- Молчу, молчу, - поспешила сказать она и приняла серьёзный вид, хотя это было очень тяжело, напротив неё сидел Тигран, и он совершенно не скрывал своей широкой улыбки.
Максимилиан глубоко вздохнул и начал рассказывать план захвата Рима, тыча длинной палочкой в большую карту, разложенную на столе. По всей видимости, они уже всё решили, а сейчас просто подводили итог, а Лина слушала не очень увлекательный рассказ и не могла понять, что её в нём смущает. Вроде бы всё правильно и гладко, вот только...
- Лина, ты что-то хочешь сказать? - спросил Тигран, замечая недоверчивый взгляд девушки.
- Даже не знаю... - с сомнением потянула она, и смотря на карту, сплошь заставленную разноцветными камушками, обозначающими войска.
- Если тебе что-то не нравится, говори, - очень строго сказал Максимилиан.
- Поправьте меня, если я ошибаюсь, - начала говорить Лина. - У нас есть информация, что Тит со своей армией приближается к границам Иллирии, - показала она на западную часть Балканского полуострова, - кстати, а эта земля чья?
- Они считают себя независимыми, но там много греческих колоний, не отвлекайся, - тут же сказал Максимилиан.
- Ну так вот, Кастор и Валерий встретят Тита на подходе, разобьют его немногочисленную армию и планируют продвигаться дальше, - показала Лина на полуостров в форме сапога.
- Всё верно, - кивнул Кастор, который очень внимательно слушал.
- А Максимилиан на своих кораблях заходит с другой стороны и берёт Рим, так?
- Так, так, ну а тебе что не нравится? - вклинился Тигран.
- А не нравится мне вот это место, - показала Лина пальцем на остров Керкира, который находился очень близко к земле противника, - и то, что это место открыто.
Максимилиан открыл рот, желая что-то сказать, и тут же его закрыл. Все молчали и смотрели на карту.
- Возможно, я не права, - поспешила сказать Лина, - но будет довольно неприятно, если мы с двух сторон нападём, а враг ударит в центр.
- Ты права, - очень тихо сказал Кастор.
- Максимилиан, а ты, сколько кораблей планируешь отправить к самому Риму? - спросила она и подняла глаза на мужа.
- Лина, говори ясней, что ты имеешь в виду? - очень недовольно пробурчал он, не сводя глаз с острова.
- Я просто поинтересоваться, а нужно ли нам такое количество, Рим же будет практически свободен, может часть кораблей отправить к восточному берегу и с трёх точек произвести захват, а не с двух? И Керкиру прикрыть заодно?
- Максимилиан, а почему ты её раньше на наши советы не приглашал? Мы сколько? Уже неделю совещаемся, а такую дыру просмотрели... - подал голос Валерий.
- Сам знаешь почему, - недовольно пробурчал он.
- Да вы просто устали, - улыбнулась Лина нахмурившимся мужчинам. - Целыми днями одно и тоже обсуждать, дело то не лёгкое.
- Но всё равно, Валерий, Кастор, ваши планы остаются без изменений, а я скорректирую свою схему наступления. Обсуждать это, нет времени, вам пора уже отправляться и собирать армию, Тит на подходе. И Лина, - вдруг повернулся Максимилиан к жене, - я беру с собой Деметрия.
- Чего? - открыла я рот от изумления.
- Ты плохо слышишь? Я беру с собой сына.
- Полководец, ты в своём уме? Он же ещё маленький! - воскликнула Лина громче, чем следовало бы, но совершенно неожиданно рядом с собой увидела яркую вспышку белого света. И по взгляду Максимилиана поняла, что он тоже её увидел.
Перед ними стояла Афина, как всегда божественно прекрасная с пронзительно зелёными глазами и доброжелательной улыбкой на устах.
"Ох, не нравится мне эта улыбка".
Все, кто сидел за столом, напряглись, заметив взгляды Максимилиана и Лины.
- Лина, Деметрий может отправиться в поход со своим отцом, - пропела богиня, и Лина гневно сжала челюсть.
- А может быть, это я сама решу? - тихо спросила она и попыталась улыбнуться, но получилось плохо.
- Нет! - тут же заявил Максимилиан.
- Полководец, ты можешь взять с собой сына, - покровительственно улыбнулась Афина своему любимому воину, - и жену тоже забери с собой.
- Я хочу, чтобы она осталась здесь, - поспешил сказать Максимилиан, но увидев строгий взгляд богини, послушно склонил голову, - хорошо.
Афина удовлетворённо улыбнулась и перевела взгляд на возмущённую девушку, который тут же сменился на строгий.
- Лина, ты помнишь о том, что не должна вмешиваться в судьбу Алкмены?
- Помню, - сквозь зубы ответила она, и вдруг всё поняла. Разумеется! Афина отправляет её с мужем в Рим, чтобы она не имела возможности подготовиться к родам Алкмены и как-то помочь ей.
- Вот и хорошо, ибо результаты твоих действий могут нанести колоссальный вред этому миру, - произнесла богиня и исчезла.
- О чём это она? - посмотрел Максимилиан на жену.
- Сам знаешь, - очень тихо ответила она и покосилась на мужчин, сидевших за столом. Они, открыв рты, смотрели на царя Греции и его жену с суеверным ужасом и боялись произнести хоть слово.
Максимилиан молча вернулся на своё место.
- Лина тоже поедет со мной, - сказал он всем присутствующим.
Кастор медленно кивнул, буравя недовольную девушку взглядом.
- Когда отправляемся? - спросила та.
- Мы через неделю, а Валерий, Кастор с Лисимахом и Евпатором сегодня, - ответил Максимилиан, вновь надев на себя холодную маску царя.
- Хорошо, я могу идти?
- Можешь, - согласился полководец, увидев кивки Валерия и Кастора. - А ты куда торопишься?
- На тренировочную площадку, - буркнула Лина и поспешила покинуть помещение.
Быстро вышла из зала и хлопнула дверью. Слишком громко хлопнула, надо сказать, и Максимилиан не смог сдержать вздоха. Почему с этой женщиной всё время возникают какие-то проблемы? Хотя, надо отдать ей должное, её замечание относительно военного плана было весьма уместным, и Максимилиан в очередной раз убедился, что ничего не понимая и засыпая на военных советах, Лина могла заметить или услышать, казалось бы, незначительные детали, но могущие сыграть серьёзную роль в дальнейшем. Так и сейчас... четыре опытных военных полководца, если не считать сыновей Кастора, оставили западный берег Греции открытым. Непростительная ошибка, которая могла бы стать роковой.
- Валерий, может, всё-таки оставишь Алкмену в Афинах? - спросил Максимилиан уже в сотый раз и посмотрел на македонца. Но судя по его взгляду, он был настроен решительно и намеривался увезти жену и маленькую дочь Фотину обратно в Пеллу, и ничего не желал слышать на этот счёт. Особенно после нападения на Афины римлян.
Да, та атака стала неожиданностью для всех. Полководец очень опрометчиво оставил столицу Греции незащищённой, забрав всех солдат, и отпиравшись во Фракию. Но Лина каким-то чудом смогла собрать армию по соседним городам, организовать народное ополчение и, будучи беременной, встала во главе и отстояла город. Удивительный подвиг и потрясающая отвага, которые останутся в сердцах народа навсегда.
