–Я Андрамат с Грибной планеты из параллельной вселенной. Частный путешественник по космосу. Когда я пролетал мимо дыры…
–Черной?– наигранно удивился Пророк.
–Да… Меня сразу унесло за горизонт событий. Это был кошмар! Не знаю, как я выжил…
–Правильно ли я понял, ты оказался в черной дыре?– переспросил Старец.
–Верно! На планете, находящейся в дыре. Это точное определение.
–Ах вот оно что! Не думал об этом.
Но продолжим. Я Пророк Аввакум из Вселенной…
Старец мысленно обратился с вопросом к Индексу. Какие существуют Вселенные, он не знал. Мгновенно явился бот, уже полюбивший Пророка.
–Вселенной Гарри Поттера, Ваше Суперкомпьютершество!– отрапортовал поисковик, выдав самый подходящий по случаю ответ из Индекса.
–Ах да, Поттер. Я так давно в этой, как ты выразился, «дыре», что забыл Родину. Ты хочешь выбраться назад на Грибную планету?
–Очень,– ответил Андрамат. «Но не очень!» – честно подумал инопланетянин про себя.
–Как ты собираешься сделать это?– Старец гнул свою линию, пользуясь доверчивостью грибного человечка.
–Довольно необычно, я устроился на работу в Сколтех. Формально – через Николая. Делаю расчеты по «Кольцу», которое даст мне источник энергии для рывка в космос.
–Я видел твои вычисления, но думал, их автор – Кошка…
–Нет, я,– инопланетянин обиделся.
Это не укрылось от Старца, который начал взволнованно ходить по комнате, что-то считая про себя. Андрамат наблюдал за ним с любопытством.
–Тогда сразу перейдем к делу. Покажи мне расчеты.
–Да смотрите сколько угодно. Если поймете,– усмехнулся инопланетянин, жестом приглашая Пророка к столу, на котором были раскиданы листы с записями. Старец, не теряя достоинства, подошел и стал пролистывать бумаги.
–Так-так-так,– бормотал он, от волнения снова начав слюнявить палец, переворачивая лист за листом.
Андрамат неодобрительно смотрел на причуду Старика, но не вмешивался. Довольно быстро Аввакум просмотрел всю стопку исписанных бумаг.
–Это гениально!
–Покорнейше благодарю,– сдержанно ответил инопланетянин,– за лестную оценку моей работы. Знаете ли, доброго слова ни от кого не дождешься… Даже от Кондратьева.
–Знаю я его… Шарлатан! Ты честно поделился со мной знаниями. Пойдем, я покажу сокровище, которое создал я,– Креатуру. Она не закончена – мне не хватает энергии. Вдвоем мы завершим начатое. Я смогу помочь тебе, а ты – мне.
–И что мы сделаем?
–Мы раскрутим «Кольцо», получим поток энергии, остановим время, Креатура заполнит собой пространства. Тяготение дыры будет преодолено, ты станешь свободной личностью, а я получу Креатуру и вес.
–Вес?– удивился Андрамат.– Зачем вам вес? Вы не сможете ходить по потолку.
–Мой дорогой маленький гений! Вес – это, как сказал один мудрец… Вес даст то, чего у меня нет: безумие, секс и смерть! А потом я отправлюсь на Поттер. Пойдем же, я покажу Креатуру.
Старец взял инопланетянина под руку, и они вместе покинули обитель Андрамата.
–Значит, я мог выйти отсюда?– удивился инопланетянин.
Пророк замотал головой:
–Этого прохода здесь не было. Мне пришлось его проломать.
Оглянувшись, Андрамат увидел, что они вышли из сейфа, в котором, как оказалось, находился его кабинет. За пределами хранилища начиналась Сеть. Инопланетянин и Пророк стояли в центре гигантского шара цифровой Вселенной, обернутой к ним изнанкой. Креатура была безмерно глубокой – целым океаном кодов, квантовых процессоров, чипов… Под нагромождением техногенности скрывались метавселенные, города, игровые пространства, новостные потоки, множество похожих на сейф Андрамата хранилищ разных размеров и форм. Мир завораживал, манил ничем не ограниченными возможностями.
–Вот это да,– выдохнул Андрамат.– Неужели все это время я жил в этом месте?
–Верно. Это моя Креатура. Большая Степь. Пардон. Великая Сеть.
–Я думал, Сеть – это просто провода…
–Слишком поверхностный взгляд для такого видного ученого. Теперь мы можем слиться с Креатурой. Вобрать ее мощь, а она поместит нас в себя.
–Кажется, понимаю. Но я связан с Кошкой, я в нем живу. У меня договор.
–Выдающийся инопланетянин арендует каморку,– заметил Старец.
–Мы же в дыре. Так вышло.
–Только сейчас я понял, дорогой Андрамат, всю нелепость положения. Этот проходимец Кошка присвоил тебя – спасителя Вселенной. Он эксплуатирует гения в корыстных целях, присваивая идеи и деньги.
–В каком-то смысле да…
Николай проснулся от услышанного во сне восклицания Старца. Приснятся же кошмары! Недовольно открыв глаза, он осмотрел обстановку, вспомнил все произошедшее. Встал, поискал туалет. Машо автоматом указала на ванную комнату. Кошка сходил, вернулся, попытался заснуть, ворочаясь в кровати. Креатура покачивалась в такт движениям Николая.
–Вы так громко не выражайтесь,– посоветовал Андрамат Старцу и запел колыбельную песню «Баю-баюшки-баю». Владелец головы успокоился.
В пространстве Креатуры, в котором они обсуждали единосущность, с небольшой скоростью по часовой стрелке крутился сейф. На нем было закреплено табло с надписями «НАГЛЮК ВИШНЯ 344 556 999», «СДЕЛАНО В СССР» и «НЕ ВХОДИТЬ!», а рядом – кнопки с цифрами и вращатели, похожие на торчащие из двери граненые стаканы.
–Позвольте узнать… Я был заперт в мозге Кошки, в сейфе?
Старец снисходительно улыбнулся.
–Все сложнее. В шкафу с шифром люди прятали не тебя, а твой контент. Ты жил в голове, но мыслил в Креатуре. Так было до этого часа, пока я не обнаружил тебя, Кошку, хранилище и не взломал шифр. И да, сейф охранял Дракон.– Пророк покопался в кармане одеяния, вытащив брелок с миниатюрным красным шипящим змеем.
–Смотри, какой симпатичный! Но очень злой. Каждый раз, когда он меня кусает, становится меньше. Теперь-то совсем прекратил щипаться. Да, мой сладкий?– Аввакум взглянул на красного червячка, тот пыхнул дымом.
Они вернулись в кабинет.
–Теперь путь к счастью Вселенной открыт,– произнес Старец.– Идем же по нему вместе. Смотри!
Пророк выставил руку, и на ней оказался сверкающий платиной, украшенный бриллиантами на полюсах эллипсоид, похожий на НЛО.
–Космический корабль, для меня?– спросил грибной человечек.
–Это виртуальная симка. Своеобразный телепорт. Сам собрал. Когда я его включу, Николай станет единосущен нам, а мы – ему. Креатура воспримет всех.
–А договор?– забеспокоился инопланетянин.– С Кошкой?
–Договор ты не нарушишь.
Андрамат с сомнением взглянул на Старца, а потом сказал:
