–Состояние ухудшилось?– Силья Андерссон подняла голову от экрана своего ноутбука.
–Чье состояние?
–Улофа Хагстрёма.
–Нет-нет, там все без изменений. Он лежит там же, где и всегда, с подключенными к нему шлангами, приборами, весь в белом и без сознания. Коллега из Умео был у него сегодня утром.
–И что говорят врачи?
–Мне перевести?
–С языка медицинских терминов? Хорошо бы.
Улоф Хагстрём все еще находился под наркозом с респиратором на лице после операции. Кровотечение между оболочками мозга за время, проведенное в лесу под деревом, слегка приостановилось, большую часть свернувшейся крови убрали, равно как и кровь из легких. Кроме того, было обнаружено небольшое кровоизлияние в печени. Насколько обширны повреждения, врачи до сих пор не знают. Как не знают, очнется ли он вообще.
–Пацаны отрицают, что преследовали его в лесу,– продолжил ГГ.– Говорят, сами перепугались, когда полыхнуло. Они видели, как он выбежал из дома, после чего удрали оттуда сами.
–Но они подумали о псине,– заметил Боссе Ринг,– не забывайте этого.
Пес примчался невесть откуда. Он совсем свихнулся, когда начался пожар, но двоим парням удалось его поймать. У одного из них на руке остался след от зубов, который он не без гордости продемонстрировал, когда его допрашивали.
–«Мы побоялись отпустить его,– прочитал Боссе Ринг из протокола допроса.– Ведь он мог попасть под колеса машины, да что угодно могло с ним произойти».
–Какие заботливые,– заметила Силья.
Один из мальчишек вызвал пожарных, анонимно, когда вернулся домой. Своим товарищам говорить он об этом не стал. Дело зашло в тупик, когда подняли вопрос о том, кто конкретно кидал в окна бутылки с горючим. Все сваливали вину друг на друга, кроме тринадцатилетнего пацана, который сказал, что это он кидал.
–Поди, видел по «Ютьюбу», как поступают настоящие бандитские группировки,– снова вмешалась Силья,– и взял всю вину на себя, чтобы оградить более старших товарищей от тюрьмы.
–Должно быть, хотел заслужить одобрение своего старшего брата,– тихо проговорила Эйра.
Прежде она много раз бывала в полицейском участке города Сундсвалля, но еще ни разу в той роли, в которой она присутствовала здесь сейчас. В качестве члена следственной группы. Когда она вошла сюда, у нее возникло чувство, что она могла бы остаться здесь. Получить постоянное место службы в Отделе по особо тяжким. Это всего час езды на машине, ей не составило бы труда мотаться туда-сюда, пока не решится вопрос с мамой.
–Или это действительно был он,– сказал Боссе Ринг.
Общий вздох пронесся по комнате – тяжесть вины четырех подростков, преступивших черту.
–Но они могут рассказать нам правду о нападении в лесу,– продолжил ГГ и кивнул следователю, ответственному за осмотр места преступления. Он сам попросил его прийти.
Работу весьма облегчало то обстоятельство, что они были избавлены от необходимости сидеть и искать результаты анализов в своих компьютерах. Возможность видеть друг друга за одним столом – такое случалось не каждый день.
–Необычное место преступления, я бы сказал,– заговорил Костель Арделеан, подключая свой ноутбук к сети.– Как говорится, век живи – век учись.
На экране проектора появились снимки поваленного бурей дерева. Накануне поздно вечером полиция прислала туда лесничего, чтобы тот изучил буревал: поверхность спила на стволе, характер отмирания древесины, общий вес, и оценил вероятность того, что падение дерева носило естественный характер. Костель показал, что самые мощные ветви и макушка были спилены, равно как и у множества других деревьев, поваленных во время ураганных ветров весной. Кто-то был там и промышлял насчет дров. Таким образом, центр тяжести сместился, и упавшее дерево смогло снова вернуться в исходное положение, чему в немалой степени посодействовал вес тела Улофа Хагстрёма, когда тот падал.
На данный момент кое-какие части дерева были выкопаны и отправлены на дальнейший анализ.
–Очевидно, такое бывало и раньше,– сказал Костель,– во всяком случае, в 2013 году в Блекинге имел место похожий эпизод, закончившийся смертельным исходом. В особенности это опасно, когда из почвы поднимается мерзлота и земля размягчается во время весенних дождей.
–Черт возьми, да такое сплошь и рядом происходит в природе,– заметил Боссе Ринг.
–Выходит, это буревал нанес ему повреждения головы?– спросил ГГ и случайно пнул Эйру под столом. Та поджала ноги. ГГ, кажется, ничего не заметил.
–Вполне возможно,– согласился Костель.– По словам судебного медика, рана стала результатом сильного удара крепкой веткой. Следы крови на корнях подтверждают это. Кроме того, в ране присутствуют частицы коры.
Во время короткой паузы, последовавшей за этим, Эйра вспомнила слова Рикена о пожаре и подростках. С технической точки зрения картина подтверждала то, что сказали сами мальчишки. От нее больше не требовалось копаться дальше в этом деле, и тем самым она была избавлена от необходимости примешивать сюда некоторые эпизоды своей биографии, которые шли вразрез с чистотой, царившей в этой комнате. Ясностью. Очевидным выбором в пользу закона.
Она откинулась на спинку стула и вытянула ноги, позаботившись о том, чтобы не задеть чужие.
–Как бы то ни было, прямо сейчас по данному делу нам не остается больше ничего, кроме как ждать. Результатов анализов и когда очнется Улоф, если он очнется. Подростки все равно признались, что они были на месте и отправились туда с целью свершения поджога.
–Какая-то запутанная история получается,– проговорил Костель Арделеан.– Два отдельных расследования, но одно и то же место преступления, хотя обстоятельства в каждом случае совершенно разные. Отец и сын. Дом и руины.
–Несомненно,– согласился ГГ.
И тем самым они перешли к расследованию убийства.
Теперь у них оставались всего сутки, потом прокурор должен будет потребовать ареста Трюггве Нюдалена, если им, конечно, удастся найти для этого основания.
–Но тогда нам придется ехать в Хэрнёсанд и пробираться через все эти арки металлодетекторов, снимать с себя ремни и опустошать карманы от мелочи всякий раз, когда нам понадобится задать вопрос.
–Да кто сейчас в карманах носит мелочь?– удивилась Силья.
Если бы у них даже имелось достаточно поводов для задержания, место преступления все равно сгорело дотла. У них были только отпечатки пальцев, которые доказывали, что Нюдален бывал в доме, но не уточняли когда. Судмедэксперты сообщили все, что имели сообщить, тело Свена Хагстрёма могло быть передано родственникам.
Трюггве Нюдален настаивал на своей невиновности. Он, может, и плохой человек, но со своим соседом не ссорился.
–Хорошо. Что в таком случае мы имеем? Прежде всего теоретический мотив. Свен Хагстрём узнал, что его сосед был судим за изнасилование, и Нюдален был вынужден заткнуть его.
