- Ах, как интересно! - господин Суовинг хотел сказать это негромко, видимо, сам себе, но так как на поляне вдруг воцарилась абсолютная тишина, то его слова услышали все.
- Не могу с вами не согласиться, - кивнул ему ошарашенный Генри, - нормально вообще? Ему целую корону предлагают, а он ещё условия ставит! Да где такое видано-то!
Генри неверяще покачал головой и перевёл взгляд на подозрительно молчащую тётку. Постепенно все взгляды скрестились на Летиции, которая, казалось, не замечала всеобщего внимания, так как была погружена в какие-то свои мысли.
- Летиция, ты чего молчишь? Мы все ждём вообще-то! - не выдержал Хопис, и остальные согласно заворчали и зашептались. Денис молча смотрел на свою ведьму, напряжённо стиснув кулаки и ожидая её решения.
Наконец Летиция очнулась и внимательно посмотрела на Дениса, словно видела его впервые. Дэн ощутимо напрягся, так как прекрасно понимал, что совершенно не исключено, что вместо короны он получит в своё полное и бессрочное пользование красивый лист болотной кувшинки, на котором будет жить и ловить комаров.
- Ты потрясающий наглец, доктор Дэн Ворон Цов, - проговорила ведьма своим восхитительным чуть хрипловатым голосом и покачала головой, - и это ты называл красивыми ухаживаниями? То, что ты просто поставил меня перед фактом? Меня?!
- Я буду ухаживать, честное благородное слово, - поспешно сказал Денис, глядя на Летицию кристально честными глазами, - красиво, с цветами, серенадами и трогательными письмами. Хочешь, я эти письма буду публиковать в газете? На самой первой полосе? Хочешь? Франц, ты ведь согласишься?!
Господин Суовинг, голова которого, видимо, окончательно пошла кругом от всего происходящего, торопливо закивал. Да он готов пожертвовать любым материалом ради эксклюзивного права опубликовать письма будущего короля Фуортала к будущей же королеве. Это же поднимет тиражи «Новостей Левендота» на небывалую высоту, а его имя наверняка войдёт в историю журналистики!
- Ты, главное, скажи, ты согласна? - Денис с тревогой посмотрел на подозрительно безмятежное лицо своей любимой ведьмы и тяжело вздохнул. - Летти, пожалуйста, давай ты согласишься, а уже потом — когда-нибудь совсем потом — мне отомстишь, а? Ну пожалуйста!
- Ты чего, совсем больной? - неожиданно раздалось у Дэна, казалось, прямо в ухе, и он тут же узнал голос главного толстого муха. - А про любовь сказать? Ты же не на работу её нанимаешь. Вроде умный ты док, а как посмотришь иногда, так дурак дураком! У тебя даже кольца нет, бестолочь!
Летиция по-прежнему молчала, и Денис начал откровенно нервничать, но тут почувствовал, как кто-то осторожно тронул его за рукав. Обернувшись, Дэн увидел шамана Гурция, который протягивал ему небольшую коробочку. Денис удивлённо поднял брови, а шаман открыл миниатюрный деревянный ящичек, в котором обнаружилось удивительной красоты кольцо.
- Возьми его, док, и отдай своей будущей королеве, - тихонько сказал шаман, - и скажи ей то, что у тебя на сердце. А я на время прикрою вас пологом тишины…
- Спасибо, - выдохнул Дэн, осторожно беря кольцо, которое, казалось, было сделано из тонкого солнечного лучика — таким изящным и светлым оно было, - а то, что Летти ведьма — это ничего?
- Ничего, - усмехнулся Гурций и сделал замысловатый жест, - у тебя минута, док.
Денис, мельком подумав о том, что таких непредсказуемых поворотов в своей жизни он не мог предположить даже в самом фантастическом сне, шагнул к Летиции и заметил, как их накрыл лёгкий переливающийся купол.
- Летти, - неожиданно севшим голосом сказал он. - Я понимаю, что ты плохо пока меня знаешь, да и вообще подарок я ещё тот, но… Знаешь, я не очень хорошо умею объясняться в любви. Наверное, потому что особой практики не имею… Но я хочу сказать, что, когда впервые тебя увидел, я просто забыл, как дышать. Мне без тебя нет жизни, это я точно знаю, хотя мы и знакомы всего несколько дней. Наверное, это и есть любовь…
- И тебя не смущает, что я ведьма? - вопреки опасениям Дениса, Летти не стала смеяться, она выглядела, скорее, растерянной и даже смущённой. - Тебя никто не поймёт, док, в Левендоте перед тобой закроются многие двери.
- Перед королём Фуортала? Ты уверена? - Денис выгнул бровь. - Думаю, ты ошибаешься, любимая…
- Хм, - ведьма задумалась, - а ведь и верно… Но почему я, док?
- Наверное, просто потому что я люблю именно тебя и никого другого не вижу рядом с собой, - вздохнул Дэн и, подмигнув Летиции, добавил, - к тому же тогда у меня будет неограниченный доступ к твоей успокоительной настойке, причём бесплатно. Здорово я придумал, правда?
- Торгаш, - фыркнула ведьма и засмеялась, - пожалуй, я не удержусь от соблазна утереть нос всем высокомерным жителям Левендота. А с тобой мы ещё разберёмся, жулик…
- Это «да»? - чувствуя, как сердце проваливается куда-то вниз, а потом стремительно взлетает, спросил Денис.
- Но я отомщу, - предупредила Летти, - став королевой, я не перестану быть ведьмой.
- Тогда возьми это кольцо… ну, чтобы я не сомневался и не переживал, - Дэн взял руку ведьмы и бережно надел ей на палец сверкающее колечко. Оно тут же вспыхнуло и неожиданно словно впиталось в кожу, проявившись в виде рисунка.
- Ой, - совсем как обычная девушка, воскликнула Летиция, растерянно глядя на свою руку, - а где…?
- Разве это сейчас главное? - Денис привлёк к себе своё беспокойное и непредсказуемое счастье и нежно поцеловал. Как ни странно, ведьма на поцелуй ответила, поэтому того, как лопнул защитный купол, ни один из них просто не услышал.
Оторваться от оказавшихся удивительно нежными губ ведьмы Денис смог с определённым трудом: если бы не важность стоящих на повестке дня вопросов, он махнул бы рукой на всё и всех и утащил бы Летти к себе в комнату, и, как говорится, пусть весь мир подождёт. Но это, к сожалению, были только мечты.
- О-о-о… - простонал мух, который, оказывается, так и притаился на плече у Дениса, - это так трогательно, так мило и романтично!
- А ты почему не улетел? - строго спросил Дэн, стараясь не смотреть на радостно улыбающихся … будущих подданных. - Не стыдно тебе?
- Неа, - радостно заорал мух и полетел к остальным, на лету делясь эксклюзивной информацией, - ой, вы себе не представляете, что там было! Я всё видел и всё слышал! Это было что-то фееричное! А как наш док красноречив, как убедителен… как…
Речь муха неожиданно прервалась, и удивлённый Дэн, который уже отчаялся заткнуть болтуна, с глубоким душевным удовлетворением увидел, как его любимая Симба сидит на пушистой попе и держит в лапе возмущённо вращающего глазами муха.
- Симба, умница моя, - улыбнулся довольной лийморе Денис, - ты его не выпускай только подольше, хорошо, дочка? Пока он не осознает, что излишняя разговорчивость не всегда благоприятно сказывается на продолжительности жизни.
Лиймора кивнула и радостно улыбнулась муху, продемонстрировав внушительные клыки. Потом повернулась к Летиции и уточнила, склонив голову к плечу:
