Сир Орвин предпочел бежать, а не отражать атаку, и помчался назад к участку стены с орками. Позади него не произошло яркого взрыва магии. Шар тьмы просто ударился о землю и стал размером с дом. Мгновение спустя он исчез, и на месте травы и мха осталась лишь пыль, смываемая дождем. Сир Орвин неестественно высоко подпрыгнул и приземлился на стену перед орками.
Рагаш замахнулся огромным кулаком, метя рыцарю в лицо, но, к его удивлению, тот остановил его рукой, лишь слегка хмыкнув от усилия. Человек ухмыльнулся и пронзил огромного орка огненным клинком, пламя прожгло дыру в широкой груди Рагаша и вырвалось наружу.
В грудь инквизитора врезалась нога Вундак. Как ни силен был этот человек, ему не хватило веса, чтобы устоять на ногах, и он пролетел вдоль стены, врезавшись в кучу своих солдат. Оглушенный сир Орвин поднялся на ноги, аРагаш упал на четвереньки, задыхаясь и роняя с бивней кровавую пену.
Вундак видела обугленную дыру в его груди, но не двинулась с места, чтобы помочь. Они оба знали, что рана смертельна, и она не хотела отнимать у товарища славную смерть.
–Встань, воин Гардрама,– торжественно произнесла Вундак.– Встань и сражайся. Убей врага. Умри достойно.
Рагаш поморщился и выпрямился. Он захромал к солдатам Империи света, таща за собой топор. Грудь вздымалась от тщетных попыток набрать воздуха.
–Уроду конец!– крикнул какой-то солдат и, увидев шанс прославиться, поднял меч над головой и бросился в атаку.
Свободной рукой Рагаш парировал направленный вниз удар. Меч прорезал его пальцы и ладонь, ударившись о кость. Большой орк усмехнулся и взмахнул топором, из обрубка человеческой руки полетели брызги крови.
Вундак просто стояла и считала, пока куча солдат навалились на Рагаша, кололи его и резали, а он размахивал топором. Один мертвый человек. Два. Три. Топор выскользнул из неуклюжих окровавленных пальцев. Четвертый человек упал, получив бивнем в глаз. Старейшина орков пошатнулся, когда в грудь ему вонзилась стрела, и наконец умер под их мечами.
Только тогда багровая от ярости Вундак с ревом бросилась в атаку, ее топор рассек закованную в сталь грудь одного человека и лишил головы другого.
Посвященный рыцарь двинулся ей навстречу. Его пламенный меч мелькал как смертоносная гадюка, притворно метясь то в глаза, то в колено, то в горло и вместо этого ударив в живот. Вундак отразила удар сверкающим топором, выпустив фонтан искр. Какой-то копейщик воспользовался возможностью и вонзил копье ей в бедро. По ноге хлынула горячая кровь, Вундак пришлось отступить под ударами пылающего меча инквизитора, с шипением рассекавшего дождь.
К ней устремились ополченцы Тарнбрука во главе сТиарнахом, спешившим закрыть брешь в обороне. Вундак заревела и взмахнула топором, но сир Орвин увернулся и выпустил струю пламени. Вундак упала на колени, с рычанием борясь с мощью человеческого бога.
Сир Орвин ухмыльнулся.
–Гори, тварь.
Вокруг расцвел золотой огонь, обжигая и пожирая ее кожу, несмотря на защиту бога Гардрама. Это продлилось всего несколько секунд, пока сквозь пламя не пробился грязный сапог Тиарнаха, угодив прямо инквизитору в лицо.
–Получи, хренов урод!– крикнул Тиарнах, пинком сбрасывая потрясенного рыцаря со стены.
Тот упал, все еще пылая, прямо в кучу своих людей. Они завопили, когда золотой огонь богини поглотил их – тот самый огонь, который оставил глумящегося врага нетронутым.
Тиарнах повернулся и гневно воззрился на солдат Империи света, стоявших на стене. Все они таращились на него с открытыми ртами.
–Это моя стена, говнюки.
Амогг зашевелилась, отбросила в сторону обугленный труп и ринулась в бой. Ополченцы присоединились к ней, с поднятыми копьями промчавшись мимо Тиарнаха. Имперские солдаты глянули вниз, на дымящееся и вопящее месиво, затем на ополченцев, Тиарнаха и огромную Амогг, запаниковали и прыгнули со стены.
С поражением посвященного рыцаря штурм провалился. Предводитель войск империи отозвал людей, инквизитор и его обожженные солдаты, хромая, вернулись к нему. Тарнбрук снова выстоял, но до наступления ночи еще оставалось время для новой атаки.
Глава 27
Ополченцы и вооруженные горожане переводили дыхание, пили воду и дрожали. Все они были крепкими и выносливыми, но не привыкли к постоянному страху и потрясениям войны, которые изматывали больше любой физической усталости. Все горожане, и стар и млад, оттаскивали мертвецов и умирающих от тонущей в крови стены, расчищая место для следующей схватки, чтобы было где пасть новым жертвам. Пока огонь и ярость битвы прекратились, холодный ветер и дождь заставили людей сгрудиться перед жаровнями и молиться богам.
–Как Тиарнаху удалось выжить под золотым огнем?– спросила Пенни. По ее лицу стекала кровь, частично собственная, но еще и других бедолаг.– Все видели, как огонь превращает людей в груду костей и пепла.
Амогг сердито зыркнула на трупы имперских солдат и раздраженно взмахнула топором. Она терпеть не могла пропускать хорошую драчку.
–Тиарнах – бог войны. Боги сопротивляются силе богов. Амогг это понимает.
Может, она и не очень хорошо разбиралась в мире людей, но знала достаточно, чтобы разглядеть их потрясение и смятение.
Пенни удивленно уставилась на нее.
–Мы считали, что «бог войны»– это его прозвище.
Тиарнах не обращал на них ни малейшего внимания. Он навалился на парапет и крикнул вслед отступающему инквизитору:
–Эй! Ты Орвин, верно? Это все, на что ты способен, мелкий засранец? Это же просто щекотка!– Он загоготал и смачно харкнул через стену. Затем повернулся и заметил, что ополченцы глазеют на него с нескрываемым благоговением.– Тьфу ты. А теперь-то что?
Пенни нервно сглотнула и вытерла окровавленное лицо рукавом, но лишь окрасила ткань красным.
–Ты… ты правда бог?
Тиарнах провел рукой по длинным волосам – теперь седые пряди на голове и подбородке полностью исчезли.
–А, вот вы о чем. Ну да. Ну, раньше был.– Он прищурился в сторону врагов, которые начали снова группироваться. Им понадобится какое-то время, чтобы подготовиться к новой атаке.– Похоже, у нас есть время выпить, а, Рыжая Пенни? Не хочешь прогуляться со мной и…
Над Тиарнахом нависла Амогг, ее лицо было угрожающе спокойным, а взгляд пустым.
–Э-э-э… Пожалуй, нет,– заявил Тиарнах. Он подмигнул Пенни и изобразил, как опрокидывает в глотку рог эля, но быстро попятился.– Попозже, ладно?
–Рыжая Пенни,– заревела Амогг, разглядывая залитую кровью девушку.– Хорошее имя. Тиарнах – плохой выбор для спаривания. Ваши граббсы будут сильными, но очень глупыми и вонючими.
–Граббсы?– нахмурилась Пенни.
–Люди что, не учат своих детенышей?– удивилась Амогг.– Я объясню про спаривание позже.
Предоставив ополчению готовиться самостоятельно, она ушла кВундак, которая стояла над трупом Рагаша и поглаживала раненую ногу.
