– Ты послана богами для нас, – мгновенно пряча клыки и стараясь смягчить голос, произнес я. – Твое появление в нашей купели это доказало!
– Это вам боги нашептали? Или сами придумали?! – огрызнулась она в ответ, а мы полностью сосредоточились на чужеземке, совершенно забывая о Найре, дрожащей у костра.
– Значит ты хочешь отбор? – вздернул бровь Рухташ и, вновь приблизившись к хитарис, приподнял ее подбородок двумя пальцам, встречая метающий молнии взгляд голубых глаз. – А выдержишь ли? Женщина, тебе следует быть осторожней в своих желаниях. Я ведь уже рассказывал!
– Готова ли ты принять в свое ложе всех охотников, желающих заполучить тебя?! – намеренно пытаясь ее напугать, подошел с другой стороны, прижимаясь к хрупкому телу.
– Что?! – взвизгнула Рина сорвавшимся голосом. – Но ведь…
Эти разборки мне порядком надоели. А отпускать от себя хитарис ни я, ни Рухташ все равно не собирались. Так что пора бы ей признать действительность, а самцам смириться с тем, что чужеземка станет нашей парой!
– Хм… – самодовольно улыбнулись мы с братом, демонстрируя острые клыки. – Как мы и сказали, отбора не будет!
Ирина
В момент, когда увидела Ширхата с голой девицей, испытала ступор… И шок… Но не от того, что этот мужчина мог проводить время с другими женщинами… Нет! На самом деле я не имела права даже обижаться, и прекрасно это понимала.
Больше всего меня напугала другая эмоция. Ревность! Мне хотелось вцепиться в черные патлы безмозглой курицы и повыдергивать их ко всем чертям.
Именно эти чувства стали причиной очередной попытки побега. Вот только кто бы мне позволил?
То, что происходило дальше, напоминало один большой балаган.
Не могла прийти в себя, смотря на взбешенного Ширхата. Раньше мне казалось, что улыбчивый и нежный мужчина совершенно не умеет злиться… Как же сильно я ошибалась.
В зеленых глазах горело пламя, пока он разговаривал с отцом надоедливой девицы. А когда из-за одного остолопа, решившего помахать красной тряпкой перед разъяренным быком, прилетело мне, не смогла сдержаться.
Рухташ обещал, что у меня будет два дня, за которые я планировала прийти в себя и подумать. Принять новую жизнь и мужчин, с которыми предстоит научиться жить.
И вот сейчас, прожигая взглядом двух балбесов, решивших все за меня, чувствовала безумное желание запустить в них чем-нибудь тяжелым. Но они ясно дали понять, не приму такой уклад – отбор будет жестким.
– Катитесь к черту! – в ответ на их ухмылки, фыркнула я, направляясь к тропе.
– Рина. Куда ты? – уже спокойно позвал Ширхат, пока растерянные аркаи следили за происходящим.
– Куда – куда?! Домой! – резко развернувшись, развела руки в стороны.
“Поговорим наедине! Я вам устрою сладкую жизнь! – мысленно зашипела на мужчин, предвкушая скорую трепку. – Потом посмотрим, как вы за меня будете решать!”
– Хитарис, ты должна остаться, – услышала я незнакомый голос, отмечая, что с лавки поднялся брат самого говорливого из аркаев. – Хочу, чтобы ты тоже слышала. Пока на теле женщины нет метки, она никому не принадлежит! Рухташ? Ширхат? Я прав?
Быстро зыркнув на вожаков и заметив, как они напряглись, застыла в ожидании.
– Так вот не вам решать, кому она позволит это сделать! Ведь насильно вы ее не посмеете взять! Такое преступление даже вождям племени не простится! – довольно хмыкнул он. – Как минимум самка должна желать вас! А я что-то не очень вижу влечения.
“И что я наделала? Ирка, длинный язык тебя точно погубит! Иначе никак! Расхлебывай кашу, которую заварила!”
– А давайте мы не будем рассуждать, к кому меня влечет? – сверкнула раздраженным взглядом на болтливого аркая, решившего поумничать.
Пусть я еще и не определилась, пусть не решила, чего хочу, но не собиралась позволять никому говорить от моего лица – ни вожакам, ни уж тем более этому парню, который мне сразу не понравился.
– Так я же только говорю как есть! Чтобы они не забрали тебя насильно! – возмутился он.
– Могу я узнать, где тут насилие? – вздернула я брови. – Разве меня волоком тащат в пещеру? Кажется, я сама иду!
– Но ты же сказала… – растерялся самец, непонимающе хлопая глазами.
– То что я сказала, это МОЕ ДЕЛО И МОИХ МУЖЧИН! Разве не так?! – рыкнула в ответ приставучему аркаю. – Не люблю, когда решают за меня. Вот и возмутилась! Правда, мальчики? – послала вожакам самую милую улыбку, на которую только была способна. – Подумаешь, характер у меня сложный!
– Так и есть! – вовремя подобрался Ширхат.
– Рина уже выбрала! – подтвердил Рухташ, мгновенно расслабляясь.
– А метки? – никак не мог угомониться недовольный говорун.
– Что не так с метками? Я не самка племени, у нас мужчин не принято сразу на ложе приглашать! Метки появятся, когда я захочу! Раз уж это право остается за мной! – стараясь не поддаваться панике, хмыкнула в ответ, надеясь, что правильно поняла смысл их “меток”.
– Хм… вот как, ну смотрите! – самодовольно усмехнулся мужчина, осматривая меня сальным взглядом с головы до ног, отчего по коже побежали неприятные мурашки и появилось безумное желание искупаться. – Эта девица еще успеет передумать, раз уж так умело водит вас за нос.
– Ты можешь не переживать на этот счет! Как бы не сложилась моя жизнь, эти изменения тебя не коснутся! И прекращай совать нос в чужую кровать, выглядит жалко!
Более слушать треп болтливого аркая я не собиралась. Кинув на него последний пренебрежительный взгляд, отправилась к пещере, в которой планировала спрятаться от всех.
Утро выдалось сумасшедшим, так что нормальный завтрак обернулся нервотрепкой и мигренью. Желудок нещадно сводило, а я продолжала посыпать головы вожаков пеплом, сокрушаясь на двух упрямцев, самым наглым образом решивших мою судьбу за меня.
Раздраженно расхаживала от стены до стены, когда штора отодвинулась в сторону, являя мне Ширхата с тарелкой ароматного мяса и неизвестных овощей. Следом за ним вошел Рух, держа в руках графин и еще одну миску, в которой красовались свежие фрукты ярких цветов.
– Из-за нашей суеты тебя даже не покормили, – улыбнулись оба брата, и Ширхат поставил на столик принесенное.
– Не хочу! – буркнула в ответ, хотя на самом деле умирала с голоду.
Вот только собственный желудок меня подставил. От запаха сочного жаренного на костре мяса живот заболел, жалобно урча.
– Совсем неголодная! – засмеялся Рухташ. – Хватит вредничать. Садись!
– Вообще-то я все еще злюсь на вас! Как вы могли объявить перед всем племенем, что я ваша?! Я что, вещь какая?! – зарычала на них, выплескивая на мужчин свое раздражение.
– Кстати об этом, – хмыкнул Ширхат, мгновенно становясь серьезным. – Рад, что ты все же вовремя собралась с мыслями и исправила ситуацию.
