–Сними с нее намордник,– говорит Даксо Холидей.
Серая расстегивает металлические скобы вокруг моего рта и вынимает пластиковый держатель языка. Я жадно хватаю воздух ртом и провожу языком по саднящим местам, оставленным пластиком на деснах. Холидей отключает фиксирующий бронированный жилет. Я выдыхаю от боли, когда она задевает мое вывихнутое плечо.
–Леди Ниоба…– быстро говорю я.
–Молчи,– бросает она, не глядя на меня.
–А Кавакс…
–Тихо!– рявкает Ниоба. Она бьет рукой, облаченной в металл, по столу с такой силой, что черное дерево трескается, а я отшатываюсь.– Ты будешь говорить, когда тебе велят, или, помоги мне Юпитер, я…– Она умолкает, не договорив, и отступает.
Сын подходит к ней, чтобы утешить. Я дрожу – не только от страха, а еще и от бессилия объяснить, выразить словами свое глубокое сожаление. В окна стучит дождь. В углу потрескивает огонь; яерзаю, не в силах смотреть им в глаза. И все-таки спрашиваю:
–А Кавакс жив?
Ответа нет.
–Едва-едва,– помолчав, шепчет Ниоба.– Он в любую минуту может умереть.
–Лирия из Лагалоса!– Даксо подается ко мне. Кресло потрескивает под его огромным весом. Один его голос вдвое больше меня.– Твоя жизнь как таковая зависит от того, что ты скажешь в последующие минуты. Тебе ясно?
–Понятно. У меня есть информация. Я видела их, людей, которые это сделали. Я могу помочь вам.
–Хорошо. Правда – твое единственное спасение.– Он кивает стоящей за моей спиной Холидей.– Но если я пойму, что ты лжешь или не до конца откровенна, будут приняты другие меры.– Он проводит рукой по аквариуму. Существо в аквариуме бьется о стекло, стремясь к теплу его кожи.– Инвазивные меры.
–Один человек, по имени Филипп…– начинаю я.
Даксо вскидывает руку:
–Мы знаем то, что ты рассказала стражам об этом Филиппе. Но пустим повозку впереди лошади. Они живы?
Я киваю.
–Хвала Юпитеру!– бормочет Ниоба.– Они пострадали?
–Не сильно.
–Где ты видела их в последний раз?– спрашивает Даксо.
–В индустриальном здании. После того как они зашлаковали челнок, Филипп отвез нас туда и передал детей другим людям.
–Куда они увезли детей?
–Я не знаю. Не слышала.– Ясно, что Даксо и Ниоба в это не верят. Я хочу объяснить про Филиппа, но внезапно меня спрашивают совсем о другом.
–Это были золотые?– подает голос розовая.– Те, другие люди.
–Нет.
–Каких они были цветов?
–В основном черные и серые, хотя я видела алых и розового.
–Черные…– со страхом произносит Ниоба.– Нужно сказать Сефи.
–Мы не можем сказать это Сефи,– возражает Даксо.– Кто знает, что она станет делать с этой информацией? Она теперь даже не встречается с Виргинией.
–За главного был розовый,– вставляю я.
–Это может быть тайная операция Сообщества,– говорит Даксо пожилая розовая.– Возможно, ищейки или ночной охотник.
Даксо кивает и снова смотрит на меня:
–У них был венерианский акцент?
–Нет.
–Марсианский?
–Не знаю. Думаю, в основном лунный.
–Ты узнала кого-нибудь из них?
Я качаю головой.
–Кто был этот розовый? Глава группы, забравшей детей.
–Я не слышала его имени. Понимаете, я попыталась подойти поближе, чтобы было слышнее, но наткнулась на трубу. И они ринулись за мной.
–Кто?
–Вороны.
Даксо усмехается:
–Ты хочешь, чтобы мы поверили, что тебе удалось обогнать черных?
–Черта с два обогнать! Я прыгнула в вентиляцию.– Я показываю плечо и ободранные руки.– Что? Вы мне не верите?
Они скептически переглядываются.
–Где произошла эта предполагаемая погоня?– спрашивает Даксо.– След вскоре остынет. Мы должны поймать их прежде, чем они улетят с Луны.
–Возможно, они уже это сделали,– говорит розовая.
–Мы должны остановить все воздушные перевозки,– решает Ниоба.– Обыскать каждый корабль.
–По всей Луне?
–После того, что они сделали с твоим отцом…
–Мама, я бы с радостью. Но тогда все это выплывет наружу. Виргинии придется уйти в отставку. Ее способность рассуждать здраво поставят под сомнение. Голосование запланировано на следующую неделю. Все нужно делать тихо.
–Это было в одной из зон реконструкции,– быстро говорю я.– Там везде были краны.
–В какой именно?– спрашивает Даксо.
–Я… я не знаю. Я только два раза была в Гиперионе.
–Сенатор, ее забрали с контрольно-пропускного пункта двадцать один «Б» вАльфа-Сити,– сообщает Холидей.
–Я инициировала поиски еще до того, как вы добрались сюда,– хмыкает пожилая розовая.– Десять отрядов прочесывают местность.
–Все они марсиане?
Розовая смотрит на Холидей в ожидании ответа.
–Так точно, сэр,– рапортует Холидей.– Все – надежные люди.
–Хорошо.
–Но мы даже не знаем, кого ищем,– добавляет Холидей.– И чем дольше мы ищем, тем больше внимания будем привлекать. Если мы расширим свое присутствие, «Вокс попули» узнает об этом.
–Это не вариант,– резко говорит Даксо.
–Они изувечили твоего отца!– рычит Ниоба.
–И мы найдем их. Но при помощи точного расчета, а не силами армии.
–Тогда нам нужно уточнить район поисков,– замечает розовая.
Даксо машет рукой, и из стола вырастает трехмерная карта зоны реконструкции. Тысячи построек.
–Покажи мне это здание, Лирия.
Мой взгляд скользит по сотням недостроенных небоскребов. Они все одинаковы.
–И как я должна это сделать? Эти дома как близнецы! И не то чтоб я сильно разглядывала это здание – за мной гнались вороны.
–Я говорил тебе, что случится, если ты не будешь сотрудничать,– угрожает Даксо.
–О боги, Даксо, дай девочке минутку,– вмешивается розовая, сидящая с другой стороны стола.– Ей явно изрядно досталось. Лирия, тебе нужно обезболивающее для руки?– (Я киваю с благодарностью.)– Кофе с морфоном,– говорит она в интерком.
Минуту спустя входит слуга и ставит передо мной поднос с дымящейся чашкой кофе.
–Меня зовут Теодора,– обращается ко мне розовая, поблагодарив слугу.– Я была советником Дэрроу из Ликоса.
Его советником? Тогда она знает Жнеца почти что лучше всех.
–Спасибо,– говорю я, глотнув кофе и ощутив холодок морфона. Боль в плече стихает.
