—И вспомнится же,— сонно прохрипела она и приподнялась на локтях, готовясь не спеша вылезти из кровати.
Но кто-то вдруг решительно навалился ей на спину и всем весом придавил к кровати.
—Ты куда-то собралась, красотка?— прошептал властный возбужденный голос, опаляя горячим дыханием ее лицо.
Как Алекс ни пыталась, а пошевелиться не могла: тело будто парализовало.
«Черт, это все еще сон»,— сама себе сказала она и постаралась напрячь мышцы, дабы разрушить барьер онемения.
—Ты уверена?— Неожиданный вопрос поставил ее в полное замешательство.
«Что за?.. Здесь что-то не так. Раньше требовалось гораздо меньше времени, чтобы освободиться, да или просто проснуться. Что происходит? Я ничего не понимаю».
Но вырвать Алекс из размышлений мгновенно заставило грубое прикосновение липких от пота ладоней, сомкнувшихся на ее шее. Сзади кто-то навис над ней. Кто-то опасный, способный лишь одним своим присутствием вызвать животный страх. Только на этом он не собирался останавливаться. Мерзкие «ласки» активно начали опускаться все ниже. Электрический разряд прошибал все тело с каждым новым по-хозяйски цепким жадным касанием.
«Нет, хватит! Прекрати, мать твою! Хочу проснуться. Просыпайся. Просыпайся!..» — внутренне бушевала Алекс, не желая это выносить.
Страх, смятение, паника… все смешалось, все мешало думать, двигаться и даже дышать. Никак не отвлечься от этих рук. Рук, которые уже сумели беспощадно разорвать блузку. Ледяной холод тут же пробил вдоль позвоночника, заставляя оголенную спину покрыться мурашками. Толстые шершавые пальцы неспешно, вкушая страх, прошлись от поясницы до ключицы, вновь подбираясь к напряженной шее. Резко надавив на нее, левая рука еще сильнее зафиксировала и так уже беспомощное тело на кровати, а правая сосредоточилась на молнии джинсов.
«Что происходит?! Это ведь всего лишь сон. Сон… Ну же, да сделай ты хоть что-нибудь! Хоть пальцем пошевели!..»
Но тело совершенно не слушалось — мозг отчаянно посылал ему сигналы, но в ответ оно лишь излучало нервную истеричную дрожь. Смесь удушающего страха и абсолютной беспомощности зародили отчаяние, которое начало прорастать изнутри с катастрофической скоростью. Невидимые ремни стали стягивать грудную клетку, сжимая все сильнее, не давая вдохнуть. Внутренности скрутило в тугой болезненный узел, сдавивший, казалось, все нутро; сердце безумствовало и ломилось сквозь ребра; воспаленные порозовевшие глаза щипали от нескончаемого потока слез, а невыносимый оглушающий звон, стоявший в голове, казалось, вот-вот перейдет черту и разорвет до предела возбужденные стенки сосудов.
«Что это? Откуда это чувство? Гребаное мерзкое жалкое чувство, от которого хочется… Почему оно появилось? Почему сейчас? Почему оно так съедает душу и разрывает все внутри? Почему все так реально?» — Алекс парализовал тошнотворный дикий ужас от всплывших в памяти воспоминаний.
Рвущийся звук ткани. Холод на чувствительной коже. Близко…
—Хватит!— завыла она в голос.— Прочь! Уходи! Убирайся отсюда! Жалкий… демон… Да я,— наконец смогла она приподняться,— я тебя!..
Резко развернувшись, Алекс собиралась встретиться с «ним» взглядом, но застала лишь темноту, в которой слышался уползающий шоркающий звук. Кругом пустота. И даже кровать, на которой она была, быстро испарилась, как только девушка отошла от нее.
—Как ты попал сюда, а? Покажись, ничтожный демон,— злобно зарычала она, давясь собственной слюной.
—Это я ничтожный?— шипящий монотонный голос эхом отозвался в пустоте.— Только что тебя посещали такие же мысли. Хотя сейчас ли?
—Покажись, мразь,— твердо произнесла она, оскаливая зубы.
—Ну же, не стоит такой милой девушке кривить свое личико. Это так некрасиво. Однако желание дамы — закон.
За спиной послышалось то самое мерзкое шуршание. На свет начало выходить «оно». Небольшое, сгорбленное, скукожившееся человекоподобное существо. Кожа бледно-желтого больного цвета бугрилась рваными продолговатыми отверстиями, из которых сочилась гнойная жидкость, заставляющая кожу блестеть, как у рептилии. Конечности существа были одинаковы, но не понять: то ли это ноги как руки, то ли руки как ноги. Лицо страшное, мерзкое и настолько морщинистое, что глаза и губы будто впали вовнутрь, прячась под обвисшей кожей. Из черепа выходили два ороговевших толстых отростка, напоминавшие рога. Они, разрывая кожу, входили в шею и создавали некое подобие воротника «Стюарт».
—Говори,— начала Алекс, демонстративно поморщившись.— Кто ты и что здесь делаешь?
—Польщен, что юная леди желает со мной познакомиться. Обычно не доходит до столь близкого и интимного,— открыто смаковал он последние слова,— знакомства.
—Отвечай, жалкая тварь.
—Замолчи, жалкая жертва!— неожиданно громко зарычал демон, оголив едва заметные острые зубы. Глаза его горели нездоровым темным огнем.— Как смеешь ты, ничтожное насекомое, вмешиваться в мои игры. Я не терплю подобного.
—Я тоже,— совершенно спокойно ответила Алекс, будто бы вела разговор совершенно не с монстром.— Убирайся. Иначе пожалеешь.
Демон скрючился и странно задрожал, словно у него начался припадок.
—Ах, ха-ха. Да что ты можешь мне сделать? Вы, людишки, слишком самоуверенны. Когда не нужно.
—Самоуверен здесь только ты, урод.
Яростный взгляд золотистых глаз пронзил Алекс, но почему-то та не спасовала, даже наоборот, ее страх помалу уходил.
—Хм, пора преподать тебе урок,— ехидно зашипел демон.— Как насчет парочки отметин на твоем пока еще прекрасном теле?
Он медленно вознес правую конечность над головой и навел тонкий отросток-палец на отверстие во лбу. Открытая усмешка растеклась по его морде, делая ее еще более омерзительной. Затем палец медленно начал проникать в голову существа, раздирая кожу и выпуская еще больше отвратной жидкости. Но долго его детская восторженность не продержалась.
—В чем дело?— наигранно непонимающе поинтересовалась Алекс.— Это все? Представление окончено?
—Заткнись, насекомое! Иначе я начну выдирать твои лапки.— Это напускное высокомерие выглядело не очень убедительно. Алекс успела поймать его взгляд, в котором мелькнула тень неуверенности. И страха. Демон вдруг еще сильнее сжался и отступил назад.— Почему я?.. Но как?.. Ты же не можешь быть… Ты точно человек.
—Верно, я не могу. Но кое-кто другой может. Ранта, появись!— громким приказывающим тоном произнесла она, не отводя взгляда с напрягшегося демона.— Разберись с этим.
Крупный темный силуэт показался позади девушки.
—Не может быть… Он не мог пойти против «отца»,— растерянно пискнул демон и тут же, отойдя назад, скрылся во мраке.
—Не дай ему уйти, а потом возвращайся,— сухо велела Алекс, прислушиваясь, как пространство вокруг уже начало заполняться таинственным угрожающим шелестением.
