Как же просто было бы позволить Рухташу прикоснуться ко мне. Взять то, что он так сильно хотел… Возможно и мне бы удалось немного расслабиться и разгрузить голову…
“Да уж, такой точно все мысли вышибет!” – хмыкнула про себя, но рокочущий голос заставил сосредоточиться на словах моего “пациента”.
– Как мы уже говорили, женщин в племени мало… – начал Рух.
– Это я помню, – кивнула в ответ.
– Поэтому, для каждой самки, достигшей возраста создания пары, устраивают отбор, во время которого самцы пытаются проявить себя и убедить женщину, что именно они смогут лучше о ней позаботиться. Если самке уже нравится кто-то, все проходит быстро. Они вступают в пару и на ее теле появляются их метки. Если же нет, чаще всего отбор проходит через ложе…
– Что это значит? – прекрасно понимая смысл его слов, подняла глаза на Рухташа.
– Самка позволяет удовлетворить себя всем претендентам, а потом выбирает лучших близнецов.
– Какой кошмар! – выдохнула я, качнув головой, дабы выкинуть из головы образ толпы аркаев, которых мне уже довелось увидеть.
– Рина… Тебе тоже надо выбрать. Мы больше не можем сдерживать самцов… Или придется последовать правилам племени, пока не случилось непоправимое… – от голоса варвара по телу вновь пошла дрожь. – Мы не можем дать тебе много времени, если только ты не решишь принять отбор телом…. – замолчав на мгновение, он гортанно рыкнул. – Я не хочу, чтобы к тебе прикасались.
От слов Рухташа забыла, как дышать. Была в шоке и ужасе от осознания, в какой ситуации оказалась.
– Разве нельзя просто пообщаться со всеми? – не знаю, зачем это выдала, ведь если быть честной, кроме вождей я не была готова подпустить к себе никого. Хотя даже насчет них еще оставались сомнения.
– День… Максимум два! Но это будет сложно… – кивнул мужчина, отворачиваясь от меня и мгновенно замолкая.
Уже сейчас я понимала, что это выбор без выбора. Я не доверюсь никому другому, кроме моих близнецов…
“Ага, моих!”
Беспокоило то, что я их не любила… И не потому что такая сволочь, просто невозможно переосмыслить всю свою жизнь и привязаться к кому-то за несколько часов. Мое желание остаться с ними было именно способом защитить себя от других. И за это было стыдно. Ведь вожаки слишком хорошие и заслуживают женщину, которая будет их любить по-настоящему.
– Рина, – отвлек меня от размышлений нетерпеливый голос Рухташа. – Прими нас! Обещаю, ты не пожалеешь! Мы с Ширхатом сделаем все, ради твоего счастья! Клянусь богами!
Схватив мою руку, которой я продолжала обмывать рану, Рухташ прижал ее к своему сердцу и навис надо мной, пленяя взгляд.
– Рух…
– Прошу! Ты будешь в безопасности с нами! Получишь все, что только захочешь! – продолжал он, заставляя душу рваться в клочья.
Мне нужно было подумать, решиться. Только сейчас я остро осознала, что в этот момент решается моя жизнь.
Прежде, чем дать окончательный ответ, я хотела услышать мнение второго брата, ведь уже поняла, что они неразлучны. А Ширхат может желать совершенно иного.
В отличие от Рухташа, который за последние часы уже несколько раз терял самообладание, его близнец вел себя довольно сдержано.
– Я… мне нужно время! Ты говорил о двух днях! Они мне нужны, – забормотала я, подскакивая на ноги. – Раны я тебе обработала, больше ничем не могу помочь… Мне… – отступила назад, продолжая смотреть в изумрудные глаза аркая. – Мне нужно идти! Я отвечу тебе позже!
Оставив мужчину, от которого трепетало сердце, одного в пещере, я рванула на улицу, спускаясь по уже знакомой тропе.
Задыхалась, меня колотило… Но не от страха. Волнение затмевало разум, а в голове крутился вопрос, правильное ли решение я принимаю. Смогу ли полюбить их?! Ведь я действительно хочу сделать этих измученных жизнью мужчин счастливыми.
Но сейчас терзаю одного из них своими сомнениями… И все же это лучше, чем дать ложную надежду.
– Хитарис! – вновь послышались возгласы, и ко мне подошел шрамированый аркай со странными даже для их племени фиолетовыми глазами.
– Ты чего такая запыхавшаяся? – улыбнулся он, демонстрируя острые клыки. – Идем я тебя угощу? Кропль уже готов.
– Спасибо, не сейчас, – отмахнулась от предложения. – Где Ширхат?
– Так в хижине совета, вооон той! – указал он. – Скоро придет, идем со мной.
Краем глаза отметила, как самцы племени подтягиваются ко мне, и слова Рухташа стали еще более доходчивыми. Словно стая волков эти парни видели во мне добычу, и каждый из них надеялся опередить соперника.
– Нет, мне нужен Ширхат! – рыкнула в ответ, собираясь уйти, но шрамированый схватил меня за руку.
– Он занят и сказал его не тревожить. Это даже самок касается. Жди здесь, с нами! – скрипнул зубами тот, а перекошенное старой раной лицо исказилось от раздражения.
– А ну-ка! – прежде, чем я успела хоть что-то сделать, бестактному варвару прилетело по руке палкой, и он зашипел, мгновенно отпуская меня. – Кто тебе разрешал прикасаться к хитарис?! А?! Бестолковый поганец!
Резко обернувшись, увидела седовласую старушку, которая хитро мне подмигнула и, вновь строго сведя вместе брови, перевела взгляд на наглеца.
– Иди, милая, ищи Ширхата. Я сама проучу этого невоспитанного губошлепа!
– Спасибо! – поспешила поблагодарить добродушную женщину и кинулась к нужной хижине.
К счастью, меня более никто не пытался остановить.
Уже на подходе услышала рычание вожака, и на мгновение замерла.
– ДА СКОЛЬКО МОЖНО?! – разнеслось по округе, и я напряглась, неуверенно переступая порог хижины.
То, что увидела внутри, заставило растеряться.
Ширхат стоял рядом с обнаженной девицей лет восемнадцати – двадцати, и держал в руках ее одежду.
Стоило войти, и взгляд варвара устремился ко мне, а смуглая кожа мгновенно побледнела.
– Рина! – впервые в жизни видела, как злость смешивается со страхом в глазах мужчины.
Я не шевелилась, чувствуя безумную смесь эмоций – ревность, ярость, обида, за которыми последовало неверие собственным глазам.
Рассматривала их, не желая делать поспешных выводов, хотя картина была довольно красноречивой.
Мгновение, и девица обвила шею растерявшегося аркая, впиваясь в его губы…
Ширхат
Я был в ярости от поведения навязчивой самки. Думал, одного моего слова достаточно, но видимо я слишком самонадеян.
Мы с Рухташем распустили всех. Позволили им расслабиться! А как результат, сами же страдаем от действий оборзевших соплеменников. Что касается женщин, второй раз уже я сталкиваюсь с полным игнором моих требований.
