—Но она против…
—Это не обсуждается. Свободен.
Левк низко поклонился и вышел из зала. Нужно было срочно поговорить с Линой. Он со своими проблемами разберётся сам, но о том, что Максимилиан мог наказать Лину за её поступок, даже подумать боялся. Может быть, не стоило говорить, что она приходила к нему сама? Может, стоило придумать какое-нибудь оправдание? Он же её подставил… Но врать царю чревато серьёзными проблемами, да и не воротишь уже сделанного, а о том, чтобы заранее придумать что-нибудь в оправдание они как-то не подумали.
—Лина?— нерешительно спросил Левк, заглядывая в сад, в котором сидели Алкмена с Линой.
Девушки о чём-то весело разговаривали, и ему стало неловко за то, что ворвался к ним и потревожил.
—Что случилось?
—Простите, но мне нужно поговорить с тобой.
—Говори,— улыбнулась она и рукой махнула на кресло рядом с собой, а Левк ругнулся про себя. Говорить при свидетелях он не рассчитывал. Но девушка очень красноречиво смотрела на него и ничего другого, как рассказать о цели своего визита, ему не оставалось.
—Максимилиану известно, что мы…
—Я знаю,— кивнула она, перебивая его, и молодой генерал открыл рот от изумления. Знает??— Неужели ты думал, что полководец не узнает? Ему всегда всё и обо всех известно. Он сильно ругался на тебя?
—Нет,— немного ошарашено произнёс он.— Я за тебя переживал.
—Левк, Максимилиан верит мне, и знает, что я скорее умру, чем предам его,— очень серьёзно сказала Лина.
—Мне кто-нибудь объяснит, что тут происходит?— звонко воскликнула Алкмена, которая слушала разговор, понимая, что обсуждается что-то очень интересное, но никак не могла понять, что именно.
—Когда мы с Левком путешествовали по Спарте, иногда я ночевала в его палатке, потому что в моей всё время ползали змеи, а я их ужасно боюсь,— пожаловалась Лина подруге и состроила искреннее лицо.— Только ты никому не говори, ладно?
—Ладно… ну а проблема в чём?
—Левк испугался, что Максимилиан разгневается, узнав об этом.
—Ой, только человек со слабым умом может думать, что кто-то может быть лучше Максимилиана,— беззаботно махнула рукой Алкмена и повернулась к Левку.— А где Зиоса? Она уже освободилась?
Мужчина изумлённо открыл рот и начал глотать воздух как рыба, не зная, что ответить на это.
—Дорогая, пусть она побудет с… ой я даже не знаю, пусть будет мужем,— сказала Лина.
—Мужем, мужем, она согласна,— довольно заулыбалась Алкмена.— А может быть, вечер с ней проведу я, а тебе отдам её на ночь? А?
—Вы подружились?— заинтересованно спросила Лина.
—Да, она чудесная девушка и мы с ней шьём прекрасные платья и мне новые сапожки. А то Дианта вдруг вспомнила, что ей надо учиться и теперь всё свободное время пропадает в университете, Зоя слишком громкая и то и дело говорит о Тигране, она меня утомляет, а мне скучно.
—Я передам ей, что ты желала её видеть,— кивнул Левк с плохо скрываемым изумлением.
Когда он вернулся, то сразу же пошёл к Зиосе, очень радуясь, что она воспользовалась предложением Максимилиана и на время его отсутствия поселилась в гостевой комнате дворца. И зайдя к ней, Левк её не узнал. У девушки было прекрасное настроение, одета была в красивый длинный хитон, который можно было носить только благородным дамам, волосы были красиво уложены, и уверенный, полный радости взгляд.
Это было настольно непривычно и удивительно видеть радость от встречи с ним… и она так искренне обняла его, что он был готов умереть от счастья. Его не было всего один месяц, а она так изменилась.
Спустя два дня
—Куда ты так спешишь?— спросил Максимилиан, изумлённо смотря на жену, которая вскочила с кровати, и побежала одеваться, как только первый лучик солнца показался из-за горизонта.
—С Алеем поговорить. Я же тебе больше не нужна?— с надеждой спросила Лина, смотря на мужа, который уже был одет, и в очередной раз поразилась его умению всё делать быстро.
Она два дня практически безвылазно просидела в зале, в котором проводили все советы, рассказывала полководцу всё, что видела в спартанских лагерях, и свои мысли относительно этого, и не было никакой возможности пообщаться с лекарем, а он уже несколько раз подходил.
—Нужна, но можешь идти,— кивнул Максимилиан.
—Ага…— произнесла она, накидывая на плечи плащ, и замерла на месте.
Перед ней стояла Афина.
—Ты никуда не пойдёшь,— холодно произнесла она.
—Почему?
—Что?— переспросил Максимилиан и замолчал, увидев, что взгляд Лины был устремлён в пустоту. По всей видимости, она разговаривала с кем-то из богов.
—Ты не должна приближаться к Алкмене.
—Она рожает?— закричала Лина и как ветер вылетела из спальни и понеслась по коридорам. Но как только показался коридор, ведущий на половину принцессы, она со всего размаху врезалась в невидимую стену.
—Ты слышала приказ! Не приближайся к ней!— прогремела Афина.
Лина упала на колени, не устояв на ногах, и ощупывала руками невидимую преграду перед собой. А по всему дворцу уже разносились крики Алкмены, которые пробирали до самого сердца.
—Пожалуйста, Афина…— сквозь слёзы прошептала она, не обращая внимания на мужа, стоящего за спиной.
—Нет.
—Госпожа,— прибежал запыхавшийся молодой лекарь,— Алей зовёт вас.
—Передай ему, что он должен справиться сам,— ответил Максимилиан, видя, что жена не в состоянии разговаривать с кем бы то ни было. Она судорожно что-то трогала перед собой и шептала сквозь слёзы, умоляя Афину пустить её.
Лекарь низко поклонился и в мгновение ока убежал, а полководец попытался поднять Лину с колен, но она забилась в его руках как рыба.
—Нет! Нет! Она не может умереть!
—Успокойся милая,— тихо сказал Максимилиан, но Лина оттолкнула его и бросилась в сторону коридора, но не смогла сделать и шага.
Крики начали стихать и довольно быстро прекратились совсем. Вокруг образовалась оглушительная тишина, и были слышны только тихие всхлипывания девушки, сидевшей на полу.
Максимилиан настороженно прислушивался. Неужели это всё? Неужели Алкмена умерла?
Он посмотрел на жену, перевёл взгляд на коридор, и не знал, как поступить. Нужно было узнать, что случилось, почему Алкмена перестала кричать. Она не могла родить на столько быстро… А рядом на полу, выложенном красивой мозаикой, сидела Лина, и она явно была не в себе, но трогать её сейчас не стоило.
О боги, что же делать?
Нет, нет, если бы Алкмена умерла, то ему бы сообщили об этом. Скорей всего этот лекарь Алей сейчас помогает ей родить.
И приняв решение, полководец сел рядом с женой и притянул к себе, нежно обнимая её. Она покорно прижалась к широкой груди, и закрыла глаза. Её всхлипывания превратились в тихий стон, а потом и вовсе стихли. И только непрекращающиеся горькие слёзы текли из её глаз.
