Нет, это не было сражением, это была бойня... и только сейчас Лина поняла, почему Максимилиан так гордился своим флотом, он действительно был лучшим, и масштабах сегодняшней битвы это было очевидно.
Наступление греков было решительным, и хотя римляне отчаянно сопротивлялись, но им не хватило умения. Не сил, нет, именно умения. И уже очень быстро сражение закончилось, и греческие корабли неспешно пошли к берегу.
- Максимилиан, я не пойму, - начала говорить Лина, смотря за борт. - Почему берег пустой? Где армия?
- Они у стен города, - не оборачиваясь ответил он.
- А почему Неарх, главнокомандующий коринфской армии, когда римляне шли к Афинам, сказал, что мы должны были принять бой на берегу, а Хрис его поддержал?
- Чтобы не дать им построиться для организованного нападения.
- А римляне, получается, великодушно дают нам эту возможность? - недоверчиво спросила Лина, а Максимилиан глубоко вздохнул, смотря на жену, вдруг заинтересовавшейся боевыми тактиками. Вот только объяснять сейчас все тонкости военного дела, не было ни времени, ни желания.
- Почему ты до сих пор не одета?
- Мне помощь нужна, я сама не смогу надеть доспехи, - обиженно нахохлилась она и скрестила руки на груди.
- Лина, попроси какого-нибудь солдата помочь тебе, и побыстрей! - прикрикнул полководец и даже маленький Деметрий, сидевший на руках отца, с упрёком смотрел на свою не слишком расторопную маму.
Вот командир, бурчала Лина тебе под нос, спускаясь вниз. Солдата попроси...
Открыла дверь и все кто находился в большом помещении, опустились на колени.
- Встаньте, - приказала она, смотря на солдат. Все они были уже одеты и готовы к наступлению, в отличие от неё. - Пошли за мной, - махнула рукой Лина тому, кто ей показался наиболее симпатичным из ближайших мужчин.
Солдат безропотно вышел вслед за девушкой.
- Ты надевать доспехи умеешь? - вдруг спросила Лина солдата, смотря на его кожаную тунику. Он, по всей видимости, был их лёгких войск и вполне возможно не знал, как управляться с тяжёлой бронёй.
- Конечно! - возмутился он и нерешительно зашёл вслед за ней в каюту Максимилиана.
- Вот и отлично, - улыбнулась Лина ему, - потому что я не умею.
Открыла большой сундук и достала оттуда тонкую кирасу, вспоминая, как они с Хрисом, афинским инструктором солдат, спорила по поводу неё. Он настаивал на том, что броня у неё должна была быть толстая и тяжёлая, как у полководца, а она отказывалась надевать такую, боясь свалиться с лошади под её весом.
- Ну чего встал? Что куда надевать? - повернулась Лина к замершему в дверях солдату.
- Эээ... - глупо потянул он.
- Тебя как зовут?
- Агрий госпожа.
- Так, Агрий, у меня нет времени. Ты говорил, что умеешь надевать это, - показала она ему кирасу в своих руках, - помоги мне, или проваливай и позови более смелого.
- Простите госпожа, конечно, - тут же ответил он, подошёл к сундуку и вытащил оттуда все части экипировки. - Хитон наденете этот? - уже осмелев, протянул он длинный хитон чёрного цвета.
- Давай этот, полководец любит чёрный, - улыбнулась Лина ему и начала снимать платье. - Ой, можешь не отворачиваться. Ты не первый и не последний солдат, который увидит меня обнажённой.
Агрий нервно сглотнул и испуганно охнул, когда девушка повернулась к нему спиной.
- Да.
- Что? - переспросил он.
- Ответ на твой вопрос. Да это шрамы, оставшиеся после персидского плена. И давай быстрей, Максимилиан будет недоволен моим долгим отсутствием.
- Они такие тонкие... - тихо сказал солдат, надевая на Лину кирасу и стягивая её кожаными ремнями по бокам.
- Я бы вообще без них обошлась, они только движение сковывают, но полководец настоял, - недовольно пробурчала Лина в ответ, осматривая тонкие пластины свисающие из-под груди. Когда она была беременной, они прикрывали большой живот, а сейчас были похожи на юбку. - Шлем бы не заставил надеть...
- Как можно сражаться без шлема?
- А ты во время сражения много видел солдат поверженных ударом в голову?
- Нет...
- Вот и я не припомню, а в шлеме ничего не видно. Конечно, для такого вина как Максимилиан или Тигран это не важно, они привыкли, а я не могу. Всё? - спросила она, осматривая себя.
- Поножи ещё.
- Поножи... ну надевай.
- Я помню вас в этих доспехах, - тихо сказал солдат, и тут же замолчал, как будто испугавшись своей дерзости.
- Ты участвовал в сражении за Афины?
- Да, я был один из тех, кто встретил противника на берегу. Вы наверно не помнете, но вы спасли мне жизнь.
- Не помню, - улыбнулась Лина, смотря на молодого солдата, очень осторожно, но уверенно затягивающего ремни на её ногах.
- Лина! - раздался оглушительный крик Максимилиана.
- Иду! - откликнулась она. - Всё? А нет, плащ ещё... где только он, - спросила Лина копаясь в сундуке.
- Госпожа, вот он, - протянул мне солдат белый плащ.
- Нет Агрий, красный генеральский, мы же на войне... а вот он, - быстро схватила его и надела на свои плечи. - Пошли. Наконец настало время хорошей драки. Не бойся солдат, - улыбнулась Лина мужчине, увидев неуверенность в его глазах. - Мы же воины и должны наслаждаться сражением, а не бояться его.
- Наслаждаться? - недоверчиво спросил он.
- Конечно. Но наслаждаться не кровью и смертью, а именно сражением, его духом. Понимаешь меня? Ладно... иди... - махнула рукой она.
- Я понял госпожа, - низко поклонился солдат и скрылся за углом.
Лина посмотрела вслед молодому мужчине и поспешила выйти на палубу, вот только то, что она увидела, ей совсем не понравилось. Рядом с Максимилианом, держась за руку, стоял Деметрий, и он был облачён в доспех, а маленький красный плащик на его плечах очень гармонично завершал картину отца и сына.
- Ты с ума сошёл... - тихо прошептала Лина, понимая, что он собрался взять Деметрия на поле боя.
- Лина, почему так долго? - сказал Максимилиан, не обращая внимания на пораженный взгляд жены, направленный на сына.
- Максим, я надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
- Конечно малыш, - ответил он уже совсем другим тоном и притянул Лину к себе. - Я люблю тебя, тебя и сына. Вы самое дорогое, что есть в моей жизни, - сказал он совершенно неожиданную вещь, и она посмотрела на него, чтобы удостовериться, что не ослышалась. Но непроницаемые и тёмные, как грозовое небо, глаза смотрели на неё уверенно и холодно, и Лина улыбнулась. "Мой полководец".
- Когда наступление? - спросила она, смотря на берег, на котором солдаты что-то очень активно строили.
