Никому бы не простили.
— ЧТО ВЫ ТУТ УСТРОИЛИ, КАПИТАН?! — прорычал Харитон Долгоруков, наконец, дорвавшийся до того, кто на его взгляд тут всем управлял.
Ну не на гвардейцев же ему орать в самом деле? Те и слушать не станут. А из немногих высокородных присутствующих поблизости, только мы с отцом находились внутри периметра оцепления. Пусть и на дальней его окраине.
— Я? — деланно удивился Сергей Соколов, — совершенно ничего.
— Твои люди…
— Просто стоят и наблюдают за исполнением воли государя, — взглядом указал он на стоящих вокруг бойцов разведки.
— Я князь Санкт-Петербурга!!! Как вы смеете своевольничать в центре моего города!!!
— Я ничего не делаю, — терпеливо повторил Сергей Соколов, — задай вопрос им, твое сиятельство, — кивнул он в сторону сотрудников царской службы безопасности, но Харитон Долгоруков даже не дернулся.
Ведь он прекрасно знал, что людям государя плевать на титулы и регалии. Плевать на договоренности и принятые нормы. Для них есть только указ императора, который много выше любого отдельно взятого князя, хоть оному и дозволено управлять этой землей, принадлежит она только одному человеку.
Действующему императору.
Но старый князь Харитон Долгоруков настолько привык к власти, что просто не мог бездействовать там, где его окунают в грязь лицом. Никак не мог сидеть и смотреть как по его земле рыскают чужие люди без его ведома, пусть эти люди и государевы. Этот факт делает ситуацию только хуже.
Клокочущая внутри ярость от задетого самолюбия рвалась наружу и на кого-то князь Харитон Долгоруков должен был ее выплеснуть.
Высказать свое недовольство достаточно громко, чтобы услышали все любопытствующие вокруг и донесли до императора, сказать в лицо которому подобное он бы не посмел.
И стоящий внутри периметра и довольно наблюдающий капитан имперской разведки подходил для этого как нельзя лучше. Ему в лицо можно высказать все, и никто за него не вступится. Выплеснуть накопившееся, зная, что князя Долгорукова поддержат очень многие молчаливые присутствующие вокруг. Не сами, так через поверенных лиц.
Главное, что они разделят мнение Харитона Олеговича Долгорукова о происходящем произволе и им будет о чем поговорить сегодняшним вечером. Ведь сегодня вытирают ноги об него, а завтра придут и за ними.
Пусть император Михаил Елецкий и является первым среди равных, но столь дикого самоуправства клан Рюриковичей не потерпит.
— Все это поганое действо, — гневно обвел рукой Харитон Долгоруков, — охота на ведьм и самоуправство! И будь уверен, капитан, я этого так не оставлю! Великокняжеский совет не оставит!!!
— Каждый волен поступать так, как велит ему долг, — улыбнулся Сергей Соколов, — я не вправе указывать что тебе делать и как, князь.
— Вот и славно, что ты это понимаешь, князь, — хмыкнул в ответ Харитон Долгоруков и, покачивая головой, добавил, — зря ты вернулся в столицу, капитан. И тут решил постоять тоже — зря.
После чего запахнув пальто великий князь Харитон Олегович Долгоруков направился в обратном направлении откуда пришел.
К своему заблокированному царскими военными кортежу из лимузина и четырех внедорожников сопровождения с синими сигнальными огнями.
— Все-таки рискнул, — задумчиво протянул я, когда машины Харитона Долгорукова со свистом тронулись прочь.
В том, что ставленный управитель Санкт-Петербурга замешан в интригах Ильи Невского вместе с Артуром Холмским не стоило сомневаться.
Особенно после серии статей с обвинениями меня в убийстве внучки Долгорукова. Даже если он и понял, что это не так, шанс пойти на попятную после того, как Холмский пошел ко дну у него оставался.
Крохотный шанс, который Харитон Олегович Долгоруков только что уничтожил собственными руками и во всеуслышание противопоставил себя государю.
— Слишком замазался при подготовке статей, — тихо ответил Сергей Соколов, — царская служба безопасности бы его не отпустила и перетряхнула вверх дном. Это звено было самым очевидным и нашей сегодняшней задачей было заставить его действовать. Одно дело иметь косвенные улики и тормошить их целый год, совсем другое работать с тем кто напал на императора.
— А это было нападение? — еще не до конца разобравшись в тонкостях местной политики полюбопытствовал я.
— Однозначно, — довольным зверем оскалился Сергей Соколов, — ты даже не представляешь, сын, насколько плотно бюрократически защищен каждый из Рюриковичей. И насколько нам упростила жизнь эта истерика князя.
— Не думал, что дураков назначают на княжение, — чуть разочарованно вздохнул я.
— Ему приказали, — не согласился Сергей Соколов с поспешной оценкой, — приказали списанной пешке броситься вперед, снабдив ложной надеждой на вероятность благополучного исхода. На самом же деле он должен сгореть настолько ярко, чтобы укрыть в своей тени других.
— Род Долгоруких это весьма ярко, — тут не стал спорить я и даже посочувствовал бедолаге, — но вот чего я не понимаю, отец.
Зачем я был нужен ему этим утром здесь понятно. Прилюдно спровоцировать Харитона Олеговича Долгорукого было куда проще, когда перед ним стоит предполагаемый им виновник в убийстве его внучки, интересовало меня другое.
— И чего же? — мельком глянув на часы, спросил Сергей Соколов.
По его виду я понимал, что наше время подходит к концу.
— Что ты делаешь в столице? Разве это не нивелирует саму идею приманки?
— Государь лично настоял на моем приезде, — абсолютно спокойно ответил отец.
— Зачем? Руководить уничтожением Холмского куда проще извне.
— Так… — осознал куда я клоню отец и нахмурился.
— Ты ведь не боец, а ветряк, — все же продолжил я.
— Как и ты, — заметил Сергей Соколов.
Не став говорить вслух то, что это не помешало мне поступить в царский лицей и отправиться на мясорубку турнира, да еще и выжить там.
— Справедливо, — выдохнул я, — и все равно не понимаю зачем.
— На самом деле, — улыбнулся Сергей Соколов и наклонился чуть ближе, — я тоже, но Мише виднее.
— Виднее чем великому планировщику? — усмехнулся я, проигнорировав что отец только что назвал имя императора всероссийского словно тот его сосед, — нет, он конечно государь…
— Поверь, сын, в этом плане наш государь куда как сильнее меня. Да и всех нас вместе взятых, — хитро сверкнул глазами отец и переглянулся с Прохором.
Вот уж сомневаюсь. Я точно знаю, что у Сергея Соколова есть зачатки «Ока» и в совокупности с ресурсами, которые ему дает управление «Расправной палаты» это сила которой не может быть равных… если только.
— Дар?
— Как-нибудь сам спросишь, — дипломатично ответил Сергей Соколов и вместе со своими людьми из царской разведки направился к центру площади, где уже начали собираться закончившие зачистку ресторана бойцы службы царской безопасности.
