Звон от столкнувшихся клинков разносился по чёрной глади моря, смешиваясь со звуками волн, а Лина была готова кричать от эйфории, проходящей через сердце. Она упивалась силой и умением Максимилиана, она чувствовала, что он играет с ней, раззадоривает её, а качающаяся палуба ещё больше разжигала азарт в груди.
Удар, ещё удар... Какой же он быстрый, проносилось в голове девушки, он как будто чувствовал её, предугадывал каждое её движение. И вот, Максимилиан совершает резкий выпад, но Лина быстро отпрыгнула с линии атаки, оказываясь в туже секунду за спиной противника, с целью поразить его, но полководец быстро развернулся и неуловимым движением прижал к себе жену.
Лина звонко рассмеялась, запрокинув голову назад, и нежно обняла Максимилиана за шею.
- Ты бесподобен, - тихо прошептала она, останавливая себя от поцелуя в последний момент. Рядом было слишком много глаз, и стоило держать себя в руках.
- Нет милая, это ты бесподобна, - улыбнулся он, наслаждаясь раскрасневшимся личиком девушки. Её голубые ясные глаза горели, а коралловые губки были немного приоткрыты, как будто прося поцелуя. - Ещё?
- Да, - коротко произнесла она и сделала два шага назад, становясь в оборонительную позицию.
И снова Максимилиан пошёл в атаку, а Лина отбивала неистовые удары полководца, удары, выверенные до мелочей, ни одного лишнего взмаха мечём, он был идеален. Лина внутренне улыбалась себе и чувствовала эйфорию. Вот она жизнь! Жизнь в движении...
Глава 9
Спустя два дня
- Бог мой... Максимилиан... - тихо прошептала Лина, смотря на горизонт, и то, что она там увидела, ей совсем не понравилось. Корабли... много военных кораблей, которые ждали их.
- Неужели ты думала, что мы просто придём и возьмём Рим, а они нам не попытаются помешать? - усмехнулся полководец, проследив взгляд жены. Вот только в отличие от неё этот вид будоражил его кровь, в предвкушении хорошей битвы. Кораблей было не слишком много, римский флот был не таким большим, как греческий, но они были рядом со своей землёй, и будут сражаться, и защищать её отчаянно, в этом он не сомневался.
- Я... я не хочу на это смотреть. Можно я сойду на берег?
- Что? Сойдёшь на берег? - громко засмеялся Максимилиан, оценив шутку. - Милая, это сражение войдёт в историю. Сегодня я возьму Рим.
Лина посмотрела на мужа. Она первый раз видела его таким. Он как будто стал другим человеком. Нет, конечно, он и раньше был воинственным, решительным, но сейчас от холодного полководца не осталось и следа, Максимилиан просто источал жизнь.
- Я люблю тебя, постарайся не потопить Икар, он мне понравился, - улыбнулась она в ответ и погладила мужа по руке, которой он прижимал к себе сына. Просить, чтобы он оставил Деметрия с ней, было бесполезно.
- Ты моё сокровище, - ответил он, смотря в голубые глаза, которые были очень обеспокоенны. - Если хочешь, спустись вниз.
- Нет, я останусь тут, тем более я так поняла, что римляне не любители таранов. Так что может быть удастся подраться.
- Это если они смогут приблизиться к нам настолько близко, чтобы попытаться взять нас на абордаж, - хмыкнул Максимилиан. - Иди лучше оденься.
- Я одета...
- Доспехи, Лина, надень доспехи.
- Какие доспехи? - непонимающе спросила она. Сам Максимилиан, разумеется, уже был одет подобающим образом. Чёрный хитон и лёгкие штаны, совершенно не свойственных грекам, поверх которых была одета потрясающей красоты тяжёлая кираса золотистого цвета, массивный боевой пояс, поножи на ногах и наручи на руках. Как всегда божественно прекрасный и он буквально светился силой и мужественностью.
- Милая, у тебя есть доспехи, которые сковал отец Юлиана, помнишь? Когда мы высадимся на берег, они должны быть на тебе, - строго произнёс Максимилиан, смотря на жену. А Лина открыла рот от изумления.
Странным было даже не то, что Максимилиан взял их в поход, но они же ему не нравились. Когда полководец вернулся из Фракии и узнал что Лина сражалась за Афины в них, тонких, открытых доспехах, без шлема, кричал и ругался так, что казалось его слышали все в городе... а сейчас он взял их с собой и, по всей видимости, перековывать или как-то укреплять не стал.
Но время изумляться прошло, римские корабли уже выстроились для того, чтобы принять бой. Послышались звуки флейты, и Икар уверенно направился в строящуюся шеренгу из военных кораблей.
Максимилиан сам себе улыбался. Это сражение будет прекрасным поводом проверить новые тактики и построения. Когда Лина перевела все военные книги, принесённые из другого мира, а полководец ознакомился с ними, он был готов руки целовать своей жене, за то, что она уговорила Афину взять их с собой. Это была кладезь ценной информации. Разумеется, слепо следовать всему, что там было написано нельзя, другие корабли, другое оружие, но это и не требовалось. Опытный взгляд Максимилиана и Агатона быстро поняли, как можно было использовать имеющуюся информацию, и также поняли, что применяемый ранее линейный порядок кораблей с маневрированием, не идеален. Гораздо эффективней было сочетать его с другими порядками, в зависимости от условий военных действий.
И боевые машины... да, Максимилиан очень хотел увидеть эти машины в действии. До сегодняшнего дня катапульты никогда не использовали в морских сражениях. Только если надо было обстрелять берег с моря не более, так как они были очень громоздкими и неповоротливыми. Но это сражение всё изменит.
Греческие корабли выстроились в боевой порядок, и вдруг полный штиль сменился сильным ветром.
- Боги нам помогают, - тихо сказал Максимилиан.
- Почему? - спросила Лина, не понимая, как ветер может помогать. Он же мешает и тем и другим.
- Их корабли во время ветра имеют меньшую манёвренность, чем мои.
- Аааа, - только и смогла ответить Лина, наблюдая за уже начавшимся сражением. Вот только греческие суда вели себя не типично. Римские корабли были намерены на большой скорости пройти рядом с неприятелем, и закидать их стрелами и копьями, и они совершенно не ожидали получить отпор.
Было общеизвестно, что греки предпочитали таранить врага и никак иначе, и горящие тяжёлые снаряды, летящие в их сторону, стали для них полной неожиданностью.
- Это что, пушки?! - воскликнула Лина.
- Нет, но очень похоже, - улыбнулся полководец, смотря на новое изобретение и на то, какой урон оно наносило. - Великолепно! Лучше, чем я ожидал.
- Так ты его не испытывал что ли?
- Нет. Не на ком было. Персов не слышно, а свои корабли я топить не хотел.
Римляне тоже не ожидали увидеть подобное оружие, чем и пользовались греки. Они очень ловко, не нарушая строя, выходили на позицию и таранили замешкавшегося противника. Каждое движение было точным, уверенным, и этот бой был больше похож на симфонию, в которой каждый инструмент, а в данном случае корабль, знал своё место в строю и свою функцию.
