Выскочив на порог дома, я в замешательстве остановилась. На городские улицы спустилась темнота. Это сколько же я проторчала в доме у Тодда?
Выйдя за ограду дома, я боязливо огляделась. Вон там в отдалении яркий свет фонарей. Туда и пойду. Наверняка там будут свободные экипажи. Можно конечно сократить путь через дворы и переулки, но рисковать не буду. В темноте легко заплутать.
Я быстро шла по тропинке, надеясь, что вот-вот выйду на ярко освещенную улицу. Прошмыгнула мимо темного переулка. Но, пройдя пару шагов, буквально затылком ощутила опасность. Оглянулась и заметила, как из подворотни выскользнули две тени. И быстро направились в мою сторону.
Глава 22 Упрямое и самовольное создание
Обманывать саму себя не было смысла. Я влипла в очередную неприятность и теперь ценой ошибки может стать моя жизнь. Добежать до освещенного поворота я не успею. Можно, конечно, попробовать закричать, но в такую темень на пустынной улице надеяться нужно только на себя. Пока я суетливо оглядывалась, две неприглядные фигуры приближались. Они, если судить по обрывкам мыслей, что я успела уловить, уже предвкушали, как расправятся с беспомощной жертвой. И на какую-то секунду я и ощутила себя жертвой. А кривые ухмылки на гнусных рожах и глумливые переглядывания отозвались тяжестью в ногах. Решись я бежать, ни одного шага сделать бы не смогла. Порыв ветра донёс чей-то зов, в котором почудилось моё имя. Была ли это игра воображения или реальность, рассуждать было некогда. Я, наконец, вспомнила, что я – псионик. А любой сообразительный псионик еще в университете отработал приёмы защиты и самообороны с использованием своего дара. Еще пара секунд ушла на то, чтобы вернуть себе способность управлять даром. Да, разговор с Джулией и перепалка с Кристианом немного вымотали меня, но сейчас неприятные воспоминания были только на руку. Страх и чувство беспомощности преобразовались в злость и ненависть. Как же я ненавижу этих мерзавцев, подонков и гадов! Когда расстояние между мной и подзаборной шпаной сократилось до расстояния вытянутой руки, я взмахнула руками, будто птица, готовящаяся взлететь. Резко разжала кулаки, позволяя ментальной волне сорваться с моих пальцев. Секундное замешательство на лицах мерзавцев, а потом они с всё возрастающим ужасом в глазах начали озираться и пятиться. Столкнулись лбами, шарахнулись в разные стороны и с диким воем и визгом побежали прочь.
Я в изнеможении уцепилась обеими руками за ограду. Кажется, я перестаралась. Но в такой ситуации нет времени на расчёты. Шарахнула со всей мощи и вот…
Тут мои глаза, наконец, разглядели мчащегося ко мне Кристиана. С некоторой долей удовлетворения отметила в его взгляде тревогу. На большее я была просто неспособна в данный момент.
Меня словно тряпичную куклу прижали к груди:
- Цела?
Я кивнула, понимая, что дрожь в ногах вовсе не секундная слабость и просто так не пройдёт. Но, кажется, Кристиану и не требовались слова. Он просто подхватил меня на руки и понёс по направлению к своему дому, ворча под нос:
- Вот и кому я говорил, чтобы дождалась меня? Что за упрямое и своевольное создание!
Еле ворочая языком, я парировала:
- Я умею защищаться. Ментальное внушение может стать мощным оружием в умелых руках.
- Оно и видно.
Но сил на споры у меня не было. И вообще я была совсем не против присутствия Кристиана. Тем более что в его руках я чувствовала себя защищенной от всяких проходимцев. Но чем ближе мы подходили к дому Тодда, тем отчетливее я осознавала, какой опасности только что избежала. А еще меня настиг ментальный откат, который бывает при чрезмерном расходовании сил. У всех менталистов этот откат проявляется по-разному. Кто-то дико хохочет, на кого-то наваливается апатия или депрессия, а я начинаю рыдать. От жалости к самой себе и от несправедливости этого мира. Вот и сейчас я чувствовала подступающие слёзы, желание жалобно хлюпнуть носом и уткнуться лицом желательно в широкую грудь господина Тодда. Что ему, жалко, что ли?
В гостиной дома Тодда меня поджидал доктор Лейзв. Одного взгляда ему хватило, чтобы озадаченно почесать подбородок.
- Я так понимаю, мы имеем дело с ментальным откатом? Знал бы я, захватил бы с собой что-то более подходящее, чем простое успокоительное. Да еще плюс физическое истощение. Что же вы так неосторожно, Фрида?
- Я не виновата. Я испугалась. И ударила со всей силы, - нос все-таки захлюпал, по щекам потекли слёзы. Кристиан сунул мне в руки бокал с темной жидкостью. В нос ударил запах алкоголя. Я попыталась оттолкнуть бокал и замотала головой, выражая протест, но кто бы меня послушал? Мой подбородок поймали цепкие пальцы, и мне пришлось сделать глоток. Отдышавшись, я возмущенно пискнула:
- Мне нельзя алкоголь! У меня непереносимость!
Лейзв тут же озаботился:
- Как проявляется?
- Жутко начинает болеть голова, и я засыпаю.
- Думаю, чашка горячего чая поможет на некоторое время отсрочить симптомы. Но девушку лучше отправить домой, раз уж так получилось. Я дам вам с собой обезболивающее. К сожалению, ничем другим в данных условиях я вам помочь не могу. Псионики не моя специализация.
Так называемые симптомы меня настигли в экипаже, который вёз меня домой в сопровождении Кристиана. Голову словно сдавило раскаленным обручем, и я с болезненным стоном сняла шляпку, чтобы хоть как-то облегчить свои страдания. Я бы и шпильки вытащила из прически, но это было бы уже просто бесстыдством с моей стороны.
- Совсем плохо? И понесло же тебя на улицу в такое время! Чего тебе не сиделось?- несмотря на ворчание, в голосе Кристиана слышалась тревога и беспокойство. А когда он мою голову уложил себе на плечо, я благодарно вздохнула.
- Чем ты по ним ударила?
- Помните детский стишок про чудовище, которое сожрало три деревни и подавилось колокольней? Вот это чудовище я им и внушила. Они были уверены, что оно бежит за ними, чтобы сожрать с особой жестокостью.
Сонливость затягивала в свой омут. Я немного поборолась с ней, дабы предстать перед родителями в более-менее сознательном состоянии. Но потом подумала, что раз Кристиан заставил меня выпить какую-то настойку на спирту из чемоданчика Лейзва, то пусть и расхлебывает. И сам объясняет моим родителям, почему их дочь в таком состоянии.
Уже в тяжелой дремоте я почувствовала, как меня на руках выносят из экипажа. Потом испуганный вскрик матушки и недовольное бурчание отца. Интересно, что им Кристиан ответит? Но тут мое сознание пало в неравной борьбе с последствиями алкогольной непереносимости, и я так и не услышала извинения Кристиана.
Утро не обещало ничего хорошего. Предстояло непростое объяснение с родителями по поводу вчерашнего инцидента. Наверняка и на работе устроят головомойку за то, что не вернула заполненный реестр заказов. В общем, вставать не хотелось. Но пришлось.
За завтраком родители так сверлили меня взглядами, что я чуть не подавилась. Пришлось отложить в сторону бутерброд и терпеливо дожидаться, когда кто-то из родителей, наконец, выскажет своё мнение. Начал, конечно, отец:
