Сидела на горячем песке, пребывая в панике, которая с каждой секундой накатывала все сильнее.
– Святые луны! – растерянно рыкнул Даярам, шумно вздыхая. – Только не говори, что ты собралась рожать!
Ответить ничего не могла, а столько хотелось высказать этим двум имбицилам, поставившим моих детей в столь опасное положение.
Мне нужно было вернуться в поселение… Сейчас! Пока мы еще недалеко!
Вот только проще сказать, чем сделать. В одиночку у меня не оставалось ни одного шанса.
Опять по телу прошла боль, и я всхлипнула, не в силах глубоко вздохнуть из-за чертовой повязки.
Застонала, сворачиваясь на песке и стараясь не зажимать живот.
Мгновение, и один из бистариев снял кусок ткани с моего рта, позволяя вздохнуть.
– Нужно унести ее отсюда! – сквозь боль расслышала голос Сархаша. – До пещеры недалеко!
На мгновение затеплилась надежда, что они вернут меня назад… Но как же сильно я ошибалась.
– Донести то мы ее сможем! Кто роды принимать будет?! – взволнованно хмыкнул Даярам, кинув на меня быстрый взгляд.
– Это естественный процесс, разродится! – фыркнул в ответ его брат, повергая меня в шок. – Не думаю, что в этом есть что-то сложное.
– Дебилы! Верните меня домой! – взревела я, как только схватка отпустила. – Вы убьете и меня, и моих детей!
– Не неси чушь, самка! – фыркнул в ответ Сархаш, пытаясь поднять меня.
– Не прикасайся! – еще никогда не кричала так отчаянно, пытаясь вырваться из рук ублюдков.
– Заткнись! Я не собираюсь сидеть и ждать, пока эти два неудачника догонят нас! – рявкнул Даярам. – Сархаш прав, сами справимся! Это не должно быть очень сложно.
Руки мужчины сжали мои предплечья, и он попытался меня поднять. Одновременно с тем, ощутила внутри еле уловимый хлопок и по ногам потекла вода.
“Воды отходят! Дьявол! – перепугано констатировала, вновь чувствуя подступающую схватку. – Что же делать?!”
– Пусти! – завизжала я, вырываясь.
На глаза навернулись слезы, застилая зрение. Палящие солнца жгли кожу, но это была меньшая из моих проблем.
Все тело сотрясало от страха и боли. Я знала, что роды не будут легкими, но такого ужаса не могла представить даже в самом худшем кошмаре… И конечно причина была далеко не в моих ощущениях.
Все же варварам пришлось меня отпустить, ибо от новой схватки я сжалась, загребая в руки песок.
“Боги! Не для того вы привели меня на эти земли, чтобы я лишилась всего… Вы даровали меня вождям и теперь хотите нанести им страшнейшую рану…»
Прекрасно знала, если со мной или нашими малышками что-то случится, Рухташ и Ширхат не оправятся, они не смогут этого пережить… До сих пор помнила, как они терзались смертью пары, которую знали не более суток…
“Прошу! Я не готова умирать так! Позвольте хотя бы родить и защитить своих девочек! Если мой век столь короткий, так пусть они живут!” – мысленно молилась, заливаясь слезами.
Душу раздирало на части. Еще никогда я не испытывала такой боли… Нет, не физической. Эмоциональной… Я умирала внутри за своих любимых… До безумия боялась, что малышки так и не родятся на свет, что не встретятся со своими отцами и не проживут долгие и счастливые жизни…
Мне хотелось увидеть их улыбки, хотелось услышать детский смех… Я надеялась, что все происходящее лишь дурной сон, и открыв глаза, я окажусь в нашей пещере, между моими любимыми мужьями…
Но реальность была слишком жестока…
– Даярам, хватит ее слушать! – вдруг нетерпеливо взревел Сархаш. – Ты хотел ее живой?! Так понесли в пещеру! Как-нибудь справимся!
Не успели его слова прогреметь в воздухе, как за дюной послышался звериный рык, заставивший меня содрогнуться.
Видела, как оба бистария побелели лицами, хватаясь за свои секачи.
Мгновение, из-за белых песков, показались огромных размеров существа, напоминающие пантер.
Вот только вместо лосненной шерсти, они были лысыми.
– Да что за проклятье такое?! – зарычал Сархаш. – Если бы мы поспешили…
– Их привлек ее запах! – констатировал Даярам. – Родовые воды!
В полубредовом состоянии я насчитала около пяти тварей, которые, по всей видимости, и были аскарами… Помнила рассказы Рухташа и Ширхата о том, как хищники загрызли их пару, а паника перешла на новый уровень.
– Халера! – взревел Даярам, вновь срываясь ко мне. – Нужно убираться отсюда!
Глаза песчаных котов сверкали сиреневым в ярком свете солнечных лучей. Они не сводили с меня взглядов, игнорируя обоих бистариев. Тем самым окуная мой разум в самую пучину ужаса.
– Хитарис, прекрати орать и позволь унести тебя! – угрожающе прошипел Сархаш, но не успел варвар сделать и нескольких шагов, как один из аскаров душераздирающе зарычал, кидаясь в мою сторону…
Ирина
На этом все! Точно все! Я не жилец!
Смотрела, как огромный аскар, рыча и щелкая острыми зубами, несся на меня.
Дыхание перехватило, я хапала ртом воздух, чувствуя, как подступает новая схватка. Мне было до безумия страшно, паника давно перешла все мыслимые и немыслимые пределы.
У меня не было возможности сбежать или хотя бы сдвинуться с места. Все, что могла, это смотреть в сиреневые глаза своей смерти.
Нет! Не буду смотреть!
Зажмурилась, сотрясаясь от безумного отчаяния, обвившего меня в плотный кокон. Знала, что сейчас десятки острых как иглы клыков вонзятся мне в плоть, и именно это будет началом конца.
Секунды шли, а ожидаемого так и не происходило. Я чувствовала, что тварь совсем рядом, слышала ее дыхание и рокот…
Осторожно приоткрыла один глаз и, не удержавшись, вздрогнула. Здоровенный аскар, примерно метра два в холке, нагнулся, обнюхивая меня. Его что-то во мне привлекло.
Ничего не смогла с собой поделать, сработал инстинкт. Резко обняла руками живот, прекрасно осознавая, что таким образом все равно не смогу защитить своих девочек от этой кошки.
Но потом случилось невозможное. Зарокотав, аскар потерся о меня, как будто был домашней кошкой, и лег рядом, перекрывая двум бистариям дорогу.
Не могла поверить в происходящее.
Еще два песчаных кота, ощетинившись, рычали на варваров, реагируя на каждое их движение, а другая пара, села по обе стороны от меня, будто охраняя.
Аскар, лежавший рядом, вновь потерся о мой бок, издавая ласковые успокаивающие урчания.
Все это было до невозможного странно… Ненормально! Неестественно!
Когда я только появилась здесь, видела Рухташа, подратого этими котами, слышала множество жутких историй… Начиная от Аниных и заканчивая гибелью самки моих мужчин… Аскары были кровожадными, жестокими хищниками, но сейчас они защищали меня от двух ублюдков, подвергнувших моих малышек такой опасности.
