—Здравствуйте, Георгий, к сожалению, не помню вас. Чем именно вы занимались с моим отцом?
—Хах, я ловил пули, а он вынимал их из меня!— мужчина сдержанно рассмеялся, а я сразу понял, о чём он. Бывший патриарх служил в армии и сделал себе неплохую карьеру.
—Ёжик?— спросил я.
—Да-да, именно так он меня и называл. Слишком уж много во мне было пуль,— заулыбался тот.— Я хотел поздравить вас. Очень рад, что несмотря на тяжёлый урон, что понёс род моего близкого друга, у вас всё в порядке. И что его сын вырос достойным человеком.
—Благодарю,— кивнул я.
—Собственно, что я пришёл… уверен, вас уже тошнит от всех этих поздравлений. Но вот внучка моя места себе не находит, говорит вы покорили её сердечко.
—Дедушка!— запротестовала девушка и обрушила на мужчину свои маленькие кулачки, а тот лишь довольно хохотал.
—Могу я попросить вас об одном танце с Дарьей?— попросил Ёжик, а девушка посмотрела на меня с мольбой в глазах.
—Простите, но вынужден отказать. После диких земель я бы предпочёл не напрягаться физически,— покачал я головой. Ну да, я мог бы с ней потанцевать. Но оно мне нужно? Иметь дело с бывшими партнёрами рода нет никакого желания и смысла. Они уже доказали, свою несостоятельность как партнёры.
—Понимаю, не подумал об этом,— кивнул мужчина, а девушка расстроилась.— Будем с нетерпением ждать следующего приёма.
Ёжик с внучкой ушли, а настроение моё подпорчено. Каждый раз отказывать без ущерба репутации рода не получится. Как у людей всё сложно…
—Стоило на минуту оставить тебя одного, как тут же всякие прошмандовки клеиться начали,— раздался ворчливый голос Ани. Она стояла в стороне и не вмешивалась, а подошла, лишь когда я остался один.— И, судя по всему, их ещё будет немало…
Девушка осмотрела зал, и заметила, что на нас смотрело немало девушек… Неужели род Череповых теперь стал всем интересен? К сожалению, да… Анну всеми силами пытались отцепить от меня. В основном для этого использовали её отца. Он тоже здесь, и мы уже успели поговорить. Но так… трёп ни о чём.
Патриархи и женщины всё наседали на меня и наседали, отчего кусочек торта на тарелке за полчаса совершенно не уменьшился… В итоге мне это надоело, и я поехал домой. Татьяна и сама сможет присмотреть за своими дочками. Да и вряд ли сейчас кто-то станет к ним лезть.
А ещё у меня накопилось неплохое количество божественной энергии. И думаю, пора создать новую руну.
Какую делать руну, я решил уже давно. Тело! Оно позволит мне эффективнее сражаться с людьми. Битва в ресторане наглядный тому пример. Без возможности использовать свои силы и артефакты, встретившись с Адептами и выше, мне будет очень тяжело.
А так я стану куда крепче и сильнее. К тому же руна Тело-2, встала сразу под руной Тело. Их расположение в ряд значительно усиливает друг друга.
Вот только стоило мне закончить эту руну, как сразу начало ломить всё тело… Будто кости выкручивают… Очень неприятно. Но вскоре это закончилось, и я смог выдохнуть.
Если бы Паразит не спал, помог бы… Однако дрых, гад. Я пока горстями ел камни маны, прорвался на седьмой ранг. Ещё немного и стану адептом! А там у меня появится барьер, и жить станет куда легче.
Ладно, это всё потом, сейчас же нужно залезть в горячую ванную, вытянутся, и как следует насладиться горячей водой. А потом тортик и сон! Правда, я обещал Паразиту начать тренировки… Потом… сегодня я явно заслужил тортик и отдых.
***
Городской госпиталь.
Особая палата.
Афанасий Петрович и ко.
Дверь в палату открылась, и внутрь вошла медсестра, а за ней два жреца церкви Рейны. Те с удивлением смотрели на мягкие стены и пол. Мебели не было, поэтому пациент лежал на полу, укрытый одеялом.
Однако мужчина тут же проснулся и, увидев жрецов, едва не закричал:
—Вы здесь! Спасите! Спасите меня!
—Тихо,— приказал жрец. Он уже был в курсе проблемы.
За два дня мужчину пронзило металлическим прутом, ударило током, он подавился и почти умер, приборы жизнеобеспечения вдруг взорвались, а ещё Афанасий чуть не отравился угарным газом.
И это если не считать мелочей, вроде шариковой ручки в горле, пореза хлебной коркой и многого другого.
—Меня прокляли! Черепов проклял! Спасите! Молю! Я заплачу! Много заплачу!
Жрецы переглянулись.
—Что думаешь?— спросил тот, что слева. На них были балахоны и капюшоны, поэтому лиц не было видно.
—Не чувствую проклятий,— ответил тот, что справа.— Но я вижу его грешную душу… Она настолько черна, что даже такой слабый жрец, как я, способен увидеть её. Мерзкий человек.
—Он занимается лесной промышленностью,— добавил тот, что справа.— Лесорубы и прочее. Страшно представить, сколько людей он погубил, чтобы получить такую черноту души.
—О чём вы говорите? Спасите меня! Никого я не убивал!
—Отказываемся, наша церковь помогает лишь нуждающимся и страждущим. А ты, судя по всему, заслужил свою кару,— жрецы развернулись и пошли к выходу, ошарашив Афанасия.
—Постойте! Как?! Вы не можете! Не оставляйте меня! Я заплачу! Много заплачу!
—Подотрись своими кровавыми деньгами,— жрец покачал головой и захлопнул за собой дверь, оставив Афанасия Петровича со своими миллионами и отчаянием.
Вдруг мимо жрецов пробежали лекари и ворвались в помещение. У пациента случился инфаркт… Но не зря же он ВИП-клиент. Лучшие врачи всегда в его распоряжении, вот только всё это стоит денег, а учитывая, как часто его вытаскивают с того света, миллионы чиновника очень быстро перекочуют на счета больницы…
Глава 13
Школа-интернат для магов-простолюдинов. Весьма мерзкое местечко, скажу я, да и выглядит скорее, как тюрьма, а не учебное заведение.
Высокие стены с дозорными башнями, перед ними решётчатый забор с колючей проволокой. Подмечу, что забор не снаружи, за стенами, а внутри «защищённой» территории.
Сразу видно, здесь готовят пушечное мясо. Нормальные аристократы сами тренируют своих магов. А ещё, как я узнал, здесь можно нанять простолюдинов для помощи в зачистке осколка. Но интересно это лишь слабакам, всё же ничего выдающегося из простолюдинов, как правило, не выходит. По итогу, дешевле и эффективнее обучить и экипировать отряд гвардейцев.
А вот для армии, куда уходит большая часть магов-простолюдинов, неплохое подспорье. Те, кто сможет чего-то добиться, получат шанс стать аристократами. Ну а что? Я читал, что порой среди простолюдинов появляются самородки.
Но я отвлёкся. Приехал я сюда ради той официанточки… как её там… Лилия вроде. Изначально хотел слетать в Читу, но у наместника появились срочные проблемы. Буйство монстров и до них докатилось.
