- Сегодня.
- А зачем тогда лагерь? Если мы возьмём Рим, то там останемся.
- Лина, это не лагерь, - устало произнёс он и потянул жену за руку к шлюпке, уже ожидавшей их.
Они спустились в неё и медленно поплыли к берегу, а Лина вдыхала влажный солёный воздух. Время близилось к полдню, но ни тёплого солнца, ни тем более жары не было и в помине. Небо затянуло плотными облаками, ветер прохладный и промозглый, таким, каким и должен быть осенью. Интересно, а то, что Максимилиан приказал надеть ей доспехи, значило, что она может участвовать в сражении вместе с ним? Было бы хорошо. Наблюдать за сражением со стороны не хотелось бы.
Шлюпка подошла к берегу, и стало ясно, что ни о каком лагере действительно речь не шла. Из построек стоял только штабной шатёр, если конечно навес на четырёх палках можно было назвать таковым.
- Аргос, Тимон, здравствуйте, - улыбнулась Лина знакомым генералам.
Аргос был не очень крупным мужчиной, но с хорошо развитыми плечами и руками, как и у всех воинов в Греции. Хорошие длинные чёрные волосы, собранные в хвост и очень внимательные глаза. Он был гордостью полководца и ценным советником, проведший всю жизнь в сражениях, и необычайно опытным стратегом. Аргос боготворил Максимилиана и был готов на всё ради него, даже на смерть.
Лине уже приходилось встречаться с ним. Давно, когда она только появилась в этом мире и участвовала в первом сражении за Митаву. Она тогда вернулась из римского лагеря в плаще вражеского генерала, а Аргос был недоволен этим фактом, да ещё вдобавок вызывающим поведением. Конечно, женщинам было не место в шатре генералов, вот они и повздорили немного. Но после того случая он редко появлялся в Афинах и старался не разговаривать в её присутствии.
А Тимон, совсем недавно ставший генералом, был ценен для полководца своей самоотдачей и нетрадиционным мышлением, которое очень часто ставило Максимилиана в тупик. Других генералов Лина не знала лично, а поэтому просто кивнула им.
- Лина? Не знал что ты тоже тут, - широко улыбнулся Тимон. - А с какой целью?
- А есть варианты?
- Да не особенно много, - согласился он и поспешил закрыть рот, увидев тяжёлый взгляд полководца.
- Тит в Риме, - произнёс Максимилиан скорее утвердительно, нежели вопросительно.
- А ты же вроде бы говорил, что он со своей армией приближается к границам Иллирии и Кастор с Валерием вроде как уже бьются с ним... - поспешила сказать Лина.
- Армия его там, но сам Тит вернулся. Неужели ты думала, что он просто отдаст нам свой город? - усмехнулся он, насмешливо смотря на жену. - Нет, он в Риме.
- Ой, а можно я его убью? - тут же спросила Лина и все изумлённо уставились на неё. - Ну его сыновей я убила, для комплекта только он остался.
- Для комплекта? Лина, нельзя к этому относиться настолько пренебрежительно, и потом ты с ним не справишься, он очень сильный противник, - строго ответил Максимилиан. - И чтобы на передовой я тебя не видел! И на время сражения идёшь под руководства Тимона, всё ясно?
- Да мой полководец, - послушно сказала она и решила Максимилиану больше не мешать. Им необходимо было обсудить наступление, и по-хорошему ей тут вообще не положено было находиться, но раз её сюда привели, значит, нужно было помолчать.
Мужчины разговаривали не долго, да и обсуждать особенно нечего, всё было оговорено заранее, а сейчас лишь утвердились в том, что Рим нужно взять сегодня.
Ещё через два часа огромная греческая армия выстроилась перед стенами величественного города. Конечно, когда Лина была в Риме, он ей не понравился, серый, невзрачный и довольно грубый, но спорить с тем, что он не великий, было глупо.
Перед стенами города собралась римская армия. Большая... даже удивительно. А ей казалось, что город будет практически свободным. Нервно покосилась на Максимилиана и Деметрия сидевшего перед ним на лошади, но говорить ничего не стала, а проехав вдоль греческого войск, остановила лошадь рядом с Максимилианом, очень надеясь, что поступает правильно.
Да уж... а она думала так бывает только в кино, смотря на собравшиеся друг напротив друга две армии. Но улыбаться желания не было, у римлян наметилась активность. Вперёд выехал Тит. Это был он, без сомнения. С короной вместо шлема и чёрным плащом за спиной.
- Я предлагаю поединок! Один на один! - громко крикнул он, а Максимилиан еле слышно ухмыльнулся. - С твоей женой, - добавил он, и уже Лина открыла рот от возмущения.
- А больше ты ничего не хочешь, римлянин? - грубо ответил полководец и его голос как раскат грома прокатился по полю.
- Она убила моих сыновей, грек! И я требую права отомстить! - гневно выкрикнул он. - И если в тебе есть хоть капля чести, то ты согласишься!
- О какой чести ты говоришь? - уже закричала Лина. - Не о той ли, с которой ты послал армию на Афины? Или может о той, с помощью которой Авреол заманил Тиграна в ловушку, а потом пытал его? Или ты имеешь в виду ту честь, с которой ты посылал убийц, чтобы они воткнули нож нам в спину? - произнесла она и даже удивилась, что Максимилиан позволил ей произнести такую длинную речь, но он, кажется, был доволен её словами. Когда дело касалось чести, он начинал переживать, а сейчас заметно расслабился.
Тит гневно зарычал.
- Твоя армия против моей, это будет нашим поединком! - выкрикнул Максимилиан и дал знак солдатам начать атаку. - Ты помнишь, где тебе следует быть? - повернулся он к жене.
- Помню... - ответила она, и еле удержалась от грустного вздоха.
- Там, - показал полководец на правый фланг, - твои ученики. Держись рядом с ними.
Лина кивнула и поскакала в указанном направлении, смотря на взявшиеся из ниоткуда колесницы. Те самые, которые уже видела в Марафоне, приняв их спортивные. Они совсем не были похожи на колесницы в её понимании. Два больших колеса, скреплённые доской, на которой стоял возница, и пред ним перекладина. И всё. Абсолютно открытая конструкция и со стороны казалось, что человек просто висит в воздухе. Вот только сегодня к колёсам и дышлу были приделаны длинные мечи, и уже за первые секунды боя, стало понятно, что это страшное оружие. Они ворвались в ряды римлян, круша кости и разрезая тела на части, ломая стройные ряды противника. А вслед за ними сразу же устремлялись греческие солдаты.
Со стен Рима посыпались грады стрел, но очень быстро перестали, так как две армии сблизились, и разили они не только противника, но и своих.
- Привет мальчики, я к вам, - улыбнулась Лина знакомым лицам, спрыгивая с лошади. Этот отряд пока ещё оставался на месте, ожидая приказа о наступлении от своего генерала, но наблюдали за сражением очень внимательно.
- Лина? - раздался голос за спиной. Лина обернулась и увидела знакомое смешливое лицо Левка. В руках он держал кинжалы из кузницы Тирея, и его распирала гордость от этого факта. - А зачем ты с лошади слезла? У всадника более выигрышная позиция в бою.
