- Да, - холодно ответил он, даже не смотря в сторону жены.
Лина глубоко вздохнула. Опять властный и холодный. Как же быстро он менял маски...
- Я не справлюсь с этими ужасными складками.
- Лина, нужно было уже давно взять себе служанку. Римлянки тоже прекрасно управляются с хитоном, и поторопись уже.
- Сама как-нибудь справлюсь, - пробубнила она, надела хитон красивого светло голубого цвета и принялась старательно драпировать ткань, злясь на дурные правила, и того, что ей нужно было следовать им.
Ну приезжают Валерий и Кастор в Рим? Зачем официальный приём? Максимилиан же расстался с ними совсем недавно.
Но непослушные складки наконец-то сдались и Лина, удовлетворившись своим видом, пошла к мужу, который наверняка уже с нетерпением ожидал её у дверей дворца.
Так оно и было.
Упрекать задержавшуюся жену он не стал, но зато очень красноречиво посмотрел на неё, и даже Деметрий, стоявший рядом со своим отцом с упрёком взглянул на свою маму. Лина сделал вид, что не заметила этого, слегка удивилась генералам, стоявшим за спиной Максимилиана, и встала на своё место рядом с мужем, очень стараясь не показать своего отношения к этим церемониям.
Солнце, хотя было и утренним, но припекало сильно, а они всё стояли и стояли, и Лина хотела, уже было спросить, долго ещё им тут жариться, как на дворцовую площадь въехали Валерий и Кастор со старшим сыном, одетые как на парад. Начищенные медные доспехи полководцев как будто светились, отражая солнечные лучи. Хитоны их были нарядными, шлема в руках украшенные какими-то перьями, особенно у Кастора, и даже щит, висевший на боку коня, и тот был праздничным. А огромное количество солдат, сопровождавших их, очень гармонично завершали странную картину.
- Ого... - не смогла сдержаться Лина, глядя на это.
Но Максимилиан стоял прямо и невозмутимо смотрел вперёд и, кажется, был не удивлён таким количеством народа.
Кастор и Валерий приблизились, обменялись с Максимилианом традиционными приветствиями, а фракиец при этом еле сдерживал улыбку, видя ошарашенный взгляд Лины. И когда все необходимые процедуры были соблюдены, Максимилиан удовлетворённо кивнул и махнул рукой, предлагая проходить во дворец.
- Аааа, - глупо потянула Лина, смотря в спину мужу.
- Ты можешь быть свободна, - не оборачиваясь сказал он.
- Как? Совсем?
- Что совсем? - переспросил он, обернулся и непонимающе посмотрел на жену.
- Свободна, - ответила она, очень стараясь сохранить серьёзное выражение лица. - Ты отпускаешь меня... на свободу?
- О боги Лина, что ты несёшь? - взмолился Максимилиан.
- Ну а чего ты меня гонишь? - возмутилась девушка. - Я может быть, тоже хочу поздороваться с нашими гостями.
- Поздоровайся, - обречённо сказал он и негодующе покачал головой.
- Здравствуй Валерий, - широко улыбнулась Лина нахмурившемуся македонцу, который был ярым сторонником официальных церемоний.
- Здравствуй... - осторожно сказал он.
- Я рада тебя видеть, - произнесла она и обняла мужчину, а тот от неожиданности открыл рот, но промолчал. - Кастор, - повернулась Лина к улыбающемуся мужчине. - Вас я тоже очень рада видеть, обнимать не буду.
- Я тоже рад Лина, - согласно кивнул он.
- Вы не ранены? - заинтересованно спросила она. - Я рассчитываю хотя бы на один бой с вами.
- Нет дорогая Лина, я не ранен, но меня известили, что была ранена ты.
- Ой, да это ерунда, - махнула она рукой. - Так что когда у вас будет желание...
- Конечно, - тут же согласился он.
- Лисимах, - кивнула Лина, сыну Кастора. Он ей кивнул в ответ.
- Всё? Поздоровалась? - спросил Максимилиан, и сарказм из него буквально сочился.
- Да, - сказала Лина и улыбнулась мужу самой обворожительной улыбкой в своём арсенале.
- Слава богам! - воскликнул он и нетерпеливо махнул рукой, предлагая гостям войти во дворец.
Полководцы крылись за дверью, а Лина грустно вздохнула.
- Почему ты себя так ведёшь? - вдруг спросил Аргос.
Этот вопрос уже давно волновал генерала, да и не только его одного. По взгляду Левка было ясно, что ему тоже непонятно такое поведение девушки, и даже более того, он считал это возмутительным.
- Как так? - спросила Лина и сделала вид, что не понимает о чём идёт речь. - Валерий, можно сказать, моя семья, Кастор просто хороший человек, почему я не могу поздороваться с ними?
- Есть правила...
- А мне плевать на правила! - выкрикнула она. - Кто их придумал, тот пусть и живёт по ним, а я свободный человек. И вообще что вам не нравится? - возмутила Лина. - Я стояла и как подобает, молчала, когда они обменивались своими традиционными приветствиями, и только дождавшись окончания официальной части, высказала своё желание.
- Упасите боги от такой жены... - покачал головой Аргос.
- Аргос, я ведь и обидеться могу, - тихо произнесла Лина, смотря на генерала.
Они все постоянно назвали её ненормальной и это уже начало надоедать.
- Лина... - начал говорить он, но она его уже не слушала. Взяла за руку сына и пошла во дворец.
Левк недовольно покачал головой, смотря на удаляющуюся девушку.
- Наверно мне не стоило так говорить, - тихо сказал Аргос.
- Лина может быть и странная, но очень добрая девушка. И то, как она себя ведёт, дело её и Максимилиана и не нам делать ей замечания, - ответил Левк.
- Это ты такой умный стал, надев плащ генерала? - хмыкнул Аргос, развернулся и очень быстро ушёл.
То, что он обидел Лину, да ещё и этот недавний солдат упрекнул его, было ужасно... конечно, он был прав, и от этого становилось ещё хуже.
Лина бесцельно ходила по дворцу, не зная, что делать. Деметрий услышав голос Максимилиана за дверьми тронного зала, тут же убежал к нему, а ей было скучно и грустно. Летний день был слишком жарким, и даже каменные стены дворца плохо спасали от удушающего зноя, и она пошла в сад, который совершенно неожиданно обнаружила за дворцом около месяца назад. Большой, с прудом, необычными деревьями, цветами и очень милыми маленькими беседками, сделанными на греческий манер.
Прошла в одну из них, села в широкий шезлонг и вспомнила об Афинах. Очень хотелось вернуться домой, повидаться с Тиграном и Юлианом, Диантой... и Алкменой. Но мысль о подруге разрывала Лине сердце. Интересно, как продвигаются дела у Алея, главного лекаря Афин. Нашёл ли он способ проведения операции?
Служанка принесла вино и фрукты, и девушка загрустила окончательно. Виноград в Афинах был вкуснее, в отличие от вина.
- Лина? - услышала он мужской голос за спиной. Повернула голову и улыбнулась неожиданному гостю.
