— П-понял… — согласился Степан пока не понял, что именно его попросили сделать… Не все маги лишились голов! А значит, нужно сделать это самому. Ну, или он может попросить рыцаря, если хватит мозгов. Я ж не говорил, что рубить нужно лично ему…
Вскоре я спустился в подвал. Народ всё ещё сидел там, но моё появление существенно всех успокоило. Особенно детей.
В особняке я не задержался. Убедившись, что всё в порядке, немного подождал подкрепление с фабрики и, взяв некоторую их часть, поехал на грузовике к первому роду-врагу.
Их особняк был пуст… лишь слуги и часть охраны, которая сразу же сдалась при нашем прибытии… Видимо, всё, как я и думал. Враг продумал вариант с проигрышем, о чём говорило заявление ледяного, по поводу Высокина. Его хотели сделать козлом отпущения и, вероятно, скинуть на него свои «грешки». Вот и затеяли нападение.
А если бы получилось, то они бы выиграли вдвойне. Уверен, Шишкин прекрасно знает о том отряде наёмников, что пал под лесобазой. А значит, либо не надеялся на победу в этой войне, либо всё же надеялся сделать всё по-быстрому. Проломить оборону особняка, кого надо убить, остальных в плен и шантажировать меня?
Может, так, а может, всё совершенно по-другому. Вот найду его и узнаю лично. Или его душа всё расскажет…
Ладно, я отвлёкся. Оставил пару зомби, чтобы охраняли объект и поехал дальше. Однако там меня поджидала засада… Сорок человек. Все хорошо экипированы. На уровень выше, чем у тех, кто напал на особняк.
Враг мало того, что оставил полукилометровый участок города без электричества, так ещё и дорогу заминировал. И сделали они это очень оперативно, всё на глазах у ворона…
— Кто ж тут такой наглый и безбашенный? — покачал я головой, выходя из машины. А за мной вышли и мои китайцы. И мины, кстати, знакомые, индийские. А значит, если их подорвать… В общем, домам по обе стороны дороги, мягко говоря, несдобровать.
Ладно, если нельзя на машине, пойдём пешком.
Глава 2
В этом районе города было темно. Аварийные службы не спешили устранять проблему, а значит, они оповещены о войне… Я говорил, что на острове весело? Тут ещё веселее… Да и эти каменные джунгли куда опаснее.
А ещё эти мины… как бы мне их забрать? Их ведь можно разминировать, да? Ну чтобы положить на склад и потом вновь использовать… А то, разложили тут по дороге тёмной. Бери, не хочу.
Но нет, брать нельзя. Вдруг, если сдвинешь их, они взорвутся? Я не сапёр, в минах ничего не понимаю.
— Гх-х-х, — что-то прокряхтел один зомби позади… И теперь мне кажется, что вести их через минное поле — плохая идея. Они хоть и продвинутые зомби, но грация и ловкость у них по-прежнему страдает.
Один «грациозный» зомби ногой задел мину… благо, она просто сдвинулась влево и не взорвалась. Зато стоило видеть лица тех, кто в засаде… Но я их тоже не видел. Они в боевых шлемах, с активным режимом ночного зрения. Зато они активно обсуждали нас. Всё же за мной следит квадрокоптер с камерой.
Собственно, поэтому я и иду как черепаха. А куда мне спешить? Моё дело внимание отвлекать. Кстати, у меня же есть души индусов… а вдруг они знают, как обезвредить эти мины?..
***
Где-то в городе.
Парк-сквер, напротив дороги.
— Да когда он уже доползёт до нас, чтобы мы его убили?! — ругался один из бойцов. Их было сорок человек, и все прятались за деревьями, скамьями и беседками. Тут даже тяжёлые пулемёты установили и замаскировали их.
— Не недооценивайте Черепова и его бойцов, — спокойно ответил командир. Он прятался в кустах. А общались бойцы по внутренней связи систем своей брони. Что-то вроде встроенной рации. — Вы видели, как они разнесли гвардейцев семи родов.
— Кстати, а это как вообще? Их расстреливали, пронзали и много чего ещё. А они поднимались. И что за броня-то такая?! Почему эти чёрные латы восстанавливались? — поинтересовался боец, прятавшийся под скамьёй, прямо перед урной, переполненной окурками.
— Артефакт, очевидно же.
— Так много?
— А ты думаешь, Черепов на своей фабрике мебель делает? — рассмеялся командир. — Ты видел, сколько там охраны? Да там, уверен, этажей пять подземных, где и скрыты тайны этого рода.
— Думаете, у них есть тайны?
— У всех древних родов есть свои тайны и секреты. Как, по-твоему, они смогли так долго просуществовать? — командир вновь сосредоточился на картинке, что передавалась с квадрокоптера на стекло шлема. — Они что… пинают мины?
— Пинают…
— О, а теперь они их в грузовик складывают! Сволочи! Наши мины воруют! — обалдел другой боец.
— А так можно? Это же взведённые мины… как так?
— Потому что сделано, сука, в Индии! — рассмеялся другой боец. — Там переключатель есть, который деактивирует их. Видимо, Черепов нашёл его…
Командир застонал в ответ, а остальные наблюдали, как представитель древнего рода, высший аристократ, ворует их мины… Ещё и радуется.
Так и прошёл час. Все уже были на грани. У кого-то отекли ноги, а один едва не самоподорвался с ракетницей в руках, когда руку свело судорогой.
— Готовимся! Бьём всем, что есть, цель — Черепов, если он сдохнет, мы победили! — приказывал командир.
Бойцы начали готовиться. Ракетницы, зажигательные и осколочные гранаты, пулемёты, автоматы и даже снайперские винтовки. Всё было направлено на дорогу, на которой сейчас объявится Черепов.
— Кар!
— ***! — перепугался один из бойцов и едва не начал пальбу.
— Это лишь ворон, не отвлекаться!
— Те, кто трогает, кар, лолей, должны, кар, умереть! — прокаркал ворон, и тут люди осознали одну страшную вещь.
— Я-я приморозился к скамье!
— П-пальцы! Я не могу выстрелить!
В этот момент появились они… Двадцать низкорослых воинов в чёрной кожаной броне.
— Сзади! Враг сзади! — прокричал кто-то. Однако никто не мог подняться… Лишь к концу бойни командир, как слабый маг, смог вырваться из оков льда.
— Ну, привет, — сразу же раздался голос за спиной, и мужчина потерял сознание.
***
Где-то в городе.
Некоторое время спустя.
Гаус.
После устранения засады проблем больше не было. Два рода, которые не полностью эвакуировались, пытались было сопротивляться, но, получив головы своих патриархов, быстро сдались.
Так и закончилась эта длинная ночь, а с рассветом пожаловали люди из администрации. Зафиксировать итоги войны.
Все объекты нападавших сейчас охранялись моими бойцами. Добро индусов уже было отвезено на фабрику, поэтому город буквально наводнили мои чёрные рыцари и бойцы в белых бронекостюмах с автоматами. Я ещё и с лесобазы немного бойцов подтянул.
