- Ну вот и наслаждайся новыми ощущениями, - хихикнула я, - глядишь, и привыкнешь…
- Это вряд ли, - хмыкнул он и оглядел комнату, остановив взгляд на кровати, - кстати, не хочешь как-нибудь тоже вечерком заглянуть?
- Не отвлекайся, - я кивнула на подсвечник, и Дарий молча завернул его в какую-то рубашку и положил на самую верхнюю полку шкафа, - что у вас за манера такая: чуть что — сразу в спальню приглашать...
- Вполне нормальная манера, - почему-то обиделся Дарий и тут же поинтересовался, - а кто тебя ещё приглашал? Маркус?
- Ну не Малькольм же! - я с упрёком посмотрела на веселящегося Дария. - И вообще, нас Флавиус ждёт.
- А завтрак? - Дарий между тем плотно закрыл окно и проверил все углы. - Давай поедим сначала, а?
- Хорошо, - согласилась я, потому как насыщенное событиями утро провоцировало прекрасный аппетит, на который я и без того не жаловалась, - тогда давай встретимся в столовой, а то если я выйду от тебя утром, когда все уже встали, твоя соседка стукнет меня твоим же подсвечником.
- И как ты собираешься покинуть мою комнату, чтобы тебя никто не увидел? Второй этаж всё-таки, - с любопытством спросил Дарий, усаживаясь в кресло, - в окно вылезешь?
- Ну не пятый же, - пожала я плечами, - кстати, а кто живёт у тебя справа?
- Начальник замковой охраны, - удивлённо дёрнув бровью, ответил Дарий, - а зачем тебе?
- Молодой? - продолжала я добывать сведения. - Симпатичный?
- Хорошенький, - с непередаваемой интонацией ответил Везунчик, - и да, достаточно молодой.
- Замечательно, - довольно кивнула я, - а ты не знаешь, он рано уходит?
- Ни малейшего представления, - Дарий развёл руками, мол, и рад бы, но не в курсе.
- Отлично, тогда выясним это опытным путём, - радостно сообщила я, - заодно обзаведёмся новыми полезными знакомствами.
С этими словами я вышла на небольшой аккуратный балкончик, увитый диким виноградом, плети которого, как я знала по опыту — у дядюшки весь замок такими был заплетён — вполне в состоянии выдержать мой вес. Плохо только, что рубашка светлая. Придётся совершить налёт на гардероб Везунчика. Кто там говорил, что он друг и напарник? Вот и пусть делится вещичками.
- Дай мне тёмную рубашку, - попросила я Везунчика, - я видела, что у тебя есть зелёная, не жадничай…
- Зачем? - обалдел от странной просьбы Дарий. - Нет, мне не жалко, не подумай ничего такого… просто — зачем?!
- Не могу же я пойти в гости в несвежей рубашке, правда?
- В гости? К кому? - кажется, в игре под названием «удиви Дария» я выигрывала с разгромным счётом.
- К твоему соседу, - как о чём-то само собой разумеющемся ответила я и выжидательно посмотрела на шкаф, - рубашечку дай…
Везунчик встал и молча извлёк из шкафа рубашку изумительного изумрудно-зелёного цвета, как нельзя больше подходящего для моей затеи. Идея выйти из комнаты секретаря в коридор становилась не реализуемой: оттуда уже слышались шаги лакеев, негромкие голоса горничных. Сплетен, если что, не оберёшься…
- То есть если ты выйдешь из его комнаты, - просчитал мой план Дарий, - то это нормально? Твоя репутация не пострадает?
- Стыдно, соображай, - я посмотрела на потенциального напарника, - ну?
- Дверь его комнаты находится в нише, - сообразил Дарий, - её не видно…
- Молодец, возьми с полки пирожок, как говорила моя няня, - похвалила я его, - а там уж я справлюсь. И подсвечником не получу по макушке.
Говоря это, я стала расстёгивать рубашку, стараясь не обращать внимания на мгновенно потяжелевший взгляд Везунчика, и чуть не хихикнула, когда при виде более чем целомудренного мягкого спортивного корсета уголки красивых губ разочарованно опустились.
Надев зелёную рубашку, оказавшуюся шёлковой, я самовольно выбрала среди имевшихся в гардеробе этого модника аксессуаров шёлковый же шейный платок и приспособила его в качестве косынки. Так себе маскировочка, конечно, но для моих целей годится.
Выскользнув на балкон, я мысленно потянулась к виноградной плети и почувствовала слабый, но доброжелательный отклик. Глубоко вздохнув, ухватилась рукой за плеть, которая слегка хрустнула, но выдержала, перебрала руками и стараясь не показывать лицо, чтобы не привлекать внимание, зелёным пятном продвинулась в сторону соседнего балкона. Несколько рывков, и вот уже решётка балкона совсем рядом: осталось подтянуться на руках и перескочить через перила. Теперь можно осторожно пробраться в комнату и надеяться, что там никого нет.
Дверь, к счастью, была открыта, и я аккуратно, стараясь ступать совершенно бесшумно, пошла к двери в коридор. Но, стоило мне протянуть руку к задвижке, как сзади раздалось:
- Стоять!
«Ну, разумеется! Если день не задался с утра, то с чего бы ему наладиться?» - с досадой подумала я, замирая на месте, так как кто его знает, этого начальника местной охраны, — возьмёт и пульнёт каким-нибудь заклинанием. Доказывай потом, что ты не воровка (и не надо смеяться!), а невеста лорда старшего дознавателя. К тому же нужно же как-то будет объяснить этому, вне всяких сомнений, прекрасному человеку, что чужая невеста делает в его комнате вообще и в такое неурочное время — в частности.
Эти мысли пронеслись в моей голове в то время как я медленно и аккуратно поднимала руки в извечном жесте, демонстрирующем полное согласие с требованием задержавшей стороны. Постояв с полминуты и поняв, что стрелять прямо сейчас в меня никто не собирается, я осторожно повернулась.
Возле раскрытой двери в умывальную комнату стоял высокий светловолосый красавец, целомудренно завёрнутый ниже пояса в белоснежное полотенце, которое лишь оттеняло смуглую кожу. Ну а то, что было открыто взгляду любознательной общественности в моём лице было выше всяческих похвал: в меру прокачанные грудные мышцы, красивой формы мускулистые руки, даже пресловутые кубики на животе — и те имели место быть.
« Мням! Какой роскошный мужчина..!» - воскликнула легкомысленная часть меня и тут же получила пинок от разумной части, напомнившей, что, во-первых, у меня имеется жених, а во-вторых, я пока ещё не имела удовольствия видеть Маркуса в полотенце — не исключено, что он выглядит ничуть не хуже.
Тем временем неизвестный красавец, не отрывая от меня подозрительного взгляда, взял со спинки кресла халат и накинул его, скрыв всю красоту. Впрочем, не всю — идеальное лицо никуда не делось. И чем дольше я в него всматривалась, тем больше мне казалось, что я этого мужчину уже где-то видела, но где… Тут память помогать почему-то категорически отказывалась.
- Итак? - вопросительная интонация в голосе мужчины намекала на то, что было бы неплохо, если бы я объяснила, кто я и что тут делаю.
- Доброе утро, - вежливо поздоровалась я, поборов неуместное желание присесть в реверансе.
- Доброе, - согласился хозяин комнаты, иронично дёрнув уголком рта, - и, я бы сказал, интересное…
