- Как — потеряли? - я даже не слишком удивилась, так как если Дарий тот, о ком я думаю, то странно, что они вообще что-то смогли разузнать. Наверное, действительно способные.
- Когда закончился рабочий день, - начал рассказывать блондин, - мы проследили, как он вместе со всеми направился к порталу в город. Вилли тоже шёл с остальными, стараясь держаться поближе, чтобы в одну партию попасть в портал — туда по пять человек входят. Ну и я там же был, только наблюдал со стороны, я должен был остаться здесь, на всякий случай. Ну так вот, - тут Гарольд зашуршал ветками, видимо, подбираясь поближе, - а возле самого портала Дарий взял — и отошёл в сторону, вроде как у него шнурок развязался. Вилли еле успел выскочить и сделать вид, что его окликнули. Он подошёл к знакомому, что-то тому сказал, вроде как ради этого остановился, я мельком только глянул, повернулся — а секретаря и след простыл.
- Может, он быстро в портал прошёл? - чисто из упрямства спросила я. - А ты просто не заметил?
- Не мог он в него пройти, - сердито раздалось из куста, и роза успокаивающе погладила расстроенного блондина веточками, - он здесь как-то смог испариться. Мы вернулись, и решили, что тебя надо предупредить…
- Спасибо, Гарольд, - искренне поблагодарила я, подумав о том, что Дарий их срисовал и теперь будет настороже, - вы мне очень помогли, честное слово!
- Правда? - в голосе блондина послышалось явное облегчение. - Ты не считаешь, что мы провалили задание?
- Нет, конечно, - уверила я его, - но, пожалуйста, продолжайте за ним наблюдать, это по-прежнему очень важно!
- Хорошо, - мне показалось, что Гарольд попытался козырнуть прямо в розовых зарослях, - тогда завтра перед завтраком, как и договаривались. Мы с Вилли вместе придём, ему тоже есть, что рассказать.
- До завтра, - шепнула я и прогулочным шагом направилась к своей террасе, понимая, что идти к памятнику нет теперь ни малейшего смысла. Если Дарий почувствовал слежку, он ни при каких условиях не придёт туда, куда договорился. И если мои догадки верны, то он непременно сам найдёт способ со мной связаться.
Вернувшись к себе, я умылась, расплела и как следует расчесала волосы, потом заплела их в простую косу и свернула на затылке, крепко заколов специальными шпильками. Свет я при этом не выключала, и каждый желающий мог сквозь щёлочку в шторах посмотреть, чем я занимаюсь. Для этого она и была оставлена.
Ближе к полуночи я выключила свет, быстренько свернула из покрывала валик, напоминающий человеческую фигуру, накрытую одеялом, сбросила пеньюар и натянула брюки и удобную рубашку идеального для ночи тёмно-серого цвета. Почему не чёрного? Да потому что ночь — она именно тёмно-серая, цвета тени, цвета тьмы, прячущейся в углах комнат. Чёрный цвет будет заметен не хуже красного или зелёного. Повязав голову платком с сеточкой, закрывающей лицо, который был такого же неприметного цвета, я сосредоточилась, бесшумно открыла дверь и лёгким ночным ветерком выскользнула на террасу, не потревожив шторы ни единым касанием.
Сделала несколько шагов, притаилась в тени, слившись с мраком, окутавшим дом и совершенно не удивилась, услышав еле слышный шёпот:
- Ну, здравствуй, Кло…
- И тебе здравствуй, Везунчик...
Еле слышный смешок прозвучал уже с другой стороны и был слышен, естественно, только мне.
- Давно догадалась?
- Недавно, - я тоже говорила на пределе слышимости, так как знала: тот, кому нужно, меня прекрасно расслышит, - после рассказа о твоём фееричном путешествии по стенам в образе паука.
Везунчик досадливо хмыкнул и уточнил:
- Лакей?
- Ага, - я кивнула, - он не спал, а просто из деликатности притворился, чтобы не смущать тебя, знаешь ли. И вообще слуги уверены, что ты колдун, никак не меньше. Во всяком случае, моя горничная искренне в это верит.
- А как поняла, кто именно? - даже профессионалам не чуждо любопытство, поэтому я честно ответила:
- Когда Лизетта рассказала мне про костюм, в котором ты по стенке ползал. Я абсолютно точно знаю, что таких костюмов великий Ло создал всего три: один получила в подарок на совершеннолетие я, второй выиграл в кости Липкий Ларри, а третий, говорят, за какие-то совершенно невероятные деньги купил Джо-Везунчик. Так как ты не можешь быть ни мной, ни Ларри, которого я хорошо знаю, то вывод напрашивается сам собой.
- Логично, - негромко засмеялся Везунчик где-то совсем близко, - я не стану спрашивать, что привело тебя сюда, Кло, ты всё равно не ответишь и будешь права. Но нам нужно договориться о том, как мы с тобой будем действовать, чтобы не навредить друг другу. К тому же не исключено, что мы сможем оказаться взаимно полезны… как коллеги…
- Боюсь, нам придётся в той или иной степени приоткрыть карты, Везунчик, - подумав, вздохнула я, - иначе есть риск однажды ночью столкнуться возле одного и того же объекта охоты.
- Пожалуй, ты права, - помолчав, согласился он, - тогда давай попробуем?
- Ты появился здесь раньше, тебе и начинать, - я улыбнулась в темноте, но Везунчик наверняка всё рассмотрел, - я, в свою очередь, обещаю сказать столько, сколько позволят обязательства.
- Это справедливо, - прошелестел он снова с другой стороны, - меня привел сюда поиск важных для заказчика документов, ты же знаешь, это мой профиль.
- Но ты здесь уже давно, насколько я знаю, - мне было ужасно интересно, какие именно документы и для кого должен раздобыть Везунчик, но спрашивать о таких вещах считалось практически неприличным. Он и так сказал гораздо больше, чем должен был бы, по идее.
- Да, обстоятельства сложились так, что я счёл разумным задержаться здесь, - шёпот был едва слышен, - а что привело сюда тебя?
- Я взяла заказ на уникальный артефакт, - я пожала плечами, снова мысленно выругав себя за столь опрометчивый шаг, - на какой именно — не спрашивай.
- И в мыслях не было, - ответил Везунчик, - я знаю правила. Значит, сферы наших интересов не пересекаются, и это хорошо — следовательно, мы не будем мешать друг другу. Заключим пакт о ненападении и взаимопомощи?
- Согласна, но ты должен ответить мне на один вопрос, - я понимала, что лезу не в своё дело, но ставки достаточно высоки, и незнание в данном случае может обернуться серьёзными проблемами.
- Задавай, - лёгким дуновением пронеслось за плечом, - если смогу — отвечу…
- Что связывает тебя с Маркусом?
- Какой интересный и предсказуемый вопрос, - я не видела, скорее, угадывала улыбку Везунчика, - и я даже попробую на него ответить, но, боюсь, ты мне не поверишь.
- Знаешь, - я в очередной раз пожала плечами, - я скоро утрачу эту чудесную способность, так как начну верить всему, даже самому невероятному. Итак, удиви меня, Джо…
- Нас связывает дружба, - прошелестел он, - если только можно поверить в дружбу между такими, как мы. Мне удалось удивить тебя, Малышка?
