–Хреново выглядишь.– Ной хлопнул его по спине.– Словно ты слишком много часов подряд пялился на скучные бумажки. Ты хоть иногда выходишь отсюда?– Брат подошел к столу и провел пальцем упомянутым бумагам.
Крис размял плечи, чувствуя, как спадает напряжение в шее. После кикбоксинга и долгого времени за столом его тело затекло. Наверное, пора уйти из офиса. Перестань сбегать от жизни, чтобы не думать об Эверли с другими мужчинами. Он достал еще одну газировку и бросил ее Ною, который стоял с ухмылкой.
–Я скучал,– признал брат, открывая напиток.
–Я тоже. Почему ты не позвонил перед приездом?
–Хотел сделать сюрприз,– пожал плечами Ной,– посмотреть, получится ли застать тебя за грязными делишками.
Крис засмеялся. У него появились друзья в Калифорнии, но это другое. Ной был его лучшим другом. С ним у него отношения ближе, чем с Уэсли, хотя все трое хорошо ладили и отлично проводили вместе время. Он сел на диван, пока Ной развалился в его кресле.
–Так вот где происходит вся магия!
–Не знаю насчет магии, но шоу уже привлекло хренову кучу прибыли. Отец счастлив. Я как раз занимался предложениями по дальнейшему развитию.
–Будешь предлагать кому-то из коллег занять твое место?– спросил Ной, склонив голову набок.
Он еще об этом не думал. Одна мысль об отъезде начала отдаваться болью в груди, которую он не мог обьяснить. Он ведь всегда намеревался уехать.
–Почему мы говорим о делах? Какого черта ты здесь делаешь, чувак?
Ной рассмеялся, открыл верхний ящик стола и порылся в нем. Он нашел запасы Криса со Starburst
[8] и развернул одну конфету.
–Ничего интересного. Приехал повидаться с братом.– Он засунул клубничную конфету в рот, смял обертку и кинул ее в мусорное ведро, но промахнулся. Крис встал, чтобы поднять ее, искоса взглянув на него.
–Ага. Ясно. Что еще?
У Ноя бывали неспокойные периоды. Он уже не раз ввязывался в проблемы.
–Я думал посмотреть на кое-какую недвижимость. Увидеть то поместье своими глазами, даже если его сняли с продажи. Дерьмово, конечно, но я подумал, здесь должно продаваться что-то еще. У тебя бывает такое, что ты словно находишься в поисках чего-то такого, что поможет гармонизировать твою жизнь?– Он подался вперед и развернул еще одну конфету.
Ага. Уже и нашел. В ней примерно метр семьдесят роста, у нее русыые волосы и улыбка, которая из меня дух вышибает. Крис и себе взял клубничную конфету из тех, что высыпались на стол из порванной упаковки. Ной съест все, если не урвать себе одну поскорее.
–Мне просто нужно было сменить обстановку.– Ной даже не заметил заминки.
–Значит, ты остаешься со мной на неопределенный срок?– Крис был не против, но он бы не упустил шанса поддразнить брата.
–Если можно. Поначалу я беспокоился, что пошатну твою популярность, но потом вспомнил, что ее не существует. Ты, скорее всего, и сексом-то не занимался с тех пор, как приехал. Так что мое общество может только улучшить тебе жизнь.– Ной встал и подошел к Крису. Тот ударил его в плечо, и Ной повернулся, пытаясь захватить брата в замок. Неважно, что им слегка за тридцать, они дрались так же, как в те времена, когда только научились ползать.
Ной обездвижил Криса, заставив его согнуться, и заявил:
–Скажи «Я скучал по своему старшему брату». Или я тебе трусы до подмышек натяну.
–Какого хрена? Не надо. Это не круто!– Крис схватил брата за ногу.– Не заставляй меня это делать.
–Я уверен, что ты не это хотел сказать,– ответил Ной, поправив свою хватку. Секунды послабления хватило Крису, чтобы вырваться. Он ущипнул брата за ногу. Тот отпихнул Криса, запрыгав на одной ноге.
–Вот же гов…
–Не стоило ослаблять защиту,– заметил с порога Бенни, ночной уборщик, высыпая содержимое мусорного ведра в свою тележку. У Криса горело лицо, пока он поправлял одежду, недовольно поглядывая на брата и сдерживая смех.
–Прости, Бенни. Это мой брат Ной. Он решил навестить меня. Его нечасто выпускают, так что он порой забывает, как вести себя с людьми.
Бенни и Ной одновременно рассмеялись. Уборщик заменил мусорный пакет и поглядел на брата Криса:
–Ты тоже будешь здесь работать? Тебе нужно поубавить свой шик, парниша.
По предположениям коллег, Бенни было где-то между девяноста и ста двадцатью годами. Никто не знал наверняка. Он был здесь задолго до них, даже раньше, чем тут открыли станцию. По офису ходила шутка, что он шел в комплекте со зданием.
–Что не так с моей одеждой?– оглядел себя Ной, а затем ткнул в сторону Криса:– На нем брюки от костюма. Разве он не слишком разодет?
–Нет. Не тогда, когда его трусы так выглядывают,– ответил Бенни, взглянув на него, и просиял широкой зубастой ухмылкой.
Ной хохотнул и пожал руку Бенни, пока Крис поправлял свое белье и штаны. Господи! Пять минут с братом, и он снова превратился в подростка! И это прекрасно.
–Какой он крутой!– сказал Ной, все еще улыбаясь, когда Бенни прошел дальше по коридору.– У тебя все работники такие?
–Да, если честно,– выдохнул Крис.– Каждый по-своему.– Он достал телефон и записал для себя напоминание зарезервировать место для их первой ежегодной вечеринки благодарности коллективу. Черт, они это заслужили.
–Я умираю с голоду.– Ной подтолкнул его в плечо.– В Калифорнии есть какая-то еда, кроме листовой капусты и сырой рыбы?
–Ага. Есть одно место, где делают бургеры, которое тебе понравится,– ответил Крис. Он взял свои ключи и кошелек, вернул телефон в карман.
–Другое дело. Покажешь мне станцию напоследок?
Тур длился недолго. Крис провел Ноя к двум комнатам для собраний мимо своего офиса, прежде чем они повернули в другом направлении. Они остановились в той комнате, где на доске все еще красовалась таблица с парнями Эверли. От этого вида Криса затошнило. Но они пытались за всем уследить, а визуальная репрезентация все упрощала.
–Это здесь случается магия?– кивнул Ной в сторону доски.
–Ты не в Хогвартсе, парень. Нет никакой магии. Только тяжелый труд.
–Сколько у тебя подчиненных?
Крис описал ему коллектив и немного объяснил, как у них проходят собрания.
–Хочешь попробовать себя в радиовещании?
–Не думаю, что это мое,– засмеялся Ной.– А кто сейчас в эфире?
Они вышли в коридор, направляясь в сторону выхода.
–Удаленный диджей. Очень удобно, кстати. У нее четырехчасовой сегмент в субботние вечера. Экономит нам деньги, потому что она пишет тексты и ведет свою программу из дома, а слушатели получают что-то необычное. Она из Австралии, и ее акцент очень привлекает аудиторию. Я даже думал расширить ее сегмент.
