—Ты знаешь, что с ней случилось?— обеспокоенно, но с ноткой надежды спросила Джена.
—Поэтому я и здесь. Я из Ястребов. И, если позволите, вот доказательство.— Мужчина осторожно протянул руку к внутреннему карману пальто и достал карточку, демонстрируя символ Ястребов: мультяшного белого кролика с сигарой.— Нам не хватало людей, чтобы оперативно отыскать логово демона, поэтому мы и просили о помощи, но…— Он опустил глаза. Уголки его губ слегка дрогнули.— Пока мы поняли, с кем имеем дело, эта мерзкая тварь уже сумела взять под контроль почти весь отряд. Я последний, кто еще не погрузился в сон. Не знаю, сколько у меня осталось времени, но раз наткнулся на нее, то помогу вам.
—Нее? Вы об Алекс?— уточнила Джена.
—Да, она моя старая знакомая,— посмотрел он девушку, мирно спавшую на кровати. Легкий признак улыбки коснулся его губ.— Поэтому было бы не очень хорошо пройти мимо.
—То есть в иной ситуации ты бы не вмешался?— в шутку спросил Рик.
—Возможно. Но,— незнакомец повысил голос во избежание очередного потока негодования,— думаю, сейчас неподходящее время обсуждать мою систему ценностей, а лучше подумать о спасении ваших и моих товарищей.
—Наших?— переспросил парень, но вскоре заскрипевшие шестеренки в его голове собрали все воедино.— Ник! Он…
—С ним все в порядке,— попытался успокоить его мужчина.— Пока что он тоже спит. Но если мы ничего не сделаем, они умрут.
—И что же от нас требуется?— Джена опустила нож, давая понять, что готова сотрудничать.
—Эй, ты чего?— Напарник толкнул ее в плечо.— Станешь слушать этого?.. Так кто ты?
—Да, прошу прощения, что не представился. Кевин Сарга. И я хочу предоставить вам свою помощь в поимке низшей твари и тем самым сохранить душу мисс Александры,— отчеканил он.
Сказать, что ребята офигели, увидев «Гамлета» собственной персоной,— ничего не сказать. Но пара секунд шока была обеспечена.
—Эй, а это не мы сейчас под влиянием кубика?— прошептал Рик подруге.
—Инкуба,— услышав, поправил его Кевин.— И как только ты до сих пор жив? Ладно, прошу прощения,— остановил он очередной надвигающийся поток возмущений,— у нас и так мало времени. Демон начнет действовать через два часа после контакта с жертвой, то есть, по моим подсчетам, после полудня, когда его власть будет полностью установлена.
Все бросили взгляд на настенные часы — без пятнадцати двенадцать.
***
—Инкубы в средневековой европейской мифологии — мужские демоны, домогающиеся женской любви. Главная способность — искушение. Инкуб, также как и суккуб, может управлять мыслями человека, но куда опаснее то, что он способен проникать в него, овладевая всеми двигательными навыками. В таком случае человек становится похож на марионетку, абсолютно лишенную возможности заявить о своей собственной воле. Демон проникает во время сна в подсознание жертвы и постепенно начинает укореняться в нем… Так, теперь перейдет к главному. Изгнание демона — молитвы, ритуалы, какой-то эликсир…— Джена пробежалась глазами по статье, развела руками и отодвинула ноутбук в сторону.— Что-то я не уверена в этом.
—И правильно,— согласился Кевин.— Если бы это помогало, то Церковь давно нашла бы на них управу. Но, как видите, эти богослужители опять сели в лужу.
—Хочешь сказать, что знаешь верный способ?— Рик все с тем же недоверием окинул его взглядом.
—Именно. Как говорилось, инкуб может не только управлять сознанием и убить во сне, но и попытаться причинить вред с помощью самого же человека. Здесь мне и понадобится ваша помощь: кто-то должен присматривать за Александрой и… вторым спящим, чтобы они не причинили себе вред. Для упрощения задачи лучше всего поместить их в одну комнату. Но не стоит держать слишком близко, иначе инкуб может попытаться натравить их друг на друга. И да, желательно из комнаты убрать все тяжелые, режущие и колющие предметы.
—Может, проще просто их связать?— Парень задумчиво почесал затылок.
—Хм, не знал, что из твоей головы помимо грубостей могут выходить дельные мысли.— Рик уже хотел разойтись не на шутку, но Кевин, схватив стража за плечи, настойчиво вывел его за дверь.— Этим ты и займешься.
Брошенный за порог пес, оскалившись, приготовился выплеснуть все свои заготовленные ядовитые фразочки, но, осознав, что время лучше не терять, побежал проверять напарника.
«Потом я ему устрою,— мысленно ворчал он всю дорогу.— У Алекс все знакомые такие занозы в заднице?!»
—Так, а с тобой, дорогуша,— обратился мужчина к Джене,— пойдем ловить эту тварь. Бери все необходимое и на выход.
—Ты знаешь, где он?— Не понимая до конца происходящее, она все же покорно начала собирать вещи.
—Предположительно. Но придется побегать. Жду в машине.— Не дожидаясь ответа, Кевин вышел из номера, оставив дверь нараспашку.
Джена уже насобирала целую кучу всего в сумку, как вдруг впала в легкое замешательство.
—А что конкретно собирать-то надо было? А-а, ладно, лишним не будет.— Она закинула в арсенал маньяка-убийцы еще и пистолет, заряженный свинцовыми пулями, и поспешила к выходу.
В коридоре Джена столкнулась с Риком, который не без усилий тащил на себе напарника.
—Слышь, ты куда намылилась?!— Увидев уходящую девушку, он оперативно сменил раздраженное выражение лица на взбешенное.
—Демона ловить, куда ж еще?
—Спятила? Ты с этим уродом никуда не пойдешь! Подожди, сейчас я с этой тушей разберусь,— подбросил он на плече спящего Ника,— и пойду вместо тебя.
—Нет,— грубо отрезала Джена.— Ты должен присмотреть за ними. Если они и вправду попытаются что-то с собой сделать, то мне физически не удастся их остановить.
—Тогда пусть этот тип сам и охотится! Он же из Ястребов, туда только таких напыщенных и берут… И кстати, хоть я давно с ними виделся, но не припоминаю никакого Кевина. Здесь что-то не так.
—Рик, я не хочу сейчас с тобой спорить, потому что у нас не так много времени. И я, как и ты, хочу спасти наших друзей. Поэтому пойду. И не забывай,— она убрала с его лба прилипшие от пота волосы,— я взрослая девочка и сама могу со многим справиться.
Едва заметная улыбка быстро исчезла с ее лица, как вскоре и она сама скрылась за лестничным пролетом.
—Да знаю я… Удачи, что ль.— Рик грузно выдохнул и поплелся в триста сорок пятый исполнять свою роль хранителя.— И какого черта ты такой тяжелый, а, дохляк?— буркнул он на сопящего ему в ухо Ника.
Ливень на улице даже и не собирался прекращаться. Сильный поток воды мешал обзору Джены. Но долго напрягать глаза не пришлось: прямо к входу подъехал белый тонированный автомобиль — «Шкода-Октавия-А7». Девушка, не задумываясь, быстро запрыгнула на переднее сиденье.
—Я уже решил, что и вас в сон потянуло,— без всякой иронии произнес Кевин.— Итак, куда?..— Он осекся и нахмурился, осматривая большой походный рюкзак, который рыжая уже умудрилась пристроить на заднем сиденье.— И зачем тебе все это?
