Рэйард, войдя в свой кабинет, сразу же призвал джина.
–Гэяр, приведи ко мне алиру Дэй’Даросс после занятий,– велел, разбирая накопившиеся с утра бумаги на столе.
–Куда?!– в притворном ужасе воскликнул джин.– Прям сюда? В ваш кабинет?!
–Хватит дурачится,– рассерженно буркнул Рэйард.
–Я не дурачусь, я переживаю о вас,– участливо прошептал Гэяр, подлетая к ректору со спины.– То вы к ней, то она к вам. Так и не заметите, как все зайдет слишком далеко…
–Прекрати, утомил,– вяло отмахнулся архимаг, и даже повел рукой в сторону голоса.
Джин тут же обратился туманом и отлетел на безопасное расстояние.
–Хорошо. Но я вас предупредил,– прошелестел уже еле видимый Гэяр и растворился в воздухе.
Рэйард прошептал что-то неразборчивое вслед своему помощнику и сел за работу. Дел последнее время было так много, что он порой не знал, за что хвататься в первую очередь. Еще за девчонкой присматривать не хватало! Нет, он поговорит с ней сегодня, и на этом все. Если заметит ее еще за какими-нибудь сомнительными занятиями, просто отчислит. И она сама будет в этом виновата.
У ректора действительно не было времени на всякие глупости. Он буквально разрывался между военными советами альянса, работой в академии и собственными магическими изысканиями. Он даже про личную жизнь почти забыл, в чем отчасти видел причину своей странной реакции на юную суккубу. Женщина ему нужна, и почаще. Но поселить любовницу в своих покоях в преподавательском общежитии было категорически нельзя. Заводить роман с одной из коллег Рэйард не хотел – неприлично, чревато проблемами, и маменька тут же узнает и принесется устраивать будущее счастье сына. Надо наконец-то выбраться в город, желательно поскорей.
Пока же архимаг углубился в изучение последних карт передвижений войск территорий, граничащих с альянсом. Орки, тролли и фейри последние месяцы как-то подозрительно активно занимались военной подготовкой. А потом и вовсе начали переброску сухопутных и конных отрядов поближе к границам. Учитывая постоянно тлеющие многолетние конфликты, это не могло быть случайным. Больше походило на тщательно спланированное наступление. Вопрос – когда? И как много сил потребуется для отражения атаки? Если земли эльфов, оборотней и гномов не справятся с первым натиском, драконам придется подключиться. И поведет их он. Император уже очень стар для подобного, ему останутся парады и вдохновляющие речи. И все это так не вовремя… Сейчас, когда Рэйард на пороге очередного прорыва в собственных магических умениях. Он бы все время проводил в лаборатории и на полигоне. И чтобы никаких бумажек, отчетов, встреч с союзниками. Поэтому с принцессой демонов надо разобраться, и забыть об этом. Забыть о Майерсе, к сожалению, не выйдет. Слишком жаден его родственник до знаний, власти, магии, богатств. И если конфликт все же начнется, Дотт наверняка в него влезет. И очень сомнительно, что он поддержит сторону альянса. Он станет сражаться за тех, кто предложит ему лучшую цену. А драконы этого точно не сделают. Остальным же просто нечем его заинтересовать. А вот фейри имеют все шансы заинтересовать Мая – и денег, и тайных знаний и умений у них хватит. Лишь бы «братец» Кариссу во все это не втянул. Нет у демонов никакой преданности альянсу, поэтому и не остановит ее ничто, если решит примкнуть к Дотту. И при мысли об этом, почему-то все болезненно сжимается внутри у сильного и храброго Рэйарда Мортона.
5
Не успела Кара выкинуть из головы короткую встречу с ректором, как занятия закончились. Девушка планировала выйти в город за покупками, но около своей комнаты внезапно столкнулась с Гэяром. Одно из немногих существ в академии, кому не требовалось скрывать собственную расу. Правая рука ректора и главный в его отсутствие. Частично материализованный джин опирался спиной о дверь, преграждая принцессе проход, и насвистывал веселую песенку.
–Добрый день,– вежливо поздоровалась Карисса и даже чуть склонила голову.– Чем обязана?
Тон ее, впрочем, явно демонстрировал полное отсутствие радости от встречи с представителем администрации.
–Добрый,– довольно промурлыкал Гэяр, окидывая девушку любопытным взглядом.– Ректор вызывает.
И довольно хмыкнул на ошарашенное выражение лица собеседницы.
–Когда?– Кара тут же взяла себя в руки.– И могу я узнать причину?
Принцесса просто обязана выглядеть невозмутимо, а, значит, неплохо бы подготовиться к разговору.
–Прямо сейчас, если у алиры нет других, более важных дел. Все остальное лорд Мортон скажет сам.
–Мне нужна минутка,– Кара попыталась обворожительно улыбнуться, чтобы джину и в голову не могло прийти, будто она упрямится.
–Конечно-конечно, эти ваши женские штучки…
Джин закатил глаза и неспешно левитировал от двери. Девушка стремительно скрылась в собственных покоях. Женские штучки, значит? Обязательно! Но только для того, чтобы разговор прошел наиболее благоприятно для нее. Эх, не подвела ее интуиция – конечно, ректор все узнал. Кара очень надеялась, что узнал алер Мортон не все, а что-то одно: либо о ее встрече с Майерсом, либо о ночном походе в библиотеку. Если все сразу, то общение вряд ли закончится, чем-то кроме ее исключения из академии.
Но в ванную Карисса все же пошла. Привела себя в порядок, потом переоделась. Долго думала перед зеркалом, уместно ли будет прийти без мантии. Или все же не стоит так сильно упирать на внешнюю привлекательность? Ректор еще молодой мужчина и вряд ли ему придутся по душе такие манипуляции. Тем более что в прошлую встречу суккуба заметила, что он не остался равнодушен к ее уловкам. В итоге, Кара остановилась на компромиссе – мантию она надела, но застегивать не стала. Бирюзовое платье под ней совсем не было похоже на скучную одежду адептов, хоть и не нарядное вовсе. Принцесса окинула себя довольным взглядом, подкрасила губы бальзамом и поспешила на выход.
Джин плотоядно ухмыльнулся, увидев демоницу, но быстро переключился и велел следовать за ним. Карисса послушно пошла за джином, который, кажется, совсем не торопился поскорее привести ее в ректорат. Гэяр постоянно замирал перед знакомыми преподавателями или адептами, интересовался их делами или спрашивал о чем-то, совершенно непонятном Каре. Она и не прислушивалась особо – слишком сильно волновалась перед встречей с архимагом. Она до сих пор помнила пронзительный взгляд темных глаз, низкий голос и ауру властности. Если бы не ее проступки и проблемы с даром, принцесса встречалась бы с этим мужчиной с большим удовольствием. И не только для бесед… Странным образом мужчина будил в демонице неведомые раньше желания, порождал новые эмоции. Девушка сама не понимала, что с ней происходит – почему мурашки по коже, едва кто-то произнесет его имя. Откуда странные неясные образы в ее снах и тяжелый жар внизу живота? Ничего подобного суккуба до сих пор не испытывала – все что касалось инициации и последующих экспериментов с даром было по обычаю и согласно возрасту. Ни об одном мужчине она не думала так часто и так неприлично. Слишком неприлично, даже учитывая ее расу.
