Пролог
—Она становится проблемой,— задумчиво произнёс Арес.
—Проблемой?— в голосе Афины слышалось неподдельное удивление.
—Ты знаешь о чём я. Нрав этой женщины слишком горяч и упрям, её желания очевидны.
—Очевидны…
Афина прошлась по балкону и бросила взгляд на цветущие сады и деревья, что раскинули свои кроны перед её храмом.
—Мойры высказали свою волю, но любовь Лины к сестре полководца слишком велика, она отказывается отступиться.
—Значит мы её заставим,— резко сказал Арес.
—Заставим? Ты плохо знаешь эту женщину…
Глава 1
Тёплая ночь окутала своим мягким пушистым одеялом спящий мир. Воздух был удивительно свежим и прозрачным, и, подняв глаза к небу, можно было увидеть глубокое чёрное небо, на котором как маленькие огоньки были рассыпаны миллиарды серебристых звёзд потрясающей красоты. Их и огромную луну, освещающую песчаный берег завоёванной римской земли.
Весна — прекрасная пора. Днём жители наслаждались тёплым солнцем, уже не таким жарким, как длинными, летними днями, но всё ещё ласковым и нежным. И только ночью, едва сумерки накроют древний город, опускалась приятная прохлада.
Дожди были явлением редким и непродолжительным, а ветер, дующий с моря, уже тёплый и весь народ с благодарностью принимали этот дар богов.
Их было двое. Двое связанные судьбой и идущих по одному пути. Греческий царь и простая женщина, изменившая всю его жизнь, и жизнь целой страны. И не было в мире более счастливых людей, резвящихся в воде как маленькие дети.
Звонкий смех разносился по пустому берегу, и он наверняка привлёк бы внимание путника, если бы он случайно оказался рядом, но его не было. А только две одинокие фигуры в бескрайнем море, на спокойной глади которого отражались миллиарды серебристых огоньков.
—Максимилиан! Так не честно!— смеялась девушка, когда мужчина вновь догнал её и поднял на руки, закружив в воде. Брызги от их игр, как маленькие жемчужины разлетались во все стороны, а мокрые золотистые волосы девушки жидким золотом спускались на её обнажённое тело.
—Милая, неужели ты думала, что сможешь скрыться от меня?— притворно удивился он, смотря в счастливые глаза жены, и убрал с её губ мокрую прядь волос. Конечно, Максимилиан всю свою жизнь провёл на берегу моря и плавал в разы лучше девушки из другого мира. Но Лина всё равно без устали убегала от своего мужа и каждый раз радовалась как дитя, очередному поражению.
Максимилиан смотрел на жену в своих руках и не мог поверить, насколько всё изменилось в его жизни. Совсем недавно мир был другим. Царь Греции и военный полководец, строгий, властный и холодный, который был известен миру, как решительный и жестокий правитель. Для него уже была выбрана жена, достойная стать матерью его детей, и вся его жизнь подчинена строгим правилам, признанным в обществе и статусу. Но Лина ворвалась в его жизнь как ураган и изменила всё, до чего смогла дотянуться,— царя и его страну.
Никому неизвестная, безродная девушка, появившаяся из ниоткуда, смогла завоевать не только холодное сердце Максимилиана, но всего греческого народа и не было в стране человека, не признавшего её. Немыслимо.
—Нет, так не честно. Ты сильный и грозный полководец, а я слабая женщина,— улыбнулась Лина, крепко обнимая мужа, и прижимаясь к его горячему телу. Она наслаждалась этим идеальным мужчиной, его сильными руками крепкими, как сталь мышцами, и тонула в его любви.
—Ты не устала? Завтра рано вставать…
—Как и всегда,— грустно улыбнулась она и посмотрела в тёмные глаза полководца.— Пошли…
Максимилиан аккуратно опустил в воду девушку, последний раз поцеловав её мягкие губы, и взял за руку, предлагая выходить на берег. Да, действительно пора уже заканчивать эти игры, на завтра было запланировано много дел.
Они молча вышли из воды и ночная прохлада нахлынула на разгорячённые и мокрые тела, напоминая о том, что лето ещё не пришло, а ночи прохладные. Максимилиан тут же накинул на плечи жены большой кусок льняной ткани, взятой с собой, и прижал к себе.
—Мне не холодно,— поспешила сказать она.
—Да? И поэтому ты дрожишь?— усмехнулся он, на что Лина только улыбнулась.
Она нежно отстранилась от мужа и потянулась за одеждой. Длинный традиционный хитон, красивого нежно-голубого цвета, мягкие сапожки на мокрые ножки, и накинула на плечи белый плащ, который очень хорошо согревал.
Лина улыбнулась своим мыслям. Белый плащ, символизирующий царскую власть, да и красный плащ генерала, так любимый Максимилианом, были невероятно удобными вещами. Ткань хоть и лёгкая, но прочная. В жару они защищали от солнца, но при этом хорошо пропускали воздух, а зимой — согревали. Плащ был достаточно большим, чтобы можно было закутаться в него целиком, или при необходимости сложить и повесить на одно плечо. Удивительно практичная и продуманная вещь.
Но, не смотря на то, что полководец практически не снимал плащ военного генерала, Лине больше всего нравился тот, который показывал её статус жены царя,— белый. Несмотря на то, что сейчас они находились в Риме.
Максимилиан с женой быстро доехали до дворца, сходили в купальню и поспешили лечь в кровать. Прошедший день был очень суматошным, впрочем, такой же, как и все предыдущие, и как только они оказались в постели, веки тут же потяжелели, а во всём теле разлилась приятная усталость.
—Лина?
—М?— уже сквозь сон ответила она.
—Завтра мы возвращаемся домой.
—Наконец-то.
На следующий день
Наконец-то!
Лина стояла на берегу и не могла скрыть свей радости. Наконец-то они собрались домой!
Валерий уехал ещё месяц назад, Кастор, царь Фракии, с сыном направились осматривать свои новые владения, так щедро отданные Максимилианом, и этот месяц был невероятно длинным и скучным. Но Максимилиан закончил все дела, нашёл где-то, как он выразился, верного человека, назначил его правителем Рима, утвердил советников, раздал поручения, пообещал приехать через четыре месяца с инспекцией и заявил, что можно отправляться домой.
—Неужели так сильно соскучилась по Афинам?— недоверчиво спросил Максимилиан, смотря на улыбающуюся жену.
Лина буквально светилась и едва подпрыгивала на месте от переполняющей её радости, и он уже опасался, как бы она не натворила глупостей в таком состоянии.
—Очень. А почему мы до сих пор стоим?— нетерпеливо спросила она и обернулась.— Левк! Хватит носиться по причалу! Деметрий понятно, он маленький, ну а ты-то чего бесишься?
—Оставь их в покое, пускай играют,— ухмыльнулся Максимилиан и притянул к себе жену. Лина была ужасно взволнованна и с самого утра кидалась на всех, кто был рядом, хотя настроение у неё было крайне хорошим, и улыбка с лица не слезала. Удивительное сочетание. И как ни странно, больше всех доставалось новоиспечённому генералу, исполняющую роль няни, и сыну заодно.
