивала…
—Давно она лежит?
—Недели две.
—И что говорят? Поправляется?
Вики поморщилась. Похоже, сообщать плохие новости она мне не хотела.
—Ну хоть хуже не становится?
—Не знаю, Ава. Честно. Почему бы тебе не спросить у отца? Ты домой-то звонила?
—Нет.
—А что так?
—Они меня предали. Упекли в эту психушку, а потом вообще забыли о моём существовании!
—Да вовсе не забыли! Но они могли сделать, когда ты сбежала из этой больницы? Заявили в полицию. Полиция искала, не нашла…
