—Как же без этого. Знай, ничего такого я делать не собираюсь.
—А что «такое» входит в твое понятие?— ухмыльнулся он, приподняв одну бровь.
—Это значит, что я ничего делать не собираюсь. Вон,— кивнула на Арена,— ему свои условия предлагай.
Арен с недовольством посмотрел на меня.Не желая того, я, кажется, обидела напарника.
—А он не в моем вкусе.— Иоанн покачал головой.
—А ты не в моем,— парировала, разминая тело: руки и ноги особенно отекли после долгого стояния на месте.
—Жаль, а я уже начал строить планы на будущее…— Разбойник досадливо нахмурил брови и отвел грустные глаза в сторону.
«Он серьезно или так прикалывается? Не понимаю!» — негодовала от его реакций.
—Иоанн, о чем ты с ними разговариваешь?— перебил его толстенький мужичок, спрыгнув с только что подъехавшей повозки.
—Да так, а зачем ребят держите?
—Ты что, ее развязал?!— с ужасом воскликнул тот, предвещая, что план побега накрылся большой и толстой… пятой точкой этого мужика!
Меня снова связали — ну, хоть подвигаться немного удалось,— Иоанна отвели в главную, по всей видимости, хижину, где и рассказали всю правду о нашем здесь пребывании. Если честно, думала, что мой обольститель разозлиться на подобную ложь и мне нехило так прилетит… Но он летел ко мне из хижины еще более окрыленнее, чем до этого.
—Так я с тобой, оказывается, отправлюсь освобождать братца Робина. Какое удачное совпадение, правда?— с невинной радостью воскликнул Иоанн.
«Этот человек немного пугает,— в отличие от него, я не особо была в восторге от услышанной информации.— Но погодите… Братца? Поэтому главарь был на эмоциях? Это многое объясняет»,— вспомнила я их бой с Ареном.
—Кажется, у наших отношений есть шанс,— сказал Иоанн, лихо переключившись на знакомую пластинку. Меня волновала его озабоченность данной темой. От его слов аж во рту пересохло и живот скрутило.— Вот уже и первое свидание будет. Хотя по плану мужа с женой играем, но ничего страшного. Может, это вопрос времени?
—Нет, даже не думай,— строго отрезала я, медленно проваливаясь в пропасть безысходности. И вот как с таким ветреным Донжуаном идти вызволять человека из тюрьмы?
—Шучу я,— засмеялся он.— Не волнуйся, на задании я сама строгость и сосредоточенность.— Разбойник встал в героическую позу, подняв волевой подбородок.
—Посмотрим,— устало выдохнула, не питая никаких иллюзий на его счет.
«Возможно, я пожалею о том, что согласилась на сделку с разбойниками… Кого я обманываю? Уже жалею».
Часть 18. Неудачный выбор
Темнеть в низине начало еще до наступления сумерек. Деревня разбойников находилась словно в снежном шаре, отделенном от внешнего мира великими скалами. Укромное и тихое место. Но не увидишь ни захода ни восхода солнца, не погреешься в его лучах. От знойной жары этот островок прохлады спасет, но от тоски вряд ли. Когда тьма накрыла логово, я в полной мере прочувствовала воцарившуюся атмосферу отрешенности, уныния и покинутости. В подобном месте можно было укрыться, спрятаться, сбежать от мира, но если того не хотел, если и так был одинок, то оно только усиливало бесцветную меланхолию. И чтобы не закопаться в себе еще глубже, многие жители скрытого гнезда нашли способ борьбы с навязчивым унынием — алкоголь. Да еще и в компании!
Когда в деревне зажгли огни, распалили большой костер, все постепенно начали выползать из хижин для совместных вечерних гуляний. Про тишину и спокойствие можно было забыть: она ушла надолго, освободив пространство для пьяных песен, раскатистого хохота и отборной крепкой ругани. Но кое-что в том празднике жизни захватило мое внимание — еда. Запах жареного на костре мяса сводил с ума рецепторы, и единственное, о чем я могла думать,— как заполучить хотя бы кусочек. И одно из развлечений разбойников предоставило неплохую возможность в осуществлении данного желания.
—Арен, кажется, у меня появилась идея, как выбить у них еду.
—Интересно, какая идея может прийти в голову, смотря на то, как пьяные мужики пытаются попасть в мишень?— спросил он без особого воодушевления.
—Суперская,— не задумываясь, показала большой палец вверх.
—Это условный сигнал? Мне таков неведом.— Арен так разволновался, словно боялся из-за своего незнания что-то испортить. И подобная реакция на привычный простой жест вызвала у меня смех.— Эй, что это обозначает? Объясни нормально.— Парень начинал злиться.
—Ладно, ладно, если это тебе чем-то поможет. Вверх — значит, супер, а вниз — отстой,— продемонстрировала буквально на пальцах.
—Так это ж одно и тоже.
—Опять путаешь.
—Да? Что еще необычного покажешь?— с вызовом покосился он на меня.
Я уже хотела поведать про плохой третий палец, но подумала, что это не очень хорошая затея, с учетом его таланта все путать…
—Ничего. И вообще, зачем тебе? Если чего-то не понимаешь, лучше пропускай мимо ушей, пользы от моих слов все равно нет.
—Но надо же привыкать к твоим странностям,— Арен открыто улыбнулся.
—Зачем?— не оценила его тягу ко всему новому.— В любом случае скоро все закончится.
—Ты не поняла…
—О, Иоанн!— позвала я мужчину, который наконец попал в мое поле зрения.— Можешь подойти?— Он утвердительно кивнул, но жестом показал, чтобы я немного подождала.
—Почему зовешь его?— насторожился Арен и состроил выражение злого филина.
—Потому что он мне нужен. Верь мне,— попыталась успокоить его необъяснимую подозрительность.
—Надеюсь, ты не наделаешь глупостей,— мрачно произнес он. Его слова задели, ведь я впервые была уверена в том, что делала.
Иоанн закончил разговор с одним из разбойников, что в итоге отдал ему лук, а котором, по всей видимости, и шла речь. Когда они разошлись, Иоанн проверял рукоять на прочность и растягивал тетиву, пока шел к нам.
—Чего изволите, мисс?— поинтересовался он, не отвлекаясь от приобретенной игрушки.
—А можно мне тоже поучаствовать?— кивнула в сторону мишени.
Иоанн проследил за моим взглядом и узрел псевдо-соревнования пьяных лучников.
—Коль хочешь всех поубивать, то это плохая идея,— прошептал он, прикрыв рот ладонью.
«И почему именно у него с юмором все в порядке?»
—Стрелами, может, и поубиваю, а вот с ножами хорошо обращаюсь. Могу попасть прямо в цель.
—Правда?
—Спорим? На желание.
—Оу,— удивился мужчина, не ожидая услышать такое предложение.— Звучит заманчиво.
—Ингрид, ты серьезно?— вмешался Арен, на лице которого читалось недовольство.
«Я же ради нас стараюсь»,— не терпелось ему сказать, но перед Иоанном не хотелось заранее палить контору, так что просто смолчала.
