–Ты действительно был в тот вечер дома, как ты и сказал?
–Спроси у мамы.
–Ты же знаешь, что я не могу этого сделать.
–Она не такая чокнутая, как ты думаешь. Она помнит дни рождения и именины моих мальчиков, шлет им подарки и вообще следит за жизнью.– Взгляд Магнуса упал на холодильник, на дверце которого висела прикрепленная магнитиком в форме керамического сердечка фотография двух его сыновей – тот же самый снимок, что и у них дома.– Быть может, ты делаешь матери только хуже, приезжая сюда и задавая вопросы, на которые она и сама может ответить.
–Не понимаю, как это связано?..
–Это с тобой связано, с тем, какая ты. Тебе же больше всех надо, постоянно суешь нос в чужие дела, вмешиваешься в чужие жизни.
–Я поступаю так не потому, что меня это забавляет. Речь идет об убийстве, которое произошло на моей родной земле, и тут я обнаруживаю, что вы с матерью врали мне все эти годы, или, во всяком случае, скрывали от меня существенные факты.
–Сейчас ты действительно говоришь как легавый.
Эйра захотела встать, но осталась сидеть. Она ощущала себя загнанной в угол, несмотря на свежий воздух в просторной деревенской кухне, выбеленной от половиц до выступающих потолочных балок. Сквозь краску проглядывали древесные волокна, придавая интерьеру черты рустикального стиля.
–Ты не знаешь, каково это,– глухо проговорил Магнус,– какие раны ты вскрываешь, когда шныряешь тут и выспрашиваешь про Лину.
–То есть было бы куда лучше, если бы я не стала ничего тебе об этом говорить?
–Я сидел у легавых. Ты хоть знаешь, что я в первый раз оказался в полицейском участке? И это при том, что самое большее, что я успел перед этим натворить в жизни, это спереть кусочек шоколадки.
–Хочешь сказать, это полицейские виноваты в том, что ты ступил на кривую дорожку? Хочешь сказать, они должны были плюнуть на расследование убийства шестнадцатилетней девушки и не задавать вопросов ее парню…
–Ты думаешь, я к этому причастен?
–Нет. Конечно, я так не думаю, но…
–Если бы все было серьезно, они прислали бы сюда настоящего копа, но ведь ты не можешь остаться в стороне, я прав?
Эйра услышала, как в прихожей открылась дверь, но Магнус, кажется, не заметил, что его подруга вошла в дом.
–То же самое было и с отцом,– продолжал он,– после его смерти ты поехала к нему прибираться, рылась в его вещах, несмотря на то что у него уже была новая жена. Несмотря на то что он оставил нас!
–Но его супруга была не в состоянии,– возразила Эйра,– в доме царил хаос, она была в трауре. Кто-то же должен был…
–А ты,– спросил Магнус,– разве ты не была в трауре?
–Но ведь это же никак не связано с убийством Лины Ставред?
–Нет, но этот поступок очень многое говорит о тебе.
Эйра потеряла нить разговора и забыла, что хотела спросить. Магнус таки добился своего: исказил факты и заставил ее почувствовать себя дурой. Ее вдруг осенило, что она не видела ни одного протокола допроса с их отцом. Он работал дальнобойщиком и, вероятно, на тот момент был в дороге, как обычно, вел фуру где-нибудь на севере Норрланда или на юге в сторону континента.
–Ой, простите. Я, наверное, не вовремя.
В дверном проеме нарисовалась Марина Арнесдоттер. Запах только что выстиранной футболки и свежего тимьяна – в руке она держала пучок трав. Эйра поняла, что подруга Магнуса, скорее всего, их подслушивала, и испытала жгучий стыд при мысли о том, что она могла услышать. В следующее мгновение она увидела, как изменилось лицо ее брата – злость, грозящая прорваться наружу, сменилась улыбкой, которая могла заставить любую женщину попросить его переехать жить к ней.
–Все в порядке,– сказал он и, ухватив Марину за руку, привлек ее к себе.– Сестренка уже собралась уезжать. У нее полно дел на работе.
–Как жаль, только я встретилась с кем-то из родных Магнуса, как он уже нас покидает. В следующий раз вы должны обязательно остаться у нас на ночь, чтобы мы могли выпить вина.
И она рассмеялась, уткнувшись лицом в его волосы.
Эйра встала и самостоятельно поставила тарелку в раковину.
–Спасибо за пирог,– сказала она,– он потрясающе вкусный. Правда.
Эйра едва успела крикнуть, что она дома, как затрезвонил телефон.
–Здоро́во!– проорал Боссе Ринг в трубку.– Нужно, чтобы ты как можно скорее приехала сюда, в это… как оно называется… в Локне?
–Нашли что-нибудь?
–Шеф говорит, что ты лучше всех сможешь это решить.
–ГГ там?
–Не-а, у него выходной, он к врачу пошел.
–Дай мне полчаса,– попросила Эйра.
Ей было стыдно, что она так пренебрегает своей мамой, но Черстин, казалось, пребывала в хорошем расположении духа. Эйра понадеялась, что это как-то связано с приятными вещами, которые маме удалось вспомнить. Она разогрела мясное рагу с картофелем и, разбив яйца, сервировала желтки в половинках скорлупок, чтобы они красиво смотрелись.
–Какой сегодня день?– Черстин потянулась за газетой.– Вот как, среда. Значит, по телевизору ничего интересного.
–Это старая газета, мама,– сказала Эйра, и тут ее взгляд случайно упал на первую полосу. Арестованная за убийство в Кунгсгордене. На снимке женщина прикрывала голову курткой – Мейан удалось полностью скрыть свое лицо.
–Сегодня пятница,– добавила Эйра.
–А, ну тогда другое дело.
Черстин какое-то время рассматривала яичный желток, прежде чем опрокинуть его в рагу. Эйра ела быстро. В голове крутились вопросы – о том вечере, когда пропала Лина, о самой Лине и о том, где был тогда папа Эйры, почему Магнус свернул не на ту дорожку, но ей удалось удержать их внутри себя. Пусть трудно смириться с тем, что она уже никогда не получит на них ответы, но портить ужин точно не стоило.
Черстин только рукой замахала, когда Эйра извинилась, сказав, что ей нужно идти.
–С кем-нибудь встречаешься, да?
–К сожалению, нет. Просто по работе.
–Ты ведь знаешь, если долго ждать, то можно совсем сморщиться.
–Спасибо, мама, звучит очень обнадеживающе.
Окружающий мир окрасился в глухие синие тона, когда она проезжала по мосту Сандёбру. Ранние сумерки, когда горы и река сливаются по цвету с небом.
Теперь местность вокруг бывшей лесопилки освещали прожектора. Эйра услышала голоса, доносящиеся из большого помещения в стенах кузницы. Завидев ее, Боссе Ринг махнул рукой, приглашая войти.
Внутри кузницы было холодно и пусто, никаких станков или машин. Взбегавшая наверх лесенка вела в никуда. Эйра поздоровалась с экспертом-криминалистом, тем же мужчиной, которого она видела сегодня утром, после чего он извинился и куда-то ушел. Кабели от генераторов змеились по полу, убегая вниз к реке – она заметила за деревьями яркий свет.
