В общем, если верить их сайту, то в их рядах, почти миллион бойцов! Но, к счастью, не в отряде, что пришёл по мою голову. Всё же заказчик сам выбирает, сколько нанять бойцов. В данном случае около тысячи человек. Но без тяжёлой техники. Её попросту не пустят в город.
Ворон слетал и подтвердил, девять сотен, плюс где-то полсотни из группы обеспечения. Ну, это те, кто следят за лагерем, снаряжением и прочим. Сам лагерь неплохо укреплён. Индусы даже ров вырыли, соорудив что-то вроде островка, и окружили его частоколом. Подходы к острову заминированы. По крайней мере, ворон приметил подорвавшегося монстра.
Хотя вру, со стороны реки нет частокола и мин. Видимо, не боятся речных тварей. Либо конкретно в этом месте всё безопасно. И да, там вместо пляжа небольшой обрыв, и, судя по всему, глубина большая. А значит, простые твари не доберутся до них. Но это лишь простые…
Война начнётся завтра в полдень, а значит, индусы как минимум ещё одну ночь проведут на берегу. И времени мне хватает… Хех. Лучшая защита — это нападение!
Я встал из-за стола, но вдруг осознал, что недоел мармеладно-кремовый торт… Как я могу его оставить? Он же испортится… пришлось доесть.
В скором времени я перераспределил бойцов. Тех, кто поопытнее, поставил на охрану особняка, разве что китайцев взял с собой. А ещё сотню продвинутых зомби. Ну и Степана. Кто-то же должен везти грузовик с клетками?
Куда мы едем с клетками, наблюдателям оставалось лишь догадываться. Уверен, их немало сейчас следит за мной. Мы же поехали на север и, проехав тридцать километров, свернули на запад к реке. И далее самое интересное.
Зомби не умеют плавать. В лёгких же нет кислорода, мёртвые не дышат. Но и утонуть они не могут! А значит, что им ничего не мешает, пройтись по дну реки и напасть на индусов с тыла…
Сто двадцать зомби я облачил в доспехи. Зомби в герметичные, а китайцев в кожаные, как они хотели. Все они спрыгнули в бурную реку Амур и, оказавшись на дне, неторопливо пошли к лагерю наёмников.
К удивлению, речные обитатели не обратили на них внимания. Видимо, зомби не вкусные. Ну а я вернулся на лесобазу и занялся транспортировкой марионеток. Единственное, их сперва нужно было добыть…
Для этого я отправился в осколок ранга C, и как же было тяжело убивать монстров так, чтобы они казались целыми. В итоге провозился до ночи, но собрал шестьдесят более-менее приличных тушек, и я не знаю, как их назвать…
Это были массивные чешуйчатые… овцы? Пусть будут овцами, всё же чешуя у них белая, и рога как у овец. Тело метра три в длину. Шесть лап и пасть… не знаю, кто их придумал, но это явно больной на голову бог! Голова этой твари разделялась на четыре части и раскрывалась подобно цветку.
И эти «лепестки» были полны острых ядовитых шипов, а в сердцевине круглая пасть с шестью рядами зубов… Настоящий ночной кошмар, а не монстры.
Тварей этих я выбрал, потому что у них изначально не было барьера. Крепкая чешуя вместо него. А ещё убийственная физическая сила и скорость.
Дома за это время ничего не произошло. Женщины волновались, но усиление охраны бронетехникой и дополнительной пехотой, немного успокоило их.
А вот индусы некоторое время были настороже, так как получили информацию о том, что я с бойцами покинул город, но к вечеру успокоились.
Правда, они также получили информацию о бронетехнике. Она им не понравилась, и те спорили с заказчиком. О чём не знаю, ворон не подлетал близко. Но уверен, о деньгах. Это единственное, что волнует индусов.
И вот, когда стемнело и всё было подготовлено, мы добрались до лагеря наёмников. Они отсыпались, но дозорных и бойцов, готовых отразить любое нападение, оставалось немало.
Все подходы, как я уже говорил, заминированы, а ещё освещались кострами. Прямо посреди минного поля горели десятки костров…
— Ну что? Все нашёл? — спросил я у птицы, которая села мне на плечо. Находился я на ветке дерева, с которого открывался великолепный вид на лагерь противника.
— Кар! Обижаете! Легче лёгкого!
— Ну тогда, буди наших «друзей» и начинаем.
Я закрыл глаза и три десятка марионеток, поднялись с земли и начали приближаться к лагерю. Они уже были на своих местах, но подальше, чтобы их не заметили.
И вот, с криком: «Кар!» — ворон сотворил заклинание, земля начала вибрировать, и раздался взрыв! А за ним ещё и ещё. Череда из сотен взрывов подняла в воздух столько земли, что лагерь индусов едва ли не завалило ею. Впрочем, даже река начала коричневеть из-за неё.
И как хорошо, что я закрепился на ветке! Едва не улетел вниз из-за ударных волн. Что там индусы в свои мины понасовали-то? Тоже хочу такие мины!
— Монстры! — раздался крик на непонятном мне языке. Но, вероятно, враг заметил моих милых овечек. Раздалась пальба.
* * *
Лагерь наёмников.
Минутой назад.
Лашкит, «счастливый» отец одиннадцати дочерей, уже пять лет работает наёмником. А всё ради того, чтобы зачать уже мальчика! Наследника его крови и воли. А это стоит немало денег.
Ради этого он прошёл через бесчисленные сражения. Побывал в Африке. Едва не умер от морозов в русской Сибири. А ещё он убил вождя небольшого племени индейцев из Конфедерации.
В северной Америке рай для наёмников. Союз колоний, созданный странами старого света, уже больше пяти веков воюет с Конфедерацией — объединением всех племён коренных жителей континента.
Впрочем, и Союз Колоний, и Конфедерация были основаны сравнительно недавно. Но это длинная и скучная история. Важно лишь то, что Лакшит там был и теперь носит трофейный головной убор из перьев.
В его руках лежала хорошая винтовка производства Византии. На пальце красовалось кольцо-артефакт, оно защитит от пули снайпера, стрелы индейца и даже кинжала лазутчика.
Стоя на деревянной дозорной башне, Лакшит внимательно наблюдал за вырубленным полем вокруг их лагеря. На его постройку ушло немало деревьев. А маги земли вырыли все пеньки с корнями и впоследствии выровняли землю, чтобы заминировать.
— Лакшит, не спишь? — подколол его товарищ снизу.
— Вот тебе мой ответ, — не отводя взгляда от леса и освещённого кострами поля, мужчина слегка изогнулся и издал громогласный рык. А ещё он был весьма пахучим.
— Смотри, не распугай всех чудовищ! — рассмеялся мужчина снизу и пошёл проверять других дозорных. Но вдруг раздался взрыв! За ним ещё череда взрывов. — Лакшит! Что за *** там творится?!
— Мины… все они подорвались! — Лакшит был опытным и умным, поэтому успел присесть и прикрыться, а стоило основной массе земли опасть на землю, как он открыл глаза. Но лишь чтобы увидеть, как трёхметровая в длину тварь высоко подпрыгнула и, раскрыв свою пасть «цветочек», полетела на него.
— Тревога! Монстры! — успел выкрикнуть он за миг до того, как половина его тела оказалась в пасти твари…
