И по его холодному тону было ясно, что ослушаться его, было бы большой ошибкой.
Максимилиан крепко держал Лину за руку и быстро шёл в свою спальню. Он был взбешён. Сам не понимая почему, но исчезновение девушки сильно перепугало его.
Солнце уже садилось, но она из города так и не вернулась. И после совета, и после ужина её по-прежнему не было. Странное и незнакомое чувство беспокойства за свою женщину обуревало его. Где она может быть? Почему задерживается? Почему не взяла с собой охрану? И куда опять могла вляпаться?! Она не может и дня прожить, чтобы не влезть туда, куда влезать ей не следовало. И когда солнце уже давно скрылось за горизонтом и стало ясно, что что-то случилось, он пошёл к Тиберию с приказом найти её. Конечно, Тиберий перепугался, так как Максимилиан не просто приказал, а орал на него, требуя объяснить, почему за два дня Лина два раза столкнулась с его стражниками, и сейчас это закончилось её исчезновением. Почему в его городе небезопасно свите царя и его спутники пропадают.
Тиберий поставил на уши всю стражу, и весь город прочёсывали, разыскивая спутницу Максимилиана, но она как будто сквозь землю провалилась. В городе её многие помнили, но никто не знал где она сейчас.
Максимилиан открыл дверь в спальню, зашёл, и, не отпуская руки девушки, гневно уставился на неё, требуя объяснений.
- Мне больно, - прошептала она, совершенно не характерное ей слово. Что-что, а боль Лина могла терпеть очень долго, но сейчас ей совсем не хотелось быть сильной.
Максимилиан замер на мгновение, осознавая услышанные слова, и ослабил железную хватку. Опустил взгляд вниз и увидел огромный синяк, красовавшийся на маленькой ручке Лины. Он был зол, очень зол, за то, что она пропала, за то, что так отреагировал на это, и проявил слабость, и вся его злоба вылилась на нежной коже девушки.
Лина стояла и пыталась понять мысли полководца, по его глазам невозможно было что-либо сказать. Он был недоволен, это факт, но не более.
- Прости, что так получилось... я не хотела, честно, - произнесла она.
Но Максимилиан, не отрываясь, смотрел на маленькую ручку, и перед глазами выплывали картины недавнего прошлого, как он ударил её по лицу, и из маленького носика полилась кровь, как она показывала свои боевые ранения, и как она стояла перед ним на коленях, показывая полную покорность. В его груди пылал огонь, но был ли это огонь гнева или огонь боли, он не знал, и сам того не осознавая, поднял её руку и нежно поцеловал запястье.
Лина закрыла глаза от невероятного и неожиданного ощущения горячих губ и второй рукой зарылась в чёрные волосы полководца.
- Ты из этой комнаты больше не выйдешь, - произнёс он, поднимая холодные глаза.
- Почему?
- Потому что я так сказал!
Лина сжала губы, стараясь не расплакаться от обиды. Да, она виновата, хотя в чём конкретно она провинилась, так и не поняла. Хотя ладно, виновата, значит виновата, но это же не повод запирать её тут. Но сейчас Максимилиану что-то доказывать было бесполезно, он стоял как скала, и не желал ничего слушать.
- Как скажете мой повелитель, - низко поклонилась Лина. - Что-нибудь ещё желаете?
- Я желаю лечь спать, через четыре часа у меня совет. Можешь воспользоваться моей купальней, - сказал он и отвернулся, давая понять, что разговор окончен.
Она, молча, развернулась и ушла в купальню.
Полководец зарычал от гнева. Это было невыносимым. Раньше у него не было таких проблем. Были наложницы, которые его интересовали до тех пор, пока не надоедят, была гетера, которая стала слишком навязчивой, и он её отослал в Олимпию. И никто его так не беспокоил как эта странная женщина. Подарок Афины. Да это не подарок, а наказание какое-то! Всё к чему она прикасается, меняется до неузнаваемости, и везде где она появляется, что-нибудь, да происходит.
Максимилиан разделся и лёг в кровать, пытаясь выкинуть из головы лишние мысли. Лина была в купальне уже довольно долго, и он уже хотел сходить и узнать, что опять у неё могло сучиться, но делать этого не стал.
- Эта женщина, сведёт меня сума, - буркнул он себе под нос, закрывая глаза, и уже сквозь сон почувствовал нежный поцелуй на своём плече.
- Спи мой грозный полководец, - тихо прошептала Лина и провела рукой по спине мужчины.
На следующий день
Максимилиан уже проснулся, но глаз не открывал, а Лина лежала на боку и рассматривала его идеальный профиль. "Красивый мужчина, талантливый полководец и великий царь... нет, он никогда не станет моим, - грустно думала она. - Сейчас он делит со мной постель, но только до тех пор, пока я ему интересна, а продлится это не долго. Я всё понимаю, я не глупая девочка, и не питаю иллюзий по этому поводу".
Да вот только эти браслеты... Её взгляд упал на его плечо. Захотелось погладить его, ощутить сильные мышцы и мягкую тёплую кожу. Нет!
От этого хотелось плакать, и проклинать Афину за то, что она позволила познакомиться с Максимилианом. Позволила увлечься им. "Лучше бы мне было остаться в своём мире и умереть на очередном задании, как и подруги".
Предательская одинокая слеза покатилась по щеке и, как по закону подлости, Максимилиан открыл глаза.
- Лина? - нахмурил он брови.
Надо же какой внимательный, девушка недовольно отвернулась.
- Ты плачешь?
- Нет, - ответила она и сделала попытку встать.
- Посмотри на меня, - потребовал он, хватая Лину за руку. Она подняла на него уже сухие глаза.
- Полководец, я не буду сидеть в этой комнате, как собака на привязи.
- Хорошо, но чтобы за пределами дворца я тебя не видел, - сказал он и встал с кровати. - Что вчера произошло?
Максимилиан начал одеваться и даже не смотрел в сторону Лины.
- Мы столкнулись с Грацианом на площади, ему не понравилось что на мне плащ византийского солдата, подумал, что я его украла. Он взял нас под стражу и привёл во дворец, а мы сбежали. Я честно пыталась никого не убивать, - изложила она суть дела.
- Ты сбежала из византийской тюрьмы? - Максимилиан поднял удивлённые глаза и улыбнулся одними уголками губ.
- Да, а что тут сложного? Вот не убить никого при этом, было гораздо сложнее, - ответила она, а полководец хмыкнул.
- Что ты думаешь о нём.
- О ком?
- О Грациане.
- Избалованный, вздорный и трусливый. Мне он не понравился.
Максимилиан внимательно посмотрел на Лину, и задумался о чём-то своём.
- Он ведь займёт трон после смерти отца?
- Да... займёт... - потянул он, явно не довольный этим фактом.
- Давай убьём его, и ты сможешь посадить на его место верного тебе человека, - ляпнула Лина, не подумав, но полководец посмотрел на неё очень внимательно. Он явно тоже думал об этом, и не раз.
