Но это к лучшему. Эверли оказалась ему небезразлична. Да и все они. Все они были в некотором смысле небезразличны. В чем же дело? Да большинство компаний его отца, где он проводил время, имели корпоративную атмосферу. Станция же стала для него больше, чем просто рабочим местом. Там было весело. Эверли вообще заинтриговала его в первые секунды знакомства. Эффект усилился, когда она беззаботно рассмеялась, а затем пристыженно покраснела. А за прошедшие двенадцать месяцев он привязался к ней больше, чем следует. Не так, как к другим. Никто из его коллег не заставлял Криса неметь каждый раз, когда входил в комнату. Он не хотел рассмешить их.
Ты не подходишь ей. Да и вообще никому. А это предоставляло отличную возможность помочь подруге найти счастье перед переездом на другой конец страны. Где тебе не придется наблюдать, как она влюбляется в другого.
Отодвигая компьютер, он отклонился, удерживая стул на задних ножках. Он чувствовал себя неспокойно. Крис терпеть этого не мог. Опустив стул на все четыре ножки, он пролистал контакты в телефоне, и его палец остановился над номером матери.
Крис сам удивился, что рассказал Эверли о своей семье. Слова об отце просто вырвались против его воли. Он не разговаривал с матерью уже пару недель, но прежде чем он успел написать ей сообщение, в дверь постучали. Отложив телефон, он пошел открывать дверь. Роб, один из его соседей, с которым они подружились, улыбнулся ему, когда Крис пропустил его внутрь.
–Привет. Как ты?
–Ничего. Хотел сходить куда-то и выпить. Подумал, может, ты дома. Не знал, что застану тебя в пижамке,– шутливо сказал сосед.
Роб был большим парнем, на пару сантиметров выше Криса, который и сам был ростом за метр восемьдесят. Он владел несколькими тренажерными залами, и у него были внушительные бицепсы. Роб пользовался преимуществами бесплатных тренажеров и разнообразия занятий, выбрав смесь боевых искусств, йоги и кик-боксинга. Крис время от времени ходил на тренировки, но обычно предпочитал бег, помогавший ему упорядочить мысли.
–Я собирался позвать тебя на пиво,– сказал Крис, закрывая дверь.
–Не нужно. Я могу его раздобыть сам,– засмеялся Роб. Пройдя мимо холодильника, он это и сделал.
Крис устроился в одном углу дивана, а Роб сел в другом, открыл бутылку и отпил.
–Слушал вчера вашу радиостанцию. Я уже было настроился слушать, как поет эта секси-диджейка, когда заговорила продюсер. Надрал тому парню задницу за нее?
Смеясь, потому что Роб знал, что драки не в его стиле, Крис покачал головой.
–Перестань называть ее секси-диджейкой. Ее зовут Стейси.
Роб пожал плечами и посмотрел на свою бутылку.
–Без обид, парень. Ее голос просто пробирает меня. Как будто слушаешь любимую певицу или вроде того.
–Так ты влюбился, что ли?– с насмешливой ухмылкой спросил Крис.
–Да иди ты!– отмахнулся Роб.– Ты знаешь, о чем я. Когда ты ее уже приведешь ко мне в зал?
–Сразу после никогда. Мы иногда встречаемся вне работы всем коллективом, но обычно идем выпить, а не тренироваться.
Те пару раз, что он ходил с ними на пиво, Эверли не было, и Крису казалось глупым, что он расстраивался из-за этого. Однажды он пошел, планируя рассказать всем, что его отец владел станцией, но на той неделе Натаниэль решил проверить успехи Криса. Он отправил долбаного бухгалтера аж из Нью-Йорка, чтобы проследить за ним. Крис был слишком зол, чтобы говорить об отце. Может, ему стоило организовать еще одно мероприятие для всех? Вечер вместе, игра в мяч. Что-нибудь, что будет объединять и одновременно показывать, что ему не все равно. Прощальная вечеринка для себя? Резкий укол в груди удивил его. А это неплохая идея. Им придется пережить еще больше перемен до конца года.
–Стоит попробовать. Я просто дам тебе купоны на бесплатные занятия, и ты раздашь их в студии. Только убедись, что один достанется ей.
–Как скажешь.
У Роба не было проблем в общении с девушками, но он запал на Стейси, даже ни разу не видя ее вживую.
–Мне нужно попросить тебя об одолжении,– сказал Роб, поставив пиво и потирая руки.
–Жги.
–Я хочу устроить вечеринку в тренажерном зале на Ист-Сайде. Нам исполняется три года. Я собираюсь обьявить о плане сотрудничества со школьным округом Сан Верде, мы будем предоставлять учащимся бесплатные занятия и абонементы по скидке. Может, ты согласишься сделать еще одно мероприятие вне станции?
Они уже делали это в тренажерном зале, и участие в событиях сообщества было для них привычной практикой. Крис подумал о деталях организации и о том, кто бы вызвался провести программу на месте. Приобщиться к народу всегда было хорошей идеей, а с его планами на Эверли можно использовать еще одну возможность разрекламировать новое шоу.
–Отправь мне намеченную дату письмом, и я посмотрю, когда буду на работе завтра. Я уверен, мы что-то придумаем. Нужно только разобраться со временем. Мы задумали кое-что необычное на следующие пару месяцев, так что я думаю, твое событие хорошо впишется в план.
–В каком смысле необычное?– Роб наклонился и снова взял пиво.
Крис рассказал ему, к чему привело публичное признание Эверли, скрывая свой дискомфорт от мысли о своем продюсере в поисках любви перед кучей слушателей. Мы предпримем меры для определения перспективных парней. Ему хотелось бы, чтобы беспокойство о безопасности было единственным моментом, насчет которого у него имелись сомнения.
Прежде чем он успел слишком сильно задуматься обо всем, что на самом деле его нервировало, Роб спросил с долей скепсиса в голосе:
–И Эверли согласилась? Ты разве не говорил, что она очень застенчивая и не любит скопления людей?
–Она хочет это сделать. Как продюсер, она видит плюсы.
–Как продюсер. Хм-м. Интересно. Может, мне стоит отправить заявку?– пошутил Роб.
–Может, мы заняты в тот день, когда ты хочешь нас на локации?– грозно заметил Крис.
–Парень, почему бы тебе просто не пригласить ее на свидание?– спросил друг, улыбаясь.
Слишком поздно.
–Я здесь не останусь, ты же знаешь.
–Не уверен, знаешь ли ты, что можно встречаться с девушкой, не женясь на ней и не превращая это в долгосрочные обязательства. Тебе она нравится. Повеселись.
–Эверли не из веселого типа девушек,– ответил Крис, направляясь к кухонному шкафу за чипсами.
–Тогда точно не приглашай ее на свидание,– фыркнул Роб.
–Заткнись. Ты понимаешь, о чем я.– Крис бросил на друга недовольный взгляд через плечо и высыпал чипсы в миску.
–И что, ты без проблем будешь смотреть, как она встречается с парнями, которые цепляют девушек в интернете?
–Большинство людей знакомятся с будущими партнерами в интернете,– возразил Крис и поставил миску на стол перед другом, да так, что она чуть не перевернулась.– Что ты прицепился к этому?
