- Что случилось? - озабоченно спросил Юлина.
- Я думала Рим на берегу находиться...
- С чего бы это? - изумлённо спросил Левк, сдерживая улыбку, которая была бы тут не к месту.
Лина ничего не стала отвечать, а только молча шла за своими мужчинами к пункту досмотра, и смиренно остановилась за спинами Юлиана и Левка, позволяя им общаться с таможенником. Оказалось, что попасть в Рим не так просто как она думала. Все прибывших, тщательно досматривали и опрашивали, но, как и говорил Левк, тоги на их плечах и хороший римский язык сделали своё дело, и женщину и двух мужчин пропустили, и даже показали, где можно найти повозку, чтобы добраться до центра города.
- Левк, а ты в Риме был? - задумчиво спросила Лина, осматриваясь по сторонам.
- Нет, много читал, но не был.
- Ну и как тебе тут?
- Если честно, то я думал что Рим несколько другой, - осторожно сказал мужчина.
- Да, тут как-то бедно... - согласилась Лина, смотря на довольно грубую дорогу и серые здания вокруг. Они были очень похожи на архитектуру в Афинах, но какими-то другими. Вроде бы ничего особенного, но впечатление производило гнетущее. А может это из-за мрачных туч, нависающих над головой, или из-за причины их приезда...
- Лина, ты просто привыкла к Афинам.
- Заткнись Левк, - очень тихо сказала она. - Чтобы я больше не слышала слов об Афинах или Греции, не хватало ещё чтобы нас обнаружили.
- Извини, я молчу...
Лина не стала ничего отвечать. Конечно, солдату было непривычно играть шпиона и скрывать свою личность, но он очень старался, также как и Юлиан. Но Юлиан вообще был не слишком болтливым, и ему было проще.
Мужчины молча шли рядом с девушкой, которая заходила в каждую таверну и гостиницу, встречающуюся по пути. Они прошли уже почти весь город, но Лина ни единым жестом не показывала своей усталости, хотя уже близился вечер, и пора было определяться с ночлегом.
- Лина, а эта гостиница тебе не понравилась? - спросил Юлиан, когда они покинули очередной трактир, показавшийся ему очень неплохим.
- Нет, - коротко ответила она и пошла дальше по дороге. Лина не могла им объяснить, но они не вызывали у неё доверия, или сами хозяева, или персонал, или гости, сидящие за столами. Нет, место их ночёвки нужно выбирать очень тщательно. От этого зависит очень много. И только когда солнце уже село Лина, наконец, определилась.
- Мы остановимся здесь, - удовлетворенно кивнула она, и мужчины вздохнули с облегчением.
- Я могу вам чем-то помочь? - обратилась очень милая женщина к гостям, заметив их появление.
- Добрый вечер, нам нужна комната, желательно с тремя кроватями на пять дней, - сказала Лина и обворожительно улыбнулась хозяйке. Эта уже пожилая женщина ей сразу понравилась, она и её маленький трактир. Помещение было небольшим, но невероятно уютным, а главное не очень много народу.
- С тремя кроватями? - удивлённо подняла брови женщина и начала уже более внимательно осматривать гостей.
- Да, если можно, конечно. Это мой муж Юлиан и его брат Левк, мы сегодня прибыли из Кротона... Гуляли по Риму и совершенно забыли о ночлеге, представляете? - как бы между прочим сказала Лина.
- К сожалению, у меня нет таких комнат... Могу предложить с двумя кроватями и маленькую комнату рядом.
- Давайте мы возьмём всё-таки одну, - грустно вздохнула девушка. - В средствах мы ограниченны, поэтому Левк может поспать на полу.
- Ну зачем же на полу, я дам вам соломенный тюфяк, - поспешила сказать хозяйка.
- Это было бы замечательно, - широко улыбнулась Лина. - А вы ...
- Я Агапия. Пошлите я дам вам ключ. Ужинать будете?
- Обязательно будем, - заявил Юлиан, вспомнив, что он муж, и должен быть более активным участником разговора, а не просто стоять за спиной.
Через час сытые и уставшие девушка и двое мужчин лежали в своей комнате и думали каждый о своём.
- Лина, какой план на завтра? - подал голос Юлиан, разрывая тишину. Он лежал на второй кровати, любезно оставив соломенный тюфяк солдату. Но тот не жаловался и заинтересованно смотрел на девушку, ожидая инструкций.
- Я пойду во дворец, разведаю обстановку, а вы разузнаете, где в городе рынок, купите всё необходимое, изучите все возможные пути отступления, посмотрите где стоит стража, на сколько она внимательна и как можно покинуть город незаметно. И нужно ещё найти повозку с лошадью. Задача ясна?
- Да, - уверенно кивнул Левк, а Юлиан с ним молча согласился.
- Вот и молодцы, давайте теперь спать.
Лина потянулась к ночной тунике, чтобы переодеться. На корабле она спала одетой, и сейчас оказавшись наконец-то в нормальной кровати, ей очень хотелось снять ужасно неудобное платье. Тем более постельное бельё казалось чистым и свежим.
Мужчины тут же подпрыгнули, готовые выйти из комнаты.
- Да сидите вы, что обнажённой женщины не видели что ли? - улыбнулась она им, снимая с себя одежду.
- Полководец, узнает, убьёт, - очень тихо произнёс Левк.
- А ты ему не говори, - сказала Лина и отвернулась, взяв тунику в руки.
- О боги, Лина! - вдруг воскликнул Юлиан, увидев шрамы на спине девушки. Это были шрамы от плети! - Это после персидского плена?
- Основная часть да. Ты не видел разве?
- Нет конечно. Откуда? И что значит основная?
- Персы не первые кому я попалась в руки... - задумчиво ответила она.
Юлиан как заворожённый смотрел на спину всю исполосованную глубокими рубцами и сгорал от любопытства, но по погрустневшему лицу девушки понял. Что развивать эту тему не стоит.
Лина чувствовала пристальные взгляды мужчин на своей спине и поспешила одеться.
- Лина, ты рассказывала, что можно блокировать боль, не дать ей завладеть собой... Так ты выбралась оттуда? Убила персидского царя? - очень тихо спросил Левк, когда она уже залезла в кровать и натянула одеяло.
- Да, солдат, именно так. Но этому нельзя научиться, это нужно понять и осознать. И только когда ты поймёшь, как это работает, сможешь управлять своим телом.
- А как ты это поняла?
- У меня не было выбора, или понять или умереть, - улыбнулась она. - Мальчики, давайте спать? Завтра тяжёлый день.
На следующий день
Как только взошло солнце, Лина тут же проснулась и, растолкав своих мужчин, принялась мучить Левка расспросами об устройстве римского дворца и правилах, которые необходимо было соблюдать прислуге. Но солдат об этом знал мало, сказал лишь, что насколько ему известно, римляне очень много переняли от греков в этом плане.
- А ты собираешься во дворец? Одна? - спросил Левк, закончив свой недолгий рассказ о местных порядках.
