—Двойной американо два раза,— упрямо повторила я.— И молоко.
—Как скажете,— сдалась девушка.
—Благодарю вас.
Получив кофе, я нашла свободное место в зале ожидания и принялась за первый стакан. Девушка-бариста, наверное, решила, что я тот еще лох в делах кофейных. В каком-то смысле она была права, конечно, но не знала главного. Мне нужно было срочно возродиться, а капучино тут не помог бы. Кроме того, какой же кофе нужно пить, ожидая посадки рейса, следующего из Соединенных Штатов Америки? Конечно же, американо.
После половины стакана кофе настроение заметно улучшилось. Да, накануне был очень напряженный день, за которым последовала тяжелая ночь. Да, поспать не удалось. Да, сесть за руль я не рискнула. Да, мне предстояло целый день провести с человеком, которому я обещала комфортное времяпровождение. Нам нужно было решить множество вопросов, если Саймон, конечно, не решил взять некоторые организационные моменты на себя. И если так оно и будет, то все складывается еще лучше, и возможно, мне удастся хотя бы немного поспать.
Время прибытия рейса неумолимо приближалось, и на радостях я решила прогуляться по залу, наполненному всевозможными магазинчиками. В одном из них я заметила на полке мягкую игрушку — пушистого медвежонка с пришитым к одной из лап рыжим чемоданом. Сам медведь тоже был рыжим. Я тут же прикупила игрушку, и даже космическая цена не испугала. Подарок Саймону должен был непременно понравиться.
Я узнала его сразу, несмотря на то что он очень изменился. За несколько лет мой знакомый набрал, по крайней мере, килограммов двадцать лишнего веса. Плюс-минус. Но скорее плюс, но и с набранными килограммами ярко-рыжий Саймон совсем не выглядел полным. Скорее, мощным. Огромным и сильным викингом.
—Жень!— крикнул он, встретившись со мной взглядом.— А-а, наконец-то!
Я утонула в его медвежьих объятиях и никак не могла поверить в то, что теперь передо мной не худой парень, а крупный мужик. Чуть не придушив меня, Саймон наконец выпустил меня на свободу и отступил на шаг назад.
—Совершенно такая, какой я тебя запомнил.
—Ты тоже,— улыбнулась я.
Но мои слова прозвучали неискренне.
—Ну вот только не надо,— выставил вперед ладонь Саймон.— Просто полтора года назад я попал в больницу, долго пребывал в лежачем положении, потом рассекал в инвалидном кресле. Разумеется, поправился. Но сейчас худею.
—А что случилось?
—Влетел в аварию по собственной глупости. Слушай, а где тут можно купить кофе? Жутко хочется спать, в самолете даже вздремнуть не удалось.
—В салоне был маленький ребенок?
—Был, и не один. Но дети сладко спали, а вот молодежь всю дорогу ухохатывалась. Там была своя атмосфера. Короче, кофейку бы.
Я протянула ему кофе.
—На. Как чувствовала. Если бы твой рейс задержали, то я бы прикончила и второй стакан. Дело в том, что у меня тоже была неспокойная ночь.
—Что-то случилось?— озабоченно спросил Саймон.— Я не вовремя? Проблемы? Могу я чем-то помочь?
Его предупредительность чрезвычайно растрогала.
—Проблемы не у меня,— объяснила я.— Но пришлось побегать. Ты, кстати, отель еще не выбрал?
—Нет, прости. Просмотрел кое-какие, но хотел посоветоваться с тобой.
—Разберемся. Поедем в город, поселим тебя куда-нибудь, а по пути поговорим.
Мы быстро нашли свободное такси с хмурым водителем. На самом деле я не собиралась с наскока рассказывать Саймону о том, что случилось прошлой ночью, но он настаивал. Пришлось подробно живописать события прошедшей ночи.
—Я же киношник, Женя,— напомнил он,— а нам, киношникам, все интересно. Разумеется, я сочувствую твоим знакомым, но если рассматривать историю с кинематографической точки зрения, то можно вытянуть из нее полноценную сюжетную линию. И не одну. Да нет, мне действительно жаль людей. Ну еще бы, такое горе в семье.
—Циничный ты человек,— подколола я его.
—Профессия такая,— пожал он плечами.— Но далеко не все голливудские актеры равнодушно смотрят на мир. Том Хэнкс, к примеру, совершенно не испорчен ни славой, ни деньгами.
—Ого. Дружите?
—Не до такой степени, но когда встречаемся, то здороваемся. Он со всеми здоровается. Однажды предложил подбросить меня от одного павильона к другому, потому что я опаздывал. Я восхитился, но отказался.
—Почему?
—Выяснилось, что нам было не по пути.
За окнами мелькали хлипкие рощицы, нас обгоняли таксисты, которые доставляли из аэропорта таких же, как и мы, пассажиров. Хоть туроператоры и утверждают, что «низкого сезона» вРоссии для туристов не бывает в принципе, он все-таки присутствует. Людей в здании аэропорта было много. На дворе стоял конец октября. Погода так себе, ни рыба ни мясо, но с отчетливым уклоном в сторону похолодания. Осадки преимущественно в виде дождя. Сам Тарасов в таких условиях осмотреть, конечно, можно, но вот за город уже не тянет. А я хотела показать Саймону не только город, а еще и окрестности.
Кроме того, никто не мог гарантировать наличие свободных мест в отелях. И я очень надеялась на то, что Саймон заранее забронировал номер. Мысленно я приготовилась к тому, что нам наверняка решать вопросы с его заселением.
—Жаль, что ты не приехал сюда зимой, весной или летом,— вздохнула я, когда водитель такси, на котором мы возвращались из аэропорта, притормозил посреди трассы. Природа казалась серой, даже воздух будто бы потемнел.— Ни одного цветного пятна, кроме курток, зонтов и рекламы, в это время года. Ни цветов, ни травы, ни солнца.
—Ты несправедлива,— с укором произнес Саймон.— Ты просто не жила там, где постоянно солнечно. От этого тоже устаешь, даже если любишь жару.
Мы обменивались новостями. Саймон объяснил свое физическое состояние. После аварии обнаружилось, что у него поврежден позвоночник. Таким образом, он почти на полгода принял горизонтальное положение. Потом была серьезная операция, после которой Саймону разрешили сесть, но в инвалидное кресло. Реабилитация оказалась долгой и сложной, но мой друг не унывал и не терял времени даром. Он встал на ноги гораздо раньше срока, спрогнозированного врачами, чем очень всех удивил. Но теперь появилась новая проблема — лишний вес. Саймон приступил к тренировкам и сел на диету. Правда, вскоре он отправился в путешествие, поэтому-то я и не увидела его во всей красе. Он просто не успел привести себя в порядок к моменту нашей встречи.
—Ты знаешь, у меня не выходит из головы твоя история. Сын пытается убить отца, я верно понял? Но он же отрицает свою причастность к покушению, так?
—Ну да.
—Такое сплошь и рядом, и каждый случай уникален,— продолжил Саймон.— Знаешь, я ведь некоторое время после переезда в Лос-Анджелес снимал квартирку вместе с начинающей журналисткой. Была у нее привычка интересоваться у полицейских ходом расследования запутанных дел. Она потом, кстати, ушла в криминальную хронику… но сейчас не об этом. Так вот, общаясь с копами и мотаясь с ними по допросам, она утверждала, что не бывает простых ситуаций. Даже там, где все ясно и понятно. Казалось бы, вот оно, прямо перед глазами, но непременно выяснялось, что замешано что-то еще. Или кто-то. Ты понимаешь, о чем я? Любой клубок можно распутать.
