—Я-то могу объяснить,— начала Алекс, развалившись звездочкой на кровати.— Но сперва вы расскажите, что там с Джетом случилось?
—Ну…— Ник замялся.
Алекс вновь открыла для себя новую, несвойственную для стража эмоцию — неловкость.
—Ник прокололся. Да еще как!— вмешалась Джена, всем видом показывая свое недовольство.— В общем, Джет действительно напал на влюбленную парочку в парке, хотя правильнее сказать, приставал.
—Что-то я не понимаю,— сгорбился Рик, пытаясь открыть пиво левой рукой, ибо в схватке с монстром умудрился получить вывих правой.
—Проще говоря,— продолжила Джена, помогая ему открыть бутылку,— он был не вампиром, а обычным пьяницей,— выделив последнее слово, она с неким презрением подала «подбитому птенчику» его желанный холодный напиток.
—Что?!— в один голос воскликнули двое отсутствующих.
—Он так рычал и странно ходил,— оправдывался Ник.— Я и подумал, что у него началась ломка, вот он и полез на людей.
—Ха-ха, ну ты и болван!— заржал Рик, чуть ли не расплескав пиво по дорогому ковру.— Как можно вампира с бухариком спутать?! Веснушка, бля, тебе иногда нужно отдыхать, а то мозги окончательно сплавишь своей наукой.
—Не быстрее, чем ты сопьешься,— огрызнулся он в ответ, услышав так ненавистное ему прозвище.
—Так, хватит вам! Главное, что задание выполнено, верно?— Но парни молча продолжили сверлить друг друга грозными взглядами. Не желая разгорания конфликта, Джена решила перевести тему.— Слушай, Алекс, а как ты догадалась, что это Лана?— поинтересовалась она.
—Ну, если честно, то мне безумно повезло, что предположение оправдалось.
—Подробности, нам нужны подробности!— начал вдруг вопить Рик, вальяжно развалившись в кресле.
—Хорошо, тогда начну с того, что это не совсем вампир, а их разновидность — ламия. Вот, что я нашла.— Алекс открыла перед Ником и Дженой вкладку с мифами и легендами и принялась читать (скорее для Рика, которому вроде руку повредили, но ноги напрягать он почему-то тоже отказался): — «По одной из легенд Ламия была царицей Ливии, любимой Зевсом и родившей ему несколько детей. Гера из мести превратила ее красоту в безобразие, а детей убила. Но более страшной карой стало то, что она отняла у Ламии способность снова иметь детей. Это сделало ее безумной. Она начала по ночам отбирать у матерей их младенцев. Также Ламия могла возвращать свою прежнюю красоту, высасывая кровь у мужчин. Перед тем, как высосать кровь, она разрывала их своими острыми когтями. Раньше люди, чтобы разоблачить это существо, заставляли ее подать голос. Поскольку язык у них раздвоенный, они лишены способности говорить, однако умеют мелодично свистеть, тем самым завлекая своих жертв как сирены. Возможно, у них нет грубой силы, которой обладают другие вампиры…»
—Что? Да эта девка мне чуть руку не оттяпала!— возмутился Рик, указывая на тугую повязку.
—«…Но в коварстве и хитрости их никто не может превзойти. Они — гедонистические, самолюбивые существа, любящие блеск и богатство, которые не останавливаются ни перед чем, чтобы достичь своей цели». А теперь конкретно по нашему случаю: Лана познакомилась с Роном Монтером, когда тот был в командировке на острове Карго. Она решила им воспользоваться, позарившись на его статус и богатство. Ламия напела ему на ушко свою сладкую мелодию, и Рон стал ее рабом. Но эта сила действует только на мужчин, поэтому нужно было что-то сделать с его женой. Лана, может быть, и убила бы ее сразу, но узнала о запланированной вечеринке. Там она и решила найти себе будущих жертв. После смерти супругов все их наследство досталось Лане, так как она заставила Рона подписать документы об ее удочерении. Думаю, ламия успешно бы свалила из города, если бы в ее планы неожиданно не вмешалась приехавшая мать Рона. А так как она давно не контактировала с сыном, то действительно поверила, что у нее есть внучка. Тц, чувствую, дослушала бы я тех старушек, возможно, догадалась бы раньше,— раздраженно цокнула она языком.
—Погоди, суть мы поняли,— остановила ее Джена.— Только вот скажи, как ты узнала, что это она ламия?
—Узнала случайно, да и теперь понимаю, что могла ошибиться, как вы с Джетом. В общем, когда ты ушла из морга, я наткнулась на судебно-гинекологическую экспертизу Люси. Там было сказано, что она бесплодна. Вот я и вспомнила об их дочке Лане.
—А почему ты говоришь, что могла ошибиться?— спросил Ник.
—Понимаешь, если бы я тогда посмотрела все экспертизы, то не побежала бы Рику на помощь. Потому что все жертвы женского пола были бесплодны, вернее сказать, стали. У них удалили матку.
—Воу-у,— протянул Рик и отглотнул еще пивка.
—Но почему?
—Помните, в легенде говорилось, что Ламия не могла иметь детей? Мне кажется, это распространилось и на вид в целом. Вдруг наша Лана очень захотела своих отпрысков и начала проводить этот странный ритуал? Она, наверно, как-то видела или чувствовала эту сексуальную связь между людьми — сначала забирала «женскую силу», потом, скажем, и «мужскую», а затем пыталась их в себе… Ну, думаю, вы поняли.
—А мне поподробнее,— с ехидной улыбкой пропел Рик.— Ты уже краснеть начинаешь.
—Так вот почему была разница во времени,— подметил Ник, совершенно игнорируя попытки напарника засмущать Алекс.— Уф, если бы я не отвлекся на Джета, думаю, смог бы докопаться до правды.
Было видно, что он подавлен. Похоже, расстроился из-за своих проколов в этом деле. Но никто даже и не думал его в чем-то обвинять. Повезло, что хоть живы остались.
—А вот если бы Роб указал в деле, что Лану недавно удочерили, а не просто определил ее статус, то мы, уверен, справились бы гораздо быстрее,— уверенно заявил Рик.
—Задним числом все кажется простым. А тебе лишь бы вернуть старое оформление заданий с чуть ли не расписанным семейным древом,— сказал Ник с неприкрытыми нотками недовольства в голосе.
На что Рик лишь пожал плечами. Ему действительно нравилось читать дела жертв. Он будто проживал их жизни. Пусть и в ускоренном фальшивом варианте, пусть зачастую и не со счастливым концом, но его это устраивало. Отдельные дела даже походили на темное фэнтези. Вот, например, некоторые его любимчики: Кларк Норек, мощный форвард, звезда баскетбольной ассоциации в Мернисе, которого с личной яхты утащила на дно мерроу, водяная фея, предварительно доведя его до полуобморочного состояния умопомрачительным сексом; Джей Сеффордс, глава крупной фармацевтической компании, чей бизнес был разрушен, а сам он доведен до белой горячки ловичками, маленькими пакостниками, промышлявших подменой одних таблеток другими (от банального виагра/слабительное до снотворное/литий). Всего за месяц эти голожопые сорванцы сумели навести такой хаос в городе, и даже за его пределами, что могли стать современными «казнями египетскими». Возможно, в этот список попал бы и Рон Монтер, зная чуть больше о его похождениях, но все же одной Ланы как-то недостаточно, хоть в человеческом обличье она и была дико возбуждающей.
—Это ж сколько она людей вокруг пальца обвела? Развлекалась похлеще меня, шалунишка.— Рик все никак не унимался. Либо от наркоза еще не до конца отошел, либо пиво успело испортиться.
