- Нет, можешь идти, - сказал кузнец и повернулся к Лине. - Я был рад вас видеть.
- Я тоже Кириан, - широко улыбнулась Лина нему и пошла к выходу. - Юлиан, живей! - крикнула она замешкавшемуся солдату, и тот тут же выскочил вслед за девушкой.
Глава 4
Солнце уже давно скрылось за горизонтом, уступив место луне, а Лина только вышла из зала, где проводила лекции. Сегодня было на редкость тяжёлое занятие, солдаты откровенно разглядывали её и пытались выведать хоть что-то. И даже рассказали слухи, которые ходили по дворцу. Очень забавные слухи надо сказать, но Лину они совсем не смешили, а скорее огорчали.
И кто интересно придумывает эти небылицы?
Она глубоко вдохнула влажный воздух, подождала, когда все солдаты разойдутся по своим казармам и села на каменные ступени возле дверей зала, ощущая их прохладу.
- Лина, зачем ты это делаешь? - послышался из темноты голос Валерия.
- Максимилиан попросил, да и мне самой это интересно, - пожала она плечами, прекрасно понимая, о чём думает македонец. Да, учить солдат это действительно неподобающее занятие для жены царя.
- Странная ты...
- Странная? - улыбнулась Лина пришедшей ей безумной идее. - Валерий, у меня к тебе есть ещё более странная просьба.
- Какая? - спросил он и заметно напрягся.
- Сразись со мной.
- Что? - не понял он.
- Возьми меч в руки и напади на меня, а я буду защищаться и наоборот. Ты же понимаешь о чём я говорю.
Валерий открыл рот. Он, конечно, слышал что Максимилиан и Лина таким образом развлекаются, но то что она просит... Нет, полководец его точно убьёт, если узнает.
- Я не могу.
- Пожалуйста. Максимилиан не хочет и Тиграну запретил, а у меня здесь больше нет достойных противников.
- Лина, зачем? Ты же ранена и не можешь сражаться.
- Валерий, пожалуйста. Я редко когда кого-то прошу, но сейчас мне это необходимо как воздух. Хотя бы пару подходов. Максимилиан на ученьях он не узнает, а мы ему не скажем.
- Лина, ты понимаешь, о чём просишь? Что полководец сделает со мной, если узнает?
- Он запретил мне, а не тебе, так что всю ответственность я беру на себя. Так ты согласен? Я не буду тебя уговаривать всю ночь.
Валерий серьёзно задумался. С одной стороны возможный гнев Максимилиана, а с другой просьба Лины и возможность самому почувствовать силу этой женщины. А это дорогого стоит.
- Хорошо, только не здесь, - решительно кивнул он.
- Конечно, я знаю место, - с готовностью ответила Лина и буквально возликовала от радости, уже предвкушая хороший бой. - Тебе нужно переодеться?
- Нет, только взять меч.
- Иди за мечом и Алкмену предупреди.
Об упоминании Алкмены зверь внутри Валерия зарычал, требуя эту женщину. Она оказалось очень страстной любовницей и пылкой, но при этом необыкновенно нежной... мягкой. Сегодня придётся провести ночь без неё, но это стоит того.
Он кивнул и быстро скрылся в дверях дворца.
Лина, разве что не вприпрыжку побежала в конюшню за лошадями и взяла двух чёрных скакунов. Валерий вернулся очень быстро и ни слова не говоря, запрыгнул на коня и поскакал вслед за Линой. Они выехали через ворота, и тут же свернули влево за город на пустырь.
- Только постарайся меня не убить, я пока не очень хорошо владею своим телом, - сказала Лина, слезая с лошади.
- Может тогда не стоит?
- Стоит, ты готов? - резко сказала она.
Валерий поднял глаза, девушка уже успела снять плащ и стояла в боевой стойке, выдвинув левое плечо вперёд. Он скептически посмотрел на ножи в её руках, но промолчал. О странном пристрастии к этому виду оружию он был давно наслышан.
- Да.
И через секунду Лина подлетела к противнику как ветер, и через секунду у его горла был клинок.
- Валерий! Ты же сказал что готов! - возмутилась она, и уже начала сомневаться в своей затее. Возможно, что он не так уж и хорош, как о нём говорил Максимилиан.
Валерий нервно сглотнул, он не был готов к такому напору, и даже ничего не успел понять. Но он не ударит в грязь лицом и через секунду уже был готов к бою.
- Да, всё в порядке.
- Соберись тогда. Начинай ты.
Она отошла от него на два шага и приняла оборонительную позицию.
Валерий последний раз взглянул на девушку и сделал первый выпад, который был с лёгкостью отбит и Лина тут же пошла в атаку. Сильную, яростную. Валерий считал себя хорошим воином, очень хорошим, но противостоять этой женщине ему было крайне тяжело. Она сражалась с такой лёгкостью, как будто всю жизнь провела в боях.
Вдруг от резкого движения, которого Валерий попросту не заметил, у него падает меч из рук и он снова повержен. И от этого ему хотелось зарычать.
- А ты молодец, - улыбнулась ему Лина.
- Где ты училась? - спросил Валерий, стараясь не показывать своего недовольства от поражения, и отвернулся.
- Тебе лучше этого не знать, - улыбнулась ему она, прекрасно понимая, о чём думает Валерий. Он сильный воин, опытный, но он боялся драться с ней. Боялся травмировать её, боялся потревожить раны, сделать больно и недооценивал.
- Я серьёзно. Конечно, с Максимилианом тебе не тягаться, но Тиграна или Ордана, к примеру, ты бы одолел. Наверно.
Валерий сжал челюсть от такого сомнительного комплимента, но промолчал. Лина знала, о чём говорила.
- Ты хочешь закончить? - спросила она, замечая смену настроения своего противника.
- Нет, всё в порядке, - сказал он и поднял меч.
Через два часа Валерий и Лина, все мокрые и уставшие ехали обратно к дворцу.
- Спасибо, - тихо сказала она, не поворачиваясь в сторону мужчины. Ей было хорошо видно, что Валерий был ужасно расстроен, и даже холодная маска на его лице не держалась, демонстрируя его скверное настроение.
- Ты очень сильный противник, - пробурчал он в ответ.
Лина посмотрела на мрачного Валерия, ехавшего рядом, и не знала, что ему сказать. Да он тоже сильный противник. Но она сильнее, но это не повод так расстраиваться.
- Валерий, ты же знал что я не простой солдат... Всегда есть кто-то сильнее. Мне, например, одолеть Максимилиана ни разу не удалось. И знаешь, как я на это реагировала?
Македонец заинтересованно поднял глаза.
- Смеялась как ненормальная. Он каждый раз расправляется со мной как с ребёнком, а мне это нравится. У меня никогда не было такого сильного противника. Вот и радуюсь каждый раз, когда оказываюсь на земле. Потому что сражаться со слабым не интересно.
